Baíllo (Merindad de Cuesta-Urria): ascensión a la cresta de la Sierra de la Tesla (altos de San Lázaro, San Mamés y Peña Corba)

Este itinerario parte de Baíllo, pasa por Quintanalacuesta, para ascender a la cresta de la Sierra de la Testa y recorrer un largo tramo de la misma pasando por sus cimas más destacadas. Hemos seguido la ruta de Luis.itxina “Cordal de la Tesla: San Lázaro, San Mamés y Peña Corba / desde Quintanalacuesta y por Baíllo”, magistralmente descrita y documentada, como lo son todos los recorridos que él publica. Aparte de variaciones mínimas, nuestra única alteración a su circuito ha sido el punto de partida.
Descripción de nuestra caminata: salimos de Baíllo, pequeña aldea de la Merindad de Cuesta-Urria, continuamos por un camino muy agradable de transitar hasta Quintanalacuesta, y desde este pueblo hemos comenzado a ascender, primero por caminos carreteros y suavemente, para ir acentuándose gradualmente la pendiente hasta llegar al sendero que zigzaguea por la falda de la Sierra. Contemplamos las ruinas del castillo de Urria o de Montealegre, situado en un lugar imposible, coronando una empinada colina en medio de la falda de la sierra. Hemos alcanzado el cordal por el Portillo de Medina o de la Media Luna y nos hemos asomado a la Merindad de Valdivielso, prácticamente enfrente de La Gargantilla y de Arroyo, recordándonos gratamente una fantástica ruta que iniciamos nosotros tres en este pueblo la primavera pasada.
Nos dirigimos al alto San Lázaro de 1.268 msnm, con un diminuto buzón en el que se señala una altitud de 1.225 msnm. Ante la divergencia de altitudes hemos optado por poner en cada cota las que indica el Instituto Geográfico Nacional de España en su Mapa Ráster.
Retornamos al Portillo de Medina para recorrer la cresta de la Sierra de la Tesla hacia el oeste y ascendemos a otro de los puntos más altos, el alto San Mamés de 1.273 msnm, este con tres buzones.
Disfrutamos de las espectaculares vistas de 360 grados que ofrece esta montaña. Algunas nos llaman la atención porque no están en absoluto cercanas: el Curavacas y el Espigüete de la montaña Palentina, la Peña Amaya y la Peña Castro, en el Geoparque de las Loras , además de otras cotas más cercanas.
Seguimos recorriendo el cordal por los diversos senderos que hay y optamos en varios tramos por los que avanzan por el lado norte para evitar el fuerte viento sur que sopla hoy. Suele ser muy cálido en la costa, de donde venimos, pero por estas altitudes corre bastante fresquito. Y alcanzamos la mayor altitud de la Sierra de la Tesla, la Peña Corva, de 1.333 msnm. Otra atalaya espectacular.
Nos toca descender, hemos empezado a andar bien entrada la mañana, nos hemos entretenido bastante por las alturas y la noche se nos puede echar encima si no bajamos con rapidez. Y así lo hacemos. Comenzamos a toda mecha por el suelo mullido y fácil de recorrer de un tupido brezal, a este ritmo es “pan comido”. Hemos perdido bastante altura, pero son más de 800 metros de desnivel y llegamos a la zona pedregosa y más complicada. Las formaciones rocosas por esta zona son sorprendentes y bellas. Nuestro ritmo se relentiza. Suelo pedregoso y en fuerte desnivel, hay que bajar prudentemente. Llegamos a un desfiladero, ¡¡que maravilla!!. Es el arroyo de Cárcomas, más pedregoso aún, no lleva agua. Creíamos que iba a ser un paso estrecho y corto, pero es largo, largo. ATENCIÓN!!!: Finalizado el desfiladero, y cuando se ensancha el valle, tomamos un desvío a la derecha, km. 13.80 de nuestro recorrido, y ¡¡sorpresa!!¡¡volvemos a subir!!! No es ni muy pendiente, ni muy larga la subida, pero habrá que descender otro buen tramo.
Esta parte de la bajada es un poco más cómoda, con menor pendiente. Y llegamos, ya oscureciendo, a la ermita de Nuestra Señora de la Hoz. Nos hemos librado de tener que usar el frontal que nos había aconsejado una amiga y que nos habíamos dejado en casa :(. Ha sido un largo y exigente descenso. Con un poco más de calma habría sido más llevadero.
Hoy hemos caminado con la acogedora compañía de esta maravillosa naturaleza, pero desde que hemos iniciado esta ruta y hasta que la hemos finalizado no hemos visto a nadie, ni en Baíllo, ni en Quintanalacuesta, ni en todo el recorrido. Solo nos hemos encontrado dos perros algo ruidosos en el primero de los pueblos. Y nos hemos cruzado con un todoterreno que bajaba de la cacería que hemos visto anunciada cuando salíamos de Quintanalacuesta y entrábamos en el bosque.
En conclusión, esta es una muy recomendable ruta, de recorrido un poco largo y con bastante desnivel acumulado. Podríamos calificarla de exigente pero no difícil. Situada en las Merindades, que como siempre recalco, atesoran una gran riqueza paisajista, botánica y geológica con sus extensos y bien conservados bosques, sus cañones, desfiladeros, gargantas y farallones rocosos de gran belleza y espectacularidad, además de un importante patrimonio cultural, con magníficas iglesias y ermitas románicas, casas señoriales, torres, etc. ¡¡Apreciémoslo, disfrutémoslo, y conservémoslo!!.

Otras rutas cercanas que pueden ser de tu interés:

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/arroyo-merindad-de-valdivielso-prc-bu-180-tartales-de-los-montes-hoz-y-valhermosa-105255142

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/el-almine-merindad-de-valdivielso-prc-bu-185-calzada-de-la-cuesta-99598876

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/monasterio-de-santa-maria-de-rioseco-y-desfiladero-de-los-hocinos-75658334

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/tartales-de-cilla-alto-de-la-tesla-pico-coronilla-desfiladero-de-la-horadada-y-tejeda-de-cilla-58889234

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/ona-burgos-ascension-a-la-mesa-73753068