Balneario de Alicun -Cerro de la Mina ( Petroglifos)- Acequia del Toril

INTRODUCCIÓN:


Nuestro paseo nos llevara por "Los Baños de Alicún de las Torres" se caracterizan por las aguas termales que corren por sus acequias albercas y piscinas, lo que aporta una cualidad de carácter sanitario y turístico a un espacio situado en una comarca cargada de singularidades geológicas e incluso antropológicas, con presencia humana constatada desde el neolítico. Seguiremos por el "Cerro de la Mina" donde se encuentra los Petroglifos, grabados rupestres en piedra arenisca de 4.500 años de antigüedad, utilizados para la celebración de rituales mágico-religiosos, con representaciones de figuras femeninas y masculinas en danza ritual, representaciones del sol y de la luna.
Destaca además la existencia de una “mina” a diez metros de los petroglifos, de dónde se extraía ocre, que mezclado con grasa se usaba como pigmento. Y como colofon terminaremos recorriendo "La acequia del Toril" que es uno de los ejes que durante milenios ha vertebrado la evolución y la vida de esta zona.
Desde el núcleo urbano de los baños de Alicún parte la acequia del Torres. En su inicio, situado junto al hotel balneario, el agua discurre a ras del suelo, como la mayoría de las infraestructuras de riego, pero poco a poco, mientras el terreno baja en una suave pendiente, el agua se mantiene en su nivel y llanea. Nadie ha construido una infraestructura para que la acequia continúe su camino hacia los campos con una suave pendiente. El agua carbonatada, los minerales que lleva en suspensión se han depositado poco a poco, siglo a siglo, hasta crear una base rocosa que ha crecido cada año hasta convertir el recorrido en un verdadero acueducto natural. Es un sistema de formación rocosa que se denomina travertino y que es conocido en algunos puntos de la provincia de Granada como el Azud de Vélez, las Angosturas de Albuñol y los tajos de Alhama. Los depósitos que el agua sedimenta en el lecho de la acequia hacen que la tierra crezca.
Es posible hacer un recorrido paralelo a la acequia del Toril. Andar junto a la pared rocosa de formaciones blandas, sobre las que se encuentra el cauce. Es una enorme pared de unos tres metros de espesor en su base y poco más de 70 centímetros en su parte más alta, el lugar donde corre el agua entre vegetación típica de espacios húmedos. Ese muro natural se ha autoconstruido y ha dejado pasos entre su cara norte y sur. Huecos a modo de cuevas y túneles por los que se puede cruzar de un lado a otro de la base de la acequia.
Tiene casi tres kilómetros de longitud, lo que no es demasiado para una acequia que riega gran parte de los territorios situados en la comarca del altiplano granadino, pero posee una particularidad, discurre sobre un cauce natural que poco a poco, con el paso de los siglos se ha autoconstruido e incluso ha crecido en altura hasta formar un largo acueducto que en algunos puntos posee hasta diez metros de altura. Es la "acequia del Toril", que inicia su recorrido en los Baños de Alicún de las Torres. Este curso de agua y todo su entorno está considerado como uno de los espacios naturales de mayor interés geológico, vegetal y faunístico de la provincia de Granada. La presencia del agua convierte en un oasis un territorio que en su mayor parte se puede considerar desértico y estepario.
Nos adentraremos en los entornos de :
Balneario de Alicun de las Torres,Ermita de San Jose,Lagunilla de Gorafe,Lagunilla de Don Torcuato,Cerro de la Mina,Mehir de la Lluvia,Acequia del Toril y una serie de dolmenes.





FICHA DE LA RUTA:



Distancia: 6,86 kilómetros.
Dificultad: Facil.
Duración:4 horas 26 minutos de las cuales 02:10 minutos en movimiento.
Tipo de camino: Camino,Sendero,Pista.
Altura mínima: 399 metros.
Altura máxima: 917 metros.
Ganancia altitud: 681 metros.
Perdida altitud: -722 metros.



COMO LLEGAR:




Desde Almeria por la A-92 hasta Guadix. Una vez aquí buscaremos la A-92N en dirección Baza hasta la salida 11,la cual nos conducirá tras 18 kilómetros hasta el mismo balneario.





DESCRIPCIÓN DE LA RUTA:



Dejaremos el vehículo en el aparcamiento del balneario de Baños de Alicún y por una pista a sus espaldas comenzaremos a ascender. Primero encontraremos la pequeña "Lagunilla de Gorafe" y algo más adelante llegaremos a la "Lagunilla de Don Torcuato" y su cortijo; seguiremos ascendiendo en zigzag hasta la cima del cerro de la mina donde se encuentra los Petroglifos. Antes de llegar a la cima del cerro tendremos excelentes vistas de la depresión de Gorafe y del paisaje desertico de sus bad lands.
Nos encontramos en la ladera sur del "Cerro de la Mina", a unos 800 metros al sureste de los "Baños de Alicún de las Torres", en donde nos topamos ya con los primeros petroglifos. Los grabados se hallan sobre un grupo de cuatro bloques de arenisca rojiza que se alinean de norte a sur en la parte sursureste de la cumbre del cerro. Grabados rupestres en piedra arenisca de 4.500 años de antigüedad, utilizados para la celebración de rituales mágico-religiosos y uno de los antecedentes más lejanos de la escritura.
En el primer petroglifo hay un amplio círculo que contiene en su interior cuatro cazoletas circulares (fuera del círculo hay otra cazoleta oval).En el segundo hay una gran cazoleta, de 45 centímetros de diámetro por 10 centímetros de profundidad, de la que parten varias acanaladuras poco profundas(podría representar al sol).Los bloques tercero y cuarto contienen grabados muy similares. En el tercero se observan tres figuras cruciformes de brazos múltiples, dos de ellas con peana, y dos figuras similares a una “J” y a una “R” mayúsculas (estas dos figuras pueden ser de época moderna como hacen sospechar las características de su trazado más fino y profundo).El bloque número cuatro contiene tres cruciformes de brazos múltiples con peana, uno de ellos unido por su base a una figura en phi (letra griega fi Φ, φ)...Contando el lugar además con una antigua mina,mina, de donde los hombres prehistóricos extraían el ocre, que mezclaban con grasa para realizar sus dibujos.




