Artziniega-Bortaun-Odoibaltza-Beraskola-Gordexola

Vuelta al País Vasco desde Ermua. Etapa 147:

Comienzo la ruta en la localidad alavesa de Artziniega, situado en el Valle de Ayala. Recorro el pueblo, tanto la parte nueva como el casco viejo, y luego salgo a la carretera que conecta con la localidad de Amurrio. Camino en él durante 1km y después me desvío a la izquierda para continuar por una pista de cemento y piedras.

Al fondo ya diviso mi primer objetivo, el monte Odoibaltza, pero aun queda un largo camino por delante.
Lo siguiente es llegar a una carretera donde se sitúan un conjunto de pequeños barrios, como es el caso del barrio de Inortza, lugar donde abandono el asfalto para volver a seguir por pista asfaltada y piedras.

Giro a la izquierda, cruzo un puente, y avanzo por otro ancho y cómodo sendero, esta vez cuesta arriba.
Más adelante, llego hasta el bonito Santuario de La Blanca, donde hay una bonita vista por el lado derecho de los picos de Sierra Salvada.

Sigo de frente por la pista asfaltada, pasando por el mini barrio de Iza. Después, giro a la izquierda y empiezo lo que sería el verdadero ascenso hacia la cumbre del monte Odoibaltza.

El camino sigue siendo una mezcla de cemento y piedras, que asciende en considerable pendiente a través de una pequeña arboleda de eucaliptos.
Al salir a cielo abierto, tengo a la vista la rampa final de lo que parece es el Alto de Garando de Menagarai. Su cumbre está tan cerca de donde me encuentro, que decido desviarme de la pista principal y atacar la cima.

Sin embargo, a escasos 100-150m de la cima, me resulta imposible continuar. Los distintos accesos se encuentran cerrados por la maleza, yo iba en pantalón corto y desde luego que no iba a hacer el cabra, por muy cerca que me encontrase de hacer cumbre. Una lástima, pero decidí dejarlo pasar y volver al el cruce con la pista.

Avanzo en semillano hasta entrar en un denso pinar. Aquí dejo atrás la pista de cemento-piedra para ir ya por sendero natural, cuesta arriba, con rampas que se inclinan mas y más a medida que asciendo.

Es en la parte final, a pocos cientos de metros de llegar al cordal del monte, cuando la cosa se complica un poco. El sendero se estrecha, y las piedras y las fortísimas rampas son los absolutos protagonistas. En algunos árboles hay pintadas cruces y círculos de color rojo, que quizás indicaban los mejores accesos a la cima del Odoibaltza, aunque fui a mi bola y pasé olímpicamente de las marcas, siguiendo la trazada del track que tenía metido.

Sin pausa pero sin prisa, voy ascendiendo hasta llegar al punto elevado. Inesperadamente, sin quererlo, llego a una cumbre que no estaba en mi lista, el Bortaun (705m), que curiosamente es la cota más elevada de esta sierra de Odoibaltza. Aquí no hay ninguna vista que ver ni disfrutar, ya que estoy rodeado de árboles, así que acto seguido tiro para adelante.

Desciendo un poco yendo por un estrecho sendero en zig-zag hasta conectar con otro algo más ancho. Sigo por el cordal, y cuando parecía que la cumbre del Odoibaltza estaba al alcance de la mano... mierda, resulta que el sendero de repente volvía a estar repleto de maleza, exactamente igual que en el Alto de Garando.

Aquí quedaba bastante más distancia que en la otra cima, así que sin saber cuanta distancia podría avanzar en esas condiciones, lo mejor era no correr riesgos. Había otro camino al lado, a la derecha. Era una senda que rodeaba el cordal por el lado derecho.

Fui por allí, pasando por una zona que hace de V, es decir, primero desciende en fuerte pendiente y acto seguido vuelve a hacer lo mismo pero cuesta arriba. Resultó que justo en el punto mas bajo el camino estaba lleno de agua y barro (y eso que apenas ha llovido éstos días, no me quiero ni imaginar en caso contrario). Menos mal que por el lado izquierdo había un aparatoso punto de apoyo donde poder pasar dicho lodazal sin necesidad de meter el calzado ahí. En este caso me ha sido de ayuda los bastones, porque sin ellos hubiera sido difícil conseguir el equilibrio suficiente para pasar sin resbalar y caerme.

Luego, vuelvo a ascender, hasta llegar a un cruce de caminos. A la derecha, descendería para ir rumbo al monte Beraskola o a mi destino, el pueblo de Gordexola, y a la izquierda llegaría a la cima del Odoibaltza (691m). Yo no quería ir hasta los siguientes objetivos sin coronar antes el Odoibaltza. Así que giro a la izquierda, y en apenas 2 minutos consigo llegar al fin a la cima.

Fue bastante decepcionante la verdad, porque después de todo el esfuerzo realizado, me esperaba encontrarme al menos una panorámica decente, pero no. Aquí arriba, aparte de un vértice geodésico y un buzón, no se ve prácticamente nada, ya que hay arboleda en casi toda la cumbre. Solo se deja ver algo de la sierra de Grumeran/Triano y algunos picos de la sierra de Ordunte.

