Balsillas-Bco.Cazadores-Contrata Circular (Alhama de Almería-Sierra de Gádor)

Travesía circular que parte del mismo punto de inicio de la PR-A-359-Los Barranquillos. Subiendo desde Benahadux entramos en Alhama de Almería por el primer acceso, en dirección a la rotonda donde tomamos la tercera salida, Ronda Sur. En el segundo cruce, frente al cortijo La Ponderosa, giramos a la izquierda por el camino de las Peñicas Blancas. Unos doscientos setenta metros más abajo, en tramo de pendiente, giramos a la derecha en dirección al invernadero. Sin entrar en él continuamos la carretera, cruzamos el Barranco del Moralillo, curva de 180º a la izquierda y se presenta un ensanche de frente donde se puede dejar el coche e iniciar la ruta (Las Balsillas).
Iniciamos el sendero PR-A-359 en dirección este, que discurre en un primer tramo en ascenso en zigzag para adentrarse en zona de pinar. Enseguida alcanzamos un collado con las primeras vistas de Sierra Alhamilla, Filabres, Desierto de Tabernas y Golfo de Almería.
1 km. más adelante llegamos a la Solana de los Barranquillos, panel de señalización en un cruce de caminos. Avanzamos de frente lamentando la negrura del paisaje verde por el incendio reciente que ha sufrido este paraje.
Entre pinos y balates de piedra que sostienen el camino en algunos giros, rodeamos el cerro del Sacromonte e iniciamos