Arcera (Valdeprado del Río): Roble de Tres Pies y ermita de Nuestra Señora de los Remedios

Itinerario circular que parte del Barrio de Arriba de Arcera, pequeña aldea perteneciente a Valdeprado del Río, que se dirige al Roble de los Tres Pies y a la Ermita de Nuestra Señora de los Remedios, pasando por robledales, pinares de reforestación y hayedos.

Descripción de nuestra caminata: partimos del Barrio de Arriba de la pequeña aldea de Arcera, perteneciente al municipio de Valdeprado del Río, y vamos por la carretera local al otro barrio del pueblo, el de Abajo, en el que está la antigua escuela y la iglesia de Santa Cruz. Desde este barrio vamos en la búsqueda del Roble de Tres Pies, ejemplar de considerable tamaño.

Salimos del barrio de abajo para coger un camino que se dirige al norte donde está localizado este roble. Después de un buen tramo por un camino carretero lo dejamos y cogemos otro a la derecha que se interna en un robledal. Avanzamos a través de este bosque hasta un pinar de reforestación y en la intersección que encontramos cogemos el camino de la izquierda. Cruzamos el bosque de pinos y alcanzamos otro robledal en el que está el ejemplar al que queremos llegar. Cuando el camino empieza a desdibujarse giramos a la izquierda para ver otro viejo roble al lado de una charca. Avanzamos bosque a través porque muy cerca se encuentra el Roble de Tres Pies. Y continuamos por este robledal sin senderos reconocibles haciendo un círculo por el que alcanzamos el camino por el que habíamos venido. En la siguiente intersección ascendemos por el camino de la izquierda, paralelo al que habíamos recorrido al venir.

Este corto tramo del recorrido por el robledal es el más incómodo de todo el itinerario. La compensación es encontrarnos con algunos imponentes robles, pero si se desea evitar este tramo es cuestión de volver al camino por donde hemos venido después de haber visto el Roble de Tres Pies.

Ahora nos dirigimos a la ermita de Nuestra señora de los Remedios. Para ello avanzamos hasta una pista forestal por la que caminamos un buen tramo y que nos conduce hasta una carretera local, giramos a la izquierda y caminamos en torno a un kilómetro por ella hasta que llegamos a las vías del ferrocarril de La Robla.

El emblemático ferrocarril de La Robla, que une Bilbao con el pueblo de La Robla (León), que sobrevive a duras penas a su envejecimiento y falta de uso, fue construido a finales del siglo XIX para trasladar el carbón de las cuencas mineras del norte de León y Palencia a la potente industria siderúrgica vizcaína. Cruza el norte de las provincias de Burgos, Palencia, León y el sur de Cantabria. Y a lo largo del siglo XX tuvo gran importancia económica y social, al ser una vía de comunicación del norte de estas tres provincias y el sur de Cantabria con la industriosa Vizcaya, hacia la que canalizaba la emigración, además de suministrar el carbón a sus hornos de fundición.

La ermita de Nuestra Señora de los Remedios es sencilla y está ubicada en medio de este entorno de bosques variados, onduladas colinas, pequeñas praderas y numerosos núcleos habitados pero de muy escasa población. De hecho, muy cerca de donde estamos hay unos pocos pueblos abandonados y los que sobreviven tienen una población permanente muy envejecida y cada vez menor.

Hay al lado de la ermita un merendero, con cómodas mesas para reponer fuerzas, y en medio de un hayedo de elegantes ejemplares, y lo aprovechamos.

Retomamos el camino hacia Arcera para concluir nuestro recorrido. Atravesamos el majestuoso hayedo de Cotorras. Aquí encontramos el único indicador que hemos visto en todo el recorrido del que fue el SL S 35 “Ruta de Arcera a la Ermita de los Remedios” . Hoy está totalmente abandonado (deshomologado) como la mayoría de los muchos PR (pequeños recorridos) que había en Cantabria no hace mucho y que hoy están totalmente descuidados y sin mantenimiento.

Nos acercamos a una sima apartándonos un poco del camino a la derecha. Debe ser en realidad una cueva con cierto interés espeleológico pero su entrada no es llamativa.

Llegamos al Barrio de Arriba de Arcera, donde habíamos iniciado la caminata, pero antes de darla por concluida nos acercamos a la ermita de San Miguel, con un llamativo campanario y arcos apuntados que indican que su construcción corresponde a la época de transición del románico al gótico. Y así concluimos este fácil y agradable paseo entre bosques.

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