Arastortz, por Ataun

Arastortz es la cima centenaria de las peñas de Intzartzu, en el sector oeste de la sierra de Aralar. La ruta, con inicio y fin en Ataun, recorre un tramo del GR 20 y gana la cumbre por la vertiente norte. El descenso por la vertiente contraria requiere atención en su parte inicial; después queda la amena vuelta por el valle de Aitzarte.

En Ataun, junto a la iglesia de San Martín, seguimos la calle principal hasta que la carretera se reduce a un carril (semáforo). Giramos a la izquierda, por una pequeña plaza con fuente, al final de la cual tomamos una pista a la derecha –indicador “Troskaeta”– con marcas del GR 20 y el PR-GI 2002.
Pocos metros más adelante, dejamos el cemento y tomamos un camino (izquierda, NE) por el que prosiguen las marcas. El camino enseguida se reduce a un sendero que avanza prácticamente llaneando hasta enlazar con una pista que a la derecha da acceso a un caserío cercano (Barandiaranberri).
Continuamos a la izquierda (OSO) por esta pista que inmediatamente vuelve a girar a la derecha y recupera la orientación NE para recorrer un tramo por asfalto en suave ascenso hasta una bifurcación –indicadores–.
Dejamos aquí el GR y seguimos el PR (derecha, ENE) por una pista de tierra que asciende en dirección E hacia un caserío. Tras rebasarlo encontramos una bifurcación en la que seguimos el ramal de la izquierda –el de la derecha también nos sirve, pero inicialmente pierde altura–. Subimos por la pista hasta el collado Lasarteko lepoa donde se cruzan varias pistas.
Seguimos (derecha, NNE) por una pista herbosa en ligero descenso hasta una nueva bifurcación –aquí llega el ramal de la derecha que hemos obviado en la bifurcación después del caserío–. Continuamos por la izquierda (OSO) en marcado ascenso hacia el O hasta una curva a la izquierda donde aparece la roca. Seguimos ascendiendo, ahora en dirección SE, un larguísimo tramo que recorre la arbolada vertiente norte de la montaña, por camino que tiende a embarrarse, hasta el collado Errekarteko lepoa –buenas vistas hacia Aralar–.
Aquí el camino se bifurca y proseguimos a la derecha por sendero, subiendo en dirección SE por un pinar y luego hacia el E entre hayas hasta salir a terreno despejado cerca de la cresta, donde encontramos otra bifurcación.
Seguimos (derecha, S) un sendero bien marcado en la ladera herbosa que remonta la loma cimera hasta la cresta y, por terreno en el que aflora la roca, recorremos los últimos metros hasta la cumbre de Arastortz (restos de vértice geodésico y buzón). Presenta una caída notable sobre la vertiente sur; desde ella son visibles las cumbres más significativas de Gipuzkoa, también algunas de Bizkaia y, por su proximidad, especialmente las cimas más occidentales de Aralar.
Intentamos el descenso por la vertiginosa vertiente meridional, que es la única complicación de esta ruta. Para ello, volvemos por la cresta hacia el E hasta encontrar el paso que, entre las rocas, da inicio a la bajada por una ladera muy empinada.
La pendiente es muy fuerte y el terreno (tierra suelta y hierba) resulta algo inestable especialmente en el primer tramo –este descenso no es recomendable si el terreno está húmedo–. Con cuidado vamos perdiendo altura en dirección S hacia el collado Arlegiko lepoa, que vemos debajo. Superado el tramo más comprometido, la pendiente se modera y descendemos con tranquilidad por terreno despejado.
En la parte inferior de la ladera cruzamos una franja arbolada y, en lugar de bajar al collado atravesando los terrenos del caserío, nos desviamos a la derecha siguiendo una cerca de ganado y finalmente la cruzamos para acceder a una puerta que nos permite salvar la alambrada y enlazar con la pista muy cerca del caserío Aralegigoikoa.
Descendemos por asfalto sin hacer caso de los desvíos que conducen a los numerosos caseríos que pueblan el valle de Aitzarte. Poco después del caserío Muñotxoeta encontramos el desvío a Jentilbaratza –la visita de las ruinas del castillo medieval no se incluye en esta ruta– y continuamos el descenso para enlazar con la carretera GI-4151.
Seguimos bajando por ella y cruzamos el desfiladero de Arrateta, bajo la peña de Jentilbaratza, cuya vertiente O ocupa la antigua cantera.
Recorremos el último tramo de carretera que nos devuelve a Ataun y por la calle principal regresamos ante la iglesia de San Martín.