Aratz desde Araia por el sendero de Allondo

Recorrido: Aratz – Cascada y nacedero de Zirauntza – fuente de Allondo – sendero de Allondo – Collado de Allarte – Imeleku (1.339 m) – collado de Aratzarte – Aratz (1.445 m) – Maillukateko gaiña (1.329 m) – fuente de Eskaratza – calzada de San Adrián – Collado de Leizarrate – txabola de Azkasaroi – fuente de Iturriotz - Peña de San Miguel (867 m) – Araia.

Excursión con importantes atractivos tales como:

- El ascenso se realiza por el sendero de Allondo, que no es precisamente el sendero habitual de subida a Aratz. Prácticamente todo esta subida se realiza a la sombra de un espeso hayedo y en el collado de Allarte se divisa una amplia panorámica de la llanada alavesa.

- Antes de tomar el sendero de Allondo, disfrutaremos de un camino balizado como sendero local, que une la localidad de Araia con el nacedero de Zirauntza. Antes de llegar al nacedero, tendremos a la vista un bonito salto de agua. De nuevo, todo este tramo se desarrolla bajo un tupido hayedo. En otoño está espectacular.

- Desde el collado de Allarte se inicia el ascenso a Aratz pero merece la pena desviarse de la ruta para alcanzar la cima de Imeleku. En esta cima se disfruta de la esbelta silueta del Aratz y de toda la sierra de Altzania.

- En el descenso desde la cima de Aratz hacia la fuente de Eskaratza nos podríamos limitar a seguir las marcas amarillas de la ruta del Maratón de Aizkorri. No obstante, se propone una bonita alternativa para visitar la cima de Maillukateko gaiña. Con poco esfuerzo y sin desviarnos mucho de la ruta de descenso del maratón, alcanzamos esta cima que brinda una espectacular visión sobre las peñas calizas que defienden la cara norte de Aratz.

Una vez alcanzada esta cima, en lugar de retroceder a la ruta balizada, continuamos sin sendero definido, por amplias praderas, por el borde del precipicio, disfrutando de las peñas que caen hacia los bosques de Altzania.

- En el descenso hacia Araia, nos desviamos de nuevo ligeramente de la ruta balizada de la GR para subir a la cima de San Miguel. En unos pocos minutos de habernos alejado del camino balizado que desciende a Zalduondo, alcanzamos esta fácil pero agradable cima, que nos ofrece una espectacular panorámica hacia todo el cordal de cimas de Altzania (Aratz-Imeleku- Allaitz – Umandia – Olano) y la llanada alavesa.

Otros aspectos a tener en cuenta:
- En la ruta dispondremos de varios puntos para abastecernos de agua: el río Zirauntza y las fuentes de Allondo, Eskaratza e Iturriotz.

- Como andábamos bien de tiempo, una vez que hemos descendido de la cima de Maillukateko gaiña, en el waypoint “Unión con el sendero balizado del maratón de Aizkorri” hemos bajado hacia la calzada y túnel de San Adrián para seguir disfrutando del hayedo. El tramo del hayedo entre el collado de Leizarrate y la txabola de Azkasaroi resulta espectacular.

No obstante, si se quiere acortar la excursión, cabe en este waypoint dejar la ruta, subir a la cercana y visible cumbre de Argorri, y desde allí bajar directamente a la majada de Azkasaroi.

- El inicio de la ruta se realiza en la parte alta de Araia y requiere cruzar la fábrica abandonada de Ajuria. Si por algún motivo estuviera el acceso a la fábrica cerrado, puede iniciarse la ruta en el parketxe de Araia y tomar el sendero balizado que se dirige al nacedero de Zirauntza.