Argalario y Mendibil desde Gorostiza (5-08-2021)

Ascensión sencilla a estas modestas cimas de los montes de Triano que ofrecen, sobre todo la primera de ellas (Argalario), unas vistas espléndidas sobre la comarca del Gran Bilbao. Una ancha carretera sube desde Retuerto (Barakaldo) hasta la gran antena que corona la cumbre de Mendibil, pasando poco antes por al área de esparcimiento de Argalario, pero la hemos evitado en su mayor parte, utilizando pistas y sendas alternativas. A la ida hemos pasado por los caseríos de Mesperuza y Santa Luzia. A la vuelta hemos bajado de forma directa, entre pinos, a Sobrecampa, tras bordear la loma de Goronillo.

Circulando por la carretera N-634 a la altura de Retuerto en dirección a Bilbao, al llegar a la rotonda que se encuentra unos 100 metros después de rebasar la iglesia del Sagrado Corazón, nos desviamos a la derecha por el ramal que se dirige al barrio de Errekatxo (El Regato). Al final de la primera recta, a unos 400 metros de la citada rotonda, parte por la derecha (calle Bengolea) la carretera que sube a Argalario. Sin hacer caso de ella, el vial principal gira a la izquierda y pasa bajo un puente por el que discurre el bidegorri. Nada más traspasar el puente, aparece a la izquierda una parada de Bizkaibus y un espacio habilitado para aparcamiento de coches. Justo enfrente tenemos la entrada al Polideportivo de Gorostiza.

Iniciamos la excursión en este punto, acercándonos al extremo norte del parking, donde vemos una caseta del servicio eléctrico y un talud herboso que nos permite subir al trazado del bidegorri, que también es paseo peatonal. Una vez en él, giramos a la izquierda para cruzar el puente sobre la carretera. Otra opción para acceder al bidegorri hubiera sido cruzar la carretera y, desde la acera contraria al aparcamiento, subir por unas escaleras al otro costado del puente. Caminamos ahora por el paseo (SW, luego S) en paralelo con la carretera y a un nivel superior, pero solo durante 5 ó 6 minutos, hasta encontrarnos con una pista de hormigón. Esta pista asciende por la derecha con acusada pendiente, traza una curva a la izquierda más arriba y nos conduce en otros 6 ó 7 minutos al barrio de Mesperuza.

El camino continúa con firme de tierra junto a la pared del último caserío (WSW) y transita un corto trecho entre árboles. Más adelante, su anchura aumenta y el firme vuelve a ser de hormigón, afrontando al final una fuerte pendiente (W), antes de desembocar en ancha pista asfaltada, en el punto en que ésta describe en ascenso una pronunciada curva a la derecha. Seguimos de frente por la carretera (WSW), pasando poco después junto a la entrada de una finca que un rótulo identifica como “Rancho Mota”. Algo más arriba, a la izquierda, se localiza otra casa. El vial asfaltado sigue ganando altura y, tras girar a la izquierda, discurre a media ladera (W) por el borde de un bosque de eucaliptos, hasta alcanzar los caseríos de Santa Luzia.

Unos metros antes de llegar al primer edificio, tomamos un camino de tierra que sale a la derecha y, de inmediato, se bifurca. Continuando por el ramal de la izquierda, de buena traza y algo erosionado en su tramo inicial, afrontamos bajo eucaliptos un fuerte y continuado repecho (W) que nos sitúa en un rellano, a la salida del bosque, donde se nos presentan dos alternativas para continuar la ruta. Nosotros hemos elegido la más corta y directa, pero también la más incómoda, tomando la estrecha senda que asciende con acusada pendiente por la despejada ladera (NW), siguiendo los postes de un tendido eléctrico. Al llegar a un grupo de pequeñas antenas, la pendiente cede y una suave rampa herbosa nos conduce al monolito que corona la cima de Argalario (514 metros de altitud).

La segunda opción de subida desde el rellano consiste en girar a la derecha (N) y continuar por el camino principal, que va ganando altura de forma gradual por el límite del bosque hasta conectar con la ancha pista de tierra que sube por el pinar al área de esparcimiento de Argalario y que utilizaremos a la vuelta.

De la cima de Argalario descendemos por hierba y sin senda (NNW) al encuentro de la ancha pista de tierra citada en el párrafo anterior. Por ella hacia la izquierda (WNW) y con el cierre del área recreativa a nuestra derecha, remontamos una corta pendiente hasta llegar a la altura de la carretera de acceso a la antena de Mendibil. Sin contactar de momento con ella, mantenemos el rumbo por pista herbosa (WNW) hasta ganar la cota 548 que tenemos enfrente, pasando antes bajo una línea eléctrica de A.T.

