Arco de Gratal y peña Mediodía desde Arguis

Esta ruta visita un arco natural que se encuentra en la ladera sur de la sierra de Gratal. Está algo escondido, en una senda que une Nueno con Arguis pasando por el pico Gratal, en un paraje poco frecuentado.
Aunque es más habitual visitarlo desde Nueno, en esta ocasión hemos ido desde Arguis, cruzando la sierra de Gratal. En el regreso hemos aprovechado para ascender a la punta sur de la peña Mediodía, la más accesible de las dos.


Podemos dejar el coche en un aparcamiento junto a la misma presa de Arguis, en el que caben unos pocos coches, o en la hospedería que se encuentra muy cerca en la que el aparcamiento es más grande.

Empezamos a andar cruzando la presa y siguiendo por la pista que sale a continuación en suave pero constante ascenso. A la media hora veremos una senda que arranca a nuestra izquierda (no confundir con el descenso de BTT unos metros antes) que tomamos, para seguir ascendiendo, ahora con más pendiente. Cruzaremos una pista en varias ocasiones hasta que, cuando llevamos 1 hora y 25 minutos, salimos a la pista y la senda ya no continúa. La tomamos entonces hacia la izquierda (este) y tras 150 m de recorrido estamos en el collado de las Calmas.
Aquí empezamos a recorrer la sierra de Gratal por la bien marcada senda, a veces por la misma cresta, a veces a uno u otro lado. En seguida pasamos por el pico de San Julián y continuamos hasta encontrar un cruce, señalizado, cuando llevamos 1 hora y 55 minutos. Lo tomamos hacia la izquierda y tras solo 30 m estamos en el vértice geodésico del pico de Gratal, a 1543 m de altitud, el punto más alto de la ruta.
Descendemos ahora hacia el sur. La senda se vuelve menos evidente; los buxos (boj) y erizones la van cerrando, pero cada poco encontramos fitas que ayudan a no perderla.
A las 2 horas y cuarto, en un cruce, continuamos de frente hacia el sur y entramos en el bosque. Pasamos un curioso portillo y seguimos hasta estar en un collado bajo las agujas de la peña Mediodía.
Seguimos descendiendo hacia la izquierda, procurando no perder la senda, que la vegetación sigue cerrando, y llegamos al arco de Gratal a las 2 horas y tres cuartos.

Para el regreso desandamos la senda para remontar al collado anterior. Aquí aprovechamos para ascender a la punta sur de la peña Mediodía, más accesible, aunque algo más baja que la norte (1449 m frente a los 1452 de la norte). El acceso sigue marcado con fitas y aunque es necesario apoyar las manos la dificultad es muy baja (I/II).
Desandando todo el trayecto, regresamos de nuevo a Arguis. Podemos estar en el coche tras una jornada de 5 horas y 40 minutos.