Antes de volver al cruce, decido comprobar brevemente como era la conexión con el sendero del cordal del otro lado. Aquí hay sendero de buena calidad, pero está claro que en algún momento la cosa se tuerce (o eso creía, ya que al final este sendero no tiene conexión con el de la maleza). Desde este sendero la vista se amplia bastante, pudiendo ver sierras como Ganekogorta, Oiz, Anboto o Untzueta, entre otros.

Ahora si, retrocedo hasta el cruce, y encaro el descenso rumbo al monte Beraskola. Id con cuidado en esta bajada, ya que el terreno es una mezcla de tierra/piedra algo resbaladiza, y la pendiente es muy elevada y de forma prolongada. Uso el freno de mano de vez en cuando, ya que no conviene bajar deprisa.

Una vez en la parte baja, continúo por una ancha y cómoda pista de piedras, yendo en llano, aunque con una tendencia descendente. De seguir por aquí, daría con otro sendero que me llevaría directo a Gordexola, pero hoy iba con la intención de hacer todas las cumbres cercanas y asequibles que hubiera en las proximidades, así que me desvío a la derecha para poner rumbo a la cumbre del monte Beraskola.

El ascenso es cañero por la pendiente, a pesar de que no es continuo sino que va a trompicones, pero el terreno es muy cómodo. No obstante, hay un punto donde el suelo está muy encharcado, y hay que superarlo pisando encima de un pequeño tronco o gran rama que han puesto a propósito para poder pasar.

Después, llego a otro cruce de caminos. Para ir a la última cumbre, lo mejor es ir por el sendero del medio, osea, el más estrecho y el único que va cuesta arriba.
Unos metros mas adelante, conecto con otro sendero más ancho. Giro a la derecha para ir al Beraskola. Luego tendré volver aquí para ir al otro lado y bajar hacia Gordexola.

Avanzo en semillano, haciendo un rodeo hacia la izquierda. Poco antes de llegar a la cima, me detengo un rato para disfrutar de una preciosa panorámica en el que se ven las mismas vistas que mencioné en el camino de buena calidad del Odoibaltza, pero de forma mucho más nítida y amplia. Añadir a esto una vista del Gorbea, el macizo de Itxina, el cercano monte Pagolar, y abajo, la localidad de Okondo.

Ahora si, avanzo de frente, hago un último giro a la izquierda y al fin llego a la cima del Beraskola o Bikirrio (671m). Este monte hace de frontera natural con las provincias de Álava y Bizkaia. De aquí en adelante andaré por territorio vizcaíno.

En lo alto se haya un geodésico, un buzón, un monumento, y cerca, un bloque de piedra homenajeando a un fallecido. La panorámica no es del todo buena por la presencia de arboleda, pero deja ver parte de lo antes mencionado, y hacia el otro lado, la sierra de Grumeran/Triano. Sin duda de los 3 picos de hoy, el que mejores vistas ofrece.

Tras las fotos de rigor, retrocedo hasta el último cruce, y avanzo recto cuesta abajo, sin pérdida alguna por un largo sendero que alterna la piedra y tierra hasta llegar a un nuevo cruce.
Giro a la derecha, y sigo bajando, esta vez por sendero natural en medio de un pinar. Aquí el camino está algo embarrado en algunos puntos, así que si llueve con ganas recientemente se convertirá en otro lodazal.

Más adelante, salgo del bosque y llego hasta el pequeño barrio de Beraskola. Bonita vista aquí de los montes Eretza y Gallarraga.
Giro a la izquierda, y desciendo otro repecho más, ésta vez por pista de cemento, hasta llegar a una serie de pequeños barrios situados a las afueras de la localidad de Gordexola. Aquí se haya una interesante torre/palacio llamado Oxirando, de finales del siglo XV. Sería bonito si se pudiera ver nítidamente de cerca, pero por desgracia hay varios árboles que tapan parcialmente la vista, al menos desde donde yo he estado.

Por último, avanzo por un paseo peatonal al lado de la carretera, hasta llegar al centro del pueblo de Gordexola, el cual lo recorro hasta llegar a la parada del bus al lado del ayuntamiento, donde concluyo esta exigente pero bonita ruta.


PD: Después de haber analizado mi ruta en casa, he visto que unos pocos metros antes de llegar al waypoint "Maleza. Bajar por la derecha" hay un camino por el lado izquierdo y acto seguido otro por la derecha, que sería la conexión con el sendero de buena calidad que está al lado de la cima del Odoibaltza. Yo no lo vi o al menos no me fijé en dicho sendero, pero si decidís seguir mi ruta, estad atentos y echarle un vistazo a la zona, porque quizás podríais evitar pasar por el lodazal.

La opción de hacer caso a las marcas indicadas con una "O" roja desde el principio tampoco sería mala idea. Dejaríais sin hacer la cumbre del Bortaun pero a priori podríais llegar al sendero final del Odoibaltza sin contratiempos.

En cualquier caso, y para quedarme yo mas tranquilo, ya que no me gusta dejar en el aire casos sin resolver cuando realmente tienen solución, he hecho un paint con las distintas opciones a realizar, tanto la que hice yo (Opción 1) como las otras 2 variantes (lo tenéis disponible en la primera de las imágenes que he subido). Si queréis ascender solo al Odoibaltza, os recomendaría la Opción 3, y si queréis ascender también al Bortaun, os recomendaría la Opción 2.