Tras un corto descenso de la citada cota y pasar bajo una segunda línea de alta tensión, accedemos a la pista asfaltada, justo antes de su entrada al recinto de la gran torre de telecomunicaciones. Con el cierre del recinto siempre a la derecha, damos una vuelta completa al mismo hasta retornar a la carretera. En el extremo SW del recinto, sobre unas rocas, se localiza el buzón de la cima de Mendibil (549 metros de altitud). Buenas vistas hacia La Arboleda (Zugaztieta) y los restos de las antiguas minas de hierro.

Retornamos por la cota 548 y el mismo camino de la ida hasta las cercanías del área de esparcimiento. Si queremos entrar en ella, como hemos hecho nosotros, debemos acceder a la misma desde la carretera. Luego, para iniciar el descenso, hay que desandar unos metros y retomar la pista de tierra por la que hemos subido. Por ella vamos perdiendo altura (ESE), primero entre hayas (izquierda) y pinos (derecha), y luego con pinos a ambos lados, sin hacer caso de desvíos secundarios. Más abajo, la pista llega a un recodo donde da un brusco giro a la izquierda y unos metros después vemos el punto de conexión con el camino que sube de Santa Luzia que, como ya hemos indicado, era una de las opciones de subida.

Continuando por la pista principal, conviene estar atentos, ya que, unos 4 minutos después de dejar el camino de Santa Luzia, abandonamos aquélla para tomar una estrecha senda que baja (derecha) con fuerte pendiente por el pinar, cruza al poco otra senda (frente NNE, luego E) y acaba saliendo a la carretera en una curva de la misma. Avanzamos por la carretera solo un par de minutos, hasta ver un claro sendero que se desvía a la derecha, por el que perdemos altura con rapidez (ENE) y que 5 minutos después se une a otro camino que parece venir de Santa Luzia. Siguiendo más o menos de frente (E), flanqueamos por el sur la cota de Goronillo, para luego descender (E, al final N) al encuentro de la carretera, justo en el punto en que se separan los viales a Argalario y Santa Luzia (cartel indicador).

Bajamos por la carretera en dirección a Retuerto (SE, luego NE), pasando al lado de los dispersos caseríos de Sobrecampa. Unos 5 minutos después, al llegar a una bifurcación de ramales asfaltados, evitamos la carretera principal (izquierda), tomando el desvío de la derecha que, como señala el indicador existente, conduce a los “Txokos de Argalario”. La pista asfaltada se mantiene al principio a nivel (SE), pero luego afronta una corta y empinada subida (NE) hasta llegar a un aparcamiento privado. El camino continúa con firme de hormigón (NE) y pronto llega a una bifurcación. En ella, abandonamos el camino principal (cementado), que se desvía a la derecha, para seguir de frente por pista de tierra con buena traza, que desciende con fuerte pendiente (N, enseguida E).

Más abajo, nada más pasar frente a la puerta de entrada a un terreno privado, donde un cartel nos avisa de la presencia de perros en este lugar, el camino da un fuerte giro a la izquierda y enseguida se encuentra con la fachada trasera de unas casas. Una rampa hormigonada bordea las casas y nos conduce finalmente a la calle Bengolea, en el tramo inicial de la carretera que sube a Argalario y que hemos dejado antes, en el desvío hacia los “Txokos”. Por dicha calle, hacia la derecha, en dos minutos accedemos a la carretera de El Regato y, en un minuto más, al aparcamiento del Polideportivo de Gorostiza.

Tiempos netos de marcha a ritmo tranquilo, sin contar paradas: del aparcamiento existente a la entrada del Polideportivo de Gorostiza a los caseríos de Santa Luzia: 50 minutos. De Santa Luzia a la cima de Argalario: 40 minutos. De la cima de Argalario a la cima de Mendibil: 25 minutos. De la cima de Mendibil al área de esparcimiento de Argalario: 15 minutos. De esta área de esparcimiento a Sobrecampa, en el punto donde se separan las carreteras a Santa Luzia y a Argalario: 55 minutos. De Sobrecampa al aparcamiento próximo al Polideportivo de Gorostiza: 25 minutos. En total, 3 horas 30 minutos.

Desnivel total aproximado: unos 590 metros.