Àreu - Refugi de Baiau (GR 11 - Etapa 28 FEEC) [02/07/2022]

Ruta des d'Àreu fins al Refugi de Baiau (Josep Maria Montfort), seguint l'Etapa 28 (segons la FEEC) del GR 11, i passant per la Força d'Àreu, les Bordes de Plau, la Borda del Puntanou, el Puntanou, la Borda Cremada, el Pla de la Selva, la Molinassa, el Pla de Boet, el Pla d'Arcalís, el Riu de Baiau, el Pla de Baiau, els Estanys d'Escorbes, l'Estanyet de Baiau, i l'Estany de Baiau, fent el trajecte només d'anada.

La ruta comença a Àreu, just on s'acaba l'Etapa 27 (segons la FEEC) del mateix GR 11. Anant en direcció nord cap al veïnat de la Força d'Àreu, i seguint les marques vermelles i blanques del GR, es deixa enrere el bonic i acollidor poble d'Àreu, amb un ambient molt familiar. El recorregut s'inicia amb una pujada suau per pista, que va prou bé per escalfar les cames. De fet, deixant de banda algun tram anecdòtic, tota la ruta serà de pujada. El camí anirà resseguint també en tot moment la Noguera de Vallferrera, en un ambient molt refrescant i agradable. Havent vist algunes bordes, i poc després de creuar el Puntanou, s'abandona la pista per retallar distància enmig de bosc. Es guanya una mica d'alçada, però la pujada no és excessiva i el sender és ombrívol i de bon fer. Un cop passada la Borda Cremada, el camí creua algun cop més la pista i acaba arribant al Pla de la Selva, un lloc preciós que convida a aturar-se un moment a reposar. A partir d'aquí, el recorregut continua per corriols de bosc, i ofereix un bon espectacle visual a mesura que es va endinsant a la vall, amb bones vistes de la Costa de Larí i el tímid Pic de Llats al fons des de lo Sentinella, i més endavant amb la impressionant Cascada de Sotllo, que baixa directament de l'Estany de Sotllo i l'Estany d'Estats, al peu de la Pica d'Estats, el cim més alt de Catalunya. De seguida s'arriba a la Molinassa, on hi ha un aparcament per a vehicles, i es continua en direcció al Pla de Boet (en un dels pals indicatius hi apareix el Refugi de Vallferrera, que es troba a pocs metres de distància). En arribar al Pla de Boet, hi ha l'obligació d'aturar-se per admirar la increïble bellesa d'aquest indret.

Amb recança, es deixa enrere el Pla de Boet per enfilar-se cap al Bosc d'Arcalís (no sense girar-se de tant en tant per tornar a gaudir de les vistes), i s'arriba al Pla d'Arcalís, una zona més salvatge i igualment bella, amb el Riu de Baiau com a joia de la corona. De fet, tota la pujada cap al Circ de Baiau és absolutament meravellosa. Un cop passat el Pla de Baiau, un altre indret que esgota les paraules, es va guanyant cota superant diversos monticles per arribar als estanys del Circ de Baiau; entre ells, els Estanys d'Escorbes, l'Estanyet de Baiau i l'Estany de Baiau, formant una estampa preciosa. Al cap de poca estona, s'endevina un petit habitacle dalt d'un petit turonet. És el Refugi de Baiau (o Refugi Josep Maria Montfort), i per arribar-hi cal fer una petita grimpada per la roca i ajudar-se de les mans. El Refugi de Baiau és un refugi lliure molt acollidor i ben cuidat, amb 9 places disponibles, matalassos i mantes (els llits són llargs, però poc alts). El refugi està situat en un indret idoni per contemplar les vistes del Circ de Baiau, i és també el punt final d'aquesta ruta (temps en moviment: 4 hores 1 minut).

Es tracta possiblement d'un dels trams més bells del GR 11, amb un recorregut senzill, senders refrescants i agradables, i paratges idíl·lics. Tot i tractar-se d'una ruta de gairebé només pujada, aquesta no cansa enmig de tanta bellesa. A excepció de l'últim tram de pujada al Circ de Baiau, la resta del recorregut és ombrívola i hi ha diversos indrets on aconseguir aigua, com ara fonts disponibles a Àreu o al Pla de la Selva. Àreu, de fet, sol ser el poble on fer nit abans d'atacar la Pica d'Estats, i diversos detalls del poble ho recorden. La ruta està molt ben senyalitzada amb marques vermelles i blanques de GR, i l'únic tram que podria considerar-se més complicat és la grimpada per arribar al refugi, tot i que no ha de comportar cap problema. Pel que fa al transport, en aquest cas s'ha decidit fer quatre etapes seguides del GR 11, començant a Tavascan, fent nit a Àreu i al Refugi de Comapedrosa, i acabant a Encamp (Andorra). El viatge des d'Encamp fins a Tavascan s'ha fet amb transport públic, utilitzant les línies regulars urbanes d'Andorra, que han permès anar d'Encamp fins a Escaldes (uns 15 minuts), una altra línia internacional que uneix Escaldes amb la Seu d'Urgell (uns 45 minuts), el servei de transport a la demanda entre la Seu d'Urgell i Sort (uns 50/60 minuts, si no hi ha més parades), i el servei de transport a la demanda entre Sort i Tavascan (uns 45 minuts, si no hi ha més parades). En total, comptant el temps de les escales entre les diferents línies, s'han esmerçat unes 5 hores. Cal tenir en compte que els horaris i els temps dels transports a la demanda varien depenent de la temporada i del nombre de gent que els utilitzi aquell dia, i que només hi ha un o dos viatges al dia, motiu pel qual hi poden haver llargues esperes. Resumint, és una ruta que no es fa mai pesada, començant al bonic poble d'Àreu i resseguint la Noguera de Vallferrera, aturant-se més tard al Pla de la Selva, endinsant-se a la Vall Ferrera fins arribar al bucòlic Pla de Boet, i acabant al pletòric Circ de Baiau, on s'hi respira una immensa pau i tranquil·litat.