Arenas - Castillo de Bentomiz (Circular)

En esta ruta ascenderemos desde Arenas, hasta Castillo de Bentomiz, aprovechando la fecha en la que nos encontramos disfrutaremos de los Almendros en Flor.

Arenas es un típico pueblo de casas blancas y calles estrechas que encierra rincones con encanto andalusí. La villa se extiende a los pies de un cerro sobre el que se levantó una de las fortalezas musulmanas más importantes de la zona. Sus restos, junto a otras muestras de la arquitectura árabe, hacen que Arenas forme parte de la Ruta Mudéjar de la Axarquía.

En Arenas podremos observar la iglesia parroquial de Santa Catalina Mártir, del siglo XVI, monumento más sobresaliente de Arenas. Fue construida sobre una antigua mezquita de la que se conserva el alminar. Este templo de estilo mudéjar sufrió en 1926 un devastador incendio, en el que ardieron el retablo renacentista y el artesanado de la cubierta.

El castillo de Bentomiz, también llamado castillo de Benthomiz, es una fortaleza situada sobre un cerro de 711 metros de altitud en el municipio malagueño de Arenas. Debido a su elevada situación tiene unas vistas impresionantes sobre la Costa del Sol Oriental y todo el interior de la comarca de La Axarquía. Funcionó como fortaleza hasta 1487 y sirvió de refugio a los moriscos sublevados en el siglo XVI.

Actualmente sólo permanecen en pie algunos restos, entre los que destacan de una torre ochavada, varias cámaras y parte de los muros exteriores, pero es un lugar muy recomendable, porque aún se puede ver el papel tan importante que jugó este lugar durante la Reconquista, ya que se puede apreciar sus torres y murallas (dejo información más detallada sobre el Castillo al final de la descripción).


Descripción de la Ruta:

Indicar que el recorrido es circular, antes de iniciar el ascenso se recorren los principales puntos de interés del municipio de Arenas.
Es importante saber que todo el ascenso (2,5 Km con 300 m de desnivel positivo), se realiza entre carril asfaltado y pista de tierra, hasta llegar al Castillo. El descenso lo realizamos por una variante donde en su mayoría es por carril de tierra y pequeños senderos con piedra, por ello si prefieres algo fácil, puedes bajar por donde subiste, si por el contrario prefieres hacerla circular podrás hacerla siguiendo este track y los postes indicativos que hay durante el recorrido.

Comenzaremos aparcando en la plaza principal, donde podremos apreciar un monumento en Homenaje a la Mula - Villa de Arenas, tras ello subiremos y podremos apreciar unos botijos desde donde cae agua, mosaicos y un mirador entre arcos.

A continuación atravesaremos el pueblo, perdiéndonos entre sus hermosas y estrechas calles blancas, pasando por la Plaza del Mercado y la Iglesia Parroquial de Santa Catalina Mártir datada en el siglo XVI, que tuvo que ser reconstruida entre 1941-1944 tras un incendio.

Posteriormente nos dirigiremos al inicio de la ruta, indicada con un cartel informativo, donde tras unos 50 m cruzaremos Río Seco, desde este momento comenzaremos una subida constante, que discurre entre olivos y Almendros en Flor. Durante el ascenso podremos capturar unas magníficas panorámicas de Arenas, Canillas de Aceituno, Sedella, Daimalos y Canillas de Albaidas, así que sí durante la subida necesitamos un pequeño receso, podremos disfrutar de estas magníficas vistas.

Tras recorrer 1,70 Km por esta cuesta, giraremos a la izquierda junto a una muralla, tras rebasarla contemplaremos unas hermosas vistas de Vélez Málaga, Torre del Mar, Almayate y toda la Costa de la Axarquía.

A continuación ya podremos observar los restos de la muralla, tras lo cual giraremos hacia la izquierda y realizaremos un recorrido circular por el interior del Castillo de Bentomiz, donde apreciaremos sus restos, y para sorpresa veremos como el interior del Castillo se encuentra repleto de Almendros, que en esta época del año ofrecen una estampa única.

Tras finalizar la ruta por el interior del Castillo, volveremos por el camino hasta llegar al cruce donde discurriremos estaba la muralla, en este momento debemos pensar si queremos optar por una ruta más fácil, volviendo por donde subimos, o realizar una circular un poco más compleja (pero fácil de hacer si estas acostumbrado a andar senderos), si eliges la circular deberas continuar recto siguiendo el poste indicativo.

La bajada la realizaremos en 2,50 Km con desnivel negativo de 270 m, tras los cuales volveremos a salir a Arenas, durante este tramo, seguiremos el sendero (a veces dificil de sentir), apoyándonos tanto en el track de la ruta, como en los postes indicativos (escasos) que se encuentran durante el recorrido.