Bajaremos por esta otra pista como alternativa algo mas corta que la del ascenso con algo más de desnivel llegando de nuevo a la pequeña "Lagunilla de Gorafe",volviendo a la carretera y en dirección al balneario tomaremos luego a la derecha, para tomar la señalizada como "vereda de Chirlata", que lleva por el entorno del balneario, "acequia del Toril" y dólmenes.Subiendo, en primer lugar, al "Llano de la Ermita", en donde se encuentra el "Menhir de la Lluvia".Seguimos caminando por este antiguo asentamiento del Paleolítico Superior situándonos ahora a este otro lado del "Balneario de Alicún" y en perpendicular a una garganta que pasa bajo nuestros pies y al llegar al final tendremos el primer vistazo en altura de la "Acequia del Toril".Una de las acequias más interesantes del sur de la península ibérica, porque sus aguas autoconstruyen el cauce por donde discurren. Observando desde aquí algunas de las ondulaciones que hace su trazado.




Continuamos con el "Mencal" como punto de referencia para llegar al "Llano de la Ermita" y toparnos con el primero de los dólmenes, en total hay tres en esta zona siendo uno de ellos muchísimo más grande y completo ya que esta en muy buen estado de conservación. Nos adentramos por un olivar y al finalizar este tenemos una pequeña bajada hasta desembocar en la "Acequia del Toril".La acequia en este punto esta cubierta y se puede andar un pequeño tramo sobre ella.Después de la bajada, la ruta transcurre junto a una extraña formación medio natural medio humana; "El Acueducto del Toril"; Es un acueducto natural de caliza travertina de hasta 15 metros de altura, de origen prehistórico y formado por la precipitación de minerales disueltos por el agua termal. Aguas, con una alta concentración de carbonato cálcico Que construyen paredes de rocas blandas, por las que discurren las gotas de agua que se desbordan de la acequia, dando lugar a las formaciones calcáreas llamadas travertinos, que son conocidos en algunos puntos de nuestra provincia de Granada como el "Azud de Vélez", las "Angosturas de Albuñol", los "Tajos de Alhama" e "Infiernos de Loja".Su trazado ondulante lo hace más estable, se pueden apreciar las diferentes conducciones que han variado a lo largo de su historia, hasta un total de cinco. Con una longitud de casi un kilómetro ofrece una ruta de excepcional belleza, donde encontramos entre otros, el “limonium alicunensis”, endemismo único de este acueducto, adaptado a la salinidad de este entorno.
Esta formación se originaría en una primera canalización guiada para abastecer a un asentamiento paleolítico desde una de las seis fuentes termales que existen en el entorno. Esta formación está valorada como insólita en el mundo. contacto con las aguas templadas de la "Acequia del Toril".Llegando al punto máximo y recomendado de su recorrido: el una vistosa cascada.Si continuamos entre las dos acequias nos encontramos con la rotura de la acequia principal que hace una pequeña cascada. Es complicado seguir adelante y nos damos la vuelta para continuar por debajo de todas las acequias hasta ver una gran cascada continuación de la que hemos visto anteriormente. La cascada es espectacular y los travertinos (precipitación química de los carbonatos que lleva el agua que se depositan en las plantas y ramas que quedan petrificadas) aun más.



Volvemos a la bifurcación de las acequias con cuidado por ser piedras húmedas y nos metemos en un pinar/olivar donde encontramos tres dólmenes. En uno de ellos, hay una puerta muy baja que obliga a arrastrarse o bien verla desde fuera porque una losa del techo que ha desaparecido y permite ver el interior del dolmen. Otro dolmen está al lado sin puerta y algo más allá otro sin techo.Seguimos pista arriba hasta encontrar una terraza sobre el complejo de la piscina de aguas termales y atravesamos en varias ocasiones la acequia principal o acueducto por unas puertas a modo de cuevas con cascadas de agua.
Regresando al balneario, por un bello camino de tierra que discurre junto a unos huertos. Seguimos por la carretera unos metros y nos desviaremos a la izquierda para llegar a un nacimiento de agua con una cascada. Seguiros descendiendo para poder apreciar los cortados, que son la consecuencia de una fractura, aunque parte del cerro también se levantó con los terremotos. Llama la atención la "loma de la Raja o de las Palomas" y algo más abajo la garganta de "Rambla Blanca". Ya solo nos falta seguir la carretera hasta el aparcamiento del Balneario. Punto de inicio y final de nuestro recorrido,



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IMPORTANTE:

Decir que subimos hasta la misma acequia y anduvimos unos metros por encima de ella, por su tramo seco. Desde ahí se tienen excelentes vistas del entorno y de la estructura de la acequia. El andar por encima de la acequia puede resultar peligroso ya que va por alto y es muy estrecho, con algunos árboles como olivos invadiendo el paso y teniendo que ir con bastante cuidado. Este tramo del track se puede obviar, sobre todo si se va con niños o personas con algo de vértigo. El resto de la ruta no presenta ninguna dificultad ni peligro.
En líneas generales la ruta no está muy bien indicada. Quizás por el tipo de terreno calizo y subdesértico no hay senderos claros en algunos tramos de la ruta, aunque sí están indicado con carteles los nombres de las rutas y encontraremos algunos postes indicadores de sendero.