Ardal - Puerto del Caballo (Sierra de Ricote)

En este último fin de semana de Abril, tres de los siete decidimos acercarnos a terrenos no conocidos. Por tanto, siguiendo el track de anthercas https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/llanos-de-ardal-casa-zapata-puerto-del-caballo-anthercas-58606376#wp-58606380 (gracias compañero), intentamos realizar una travesía que conjuntara bonitos llanos y montaña (en este caso la zona más baja y oeste de la Sierra de Ricote). Tras aparcar el coche algo más al este que la ruta original, comenzamos nuestra travesía en dirección oeste por el Camino del Puerto del Caballo para, tras unos trescientos metros, girar a la derecha ascendiendo por pista flanqueada por campos de cereales y cipreses hasta llegar, en dirección norte y tras unos seiscientos metros a las ruinas de la Casa del Garrancho. Tras sobrepasarla, giramos en dirección oeste durante unos quinientos metros llegando a Casa Zapata (mejor conservada - aunque no sabemos si con actividad actual-). Seguimos por pista en dirección norte durante un kilómetro y medio (siempre en ascenso) hasta que nos encontramos con que la travesía que seguíamos estaba cortada por la presencia de vallado. Tras pensar que hacer, decidimos desandar y, a unos cuatrocientos metros tomamos pista ascendente y, posteriormente, campo a través para, cresteando durante unos trescientos metros en dirección noreste, decidir bajar (también monte a través), y retomar por la senda cortada del track original. Por tanto, si alguien decide seguir esta ruta, debe saber que tiene esta zona algo más compleja y no clara donde la intuición (además de este track) nos debe acompañar. A partir de aquí, zonas fundametnalmente de sendero y algunas de intuitivas trazas, seguiremos durante cerca de tres kilómetros (en contínuo ascenso), hasta desembocar a pista que tomaremos en dirección oeste durante algo más de un kilómetro, desembocando en otra pista que tomaremos por la derecha (no sin antes asomarnos a zona norte para observar la Sierra del Oro y el Almorchón). Tras cerca de un kilómetro llegaremos al Puerto del Caballo. Nos situamos, aquí, en el punto más alto de nuestra salida, a 802 m.s.n.m. tras unos nueve kilómetros de travesía superando un desnivel positivo cercano a los 400 mts. Desde esta "cima" tomamos pista por la derecha que, siempre ya en descenso seguiremos durante algo menos de un kilómetro y abandonaremos por la izquierd para tomar una estrecha ,y rota por la erosión, senda por la que transitaremos en dirección suroeste durante algo más de un kilómetro y medio para desembocar (tras cumplimentar un desnivel negativo de unos 250 mts en los ultimos tres kilómetros) en el Paraje de Ardal. Entre campos de labor llegamos a la Casa del mismo nombre con una bonita vista de la zona alta de la Sierra de Ricote a nuestro este. Tras sobrepasar la mencionada edificación, solo nos queda virar hacia el oeste siguiendo la pista y, tras un kilómetro y medio, llegar a nuestro destino y completar la circular. En resumen, una ruta entretenida que, repito, la podremos hacer con las consideraciones que he relatado en esta descripción: subir a zona de cresta monte a través para superar el vallado que nos interrumpe el deambular "natural".