Información de los Monumentos de la Ruta:

-Iglesia Parroquial de Santa Catalina Mártir:

Fue construida en el siglo XVI sobre la antigua mezquita, conservando parte de su antiguo alminar, y consagrada en 1.505 por el Arzobispo de Sevilla D. Diego de Deza. Años más tarde, tras la llegada al municipio de repobladores de Murcia y Valencia, se le da la advocación de Sta. Catalina Mártir.

La noche del 13 al 14 de noviembre de 1.926, una vela, que queda encendida tras la celebración de un bautizo, prende fuego al retablo del altar mayor y éste a la techumbre, originándose un terrible incendio que destruyó el templo en su totalidad, siendo reconstruido
posteriormente entre 1.941 y 1.944.
El templo actual presenta estructura de una sola nave, cubierta con armadura a base de artesonado de tradición mudéjar con tirantes y lazo.

Exteriormente ofrece tres cuerpos, respondiendo la torre, aunque muy transformada por los diversos
arreglos, a las características de los alminares de la comarca, siguiendo el grupo de alminares de la Sierra de Bentomiz, de influencia africana.

Tras la restauración después del incendio, la torre fue desmochada por peligro de inclinación, perdiendo uno de los tres cuerpos que tenía; a la vez de los cuatro arquillos apuntados y ciegos abrazados por un arco común que contaba en su
segundo cuerpo.

En el retablo del Altar Mayor, realizado por los talleres de D. Santiago Lara Molina de Socuéllamos (Ciudad Real) en el año 2.004, destaca una bella escultura
de Ntra. Sra. La Virgen del Rosario (obra anónima del S.XVIII además de un Señor Crucificado a tamaño natural en la parte central, flanqueado por las imágenes de Sta. Catalina y San Sebastián, Titular de la Iglesia y Patrón del pueblo respectivamente. En los retablos de las paredes laterales, se encuentran las magníficas tallas de las veneradas imágenes de Ntro. Padre Jesús Nazareno y María Stma. de los Dolores, realizadas por el imaginero malagueño, afincado en Granada, D. José Navas Parejo, las cuales procesionan todas las noches del Jueves Santo.

Decorando el interior del Baptisterio, se halla un espléndido mural del pintor contemporáneo Evaristo Guerra, que recoge el pasaje bíblico del Bautismo de Cristo en el Río Jordán por San Juan Bautista.

En el año 2005, coincidiendo con la celebración del V Centenario, se
colocó una placa en su interior conmemorativa de esta efemérides (1.505-2.005).

-Castillo de Bentomiz:

Es uno de los castillos más grandes de la provincia. Su ubicación permite una amplia vista de la Axarquía y hacia el mar. Jugó un papel importante en el s. IX durante la revuelta de Ibn Hafsun contra el estado cordobés y también en siglos sucesivos. Está constituido por dos grandes espacios, la ciudadela, ocupando la zona más elevada en la parte norte, y otro recinto de mayores dimensiones para albergar a la población y al ganado en momentos de peligro.

La fortaleza de Bentomiz se construyó en época musulmana, teniéndose noticias escritas de ella en las Memorias de Abd Allah, rey zirí de Granada del siglo XI. Bentomiz era la cabecera de un distrito administrativo o ta'a en la época del Reino nazarí de Granada. Durante este periodo (siglos XIII-XV), esta comarca montañosa floreció económicamente y fue conocida por su rica seda y sus uvas-pasas.

Tipológicamente puede compararse con las fortalezas de Montemayor, Archidona y Zaila, debido al doble recinto y su asentamiento topográfico de trazado irregular, aunque Bentomiz se diferencia en técnicas y materiales. Existe cierta semejanza entre el aljibe de Bentomiz y el que se encuentra en la Alhambra de Granada, debajo del Palacio de Carlos V. Se registran elementos arquitectónicos, técnicas y métodos de construcción propios de distintas fases de ocupación.

La fortaleza está dividida en dos amplios recintos, el primero de ellos es el más elevado y está protegido por gruesos muros que descansan sobre torres cuadradas, una de ellas hexagonal, que posee en su interior dos aljibes de una sola nave con bóveda de cañón. El segundo, de mayores dimensiones, bordea la meseta con un grueso muro reforzado por torres, alguna de las cuales conservan aún la merlatura. Alberga también dos grandes aljibes que en su día tuvieron bóvedas de crucería. Cabe destacar la desaparición de grandes lienzos de muros en ambos recintos, algunas torres y habitáculos interiores.

Otras Rutas desde Arenas:

- Arenas - Daimalos (Ruta del Almendro en Flor) (Circular):

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/arenas-daimalos-ruta-del-almendro-en-flor-circular-94201863

Información extraída de:

https://www.visitacostadelsol.com/destinos/pueblos-blancos-de-interior/arenas-p9341

https://es.m.wikipedia.org/wiki/Castillo_de_Bentomiz

https://www.malaga.es/es/turismo/patrimonio/ds-1/tp-0/lis_pg-2/lis_cd-9648/castillo-bentomiz-arenas-rincon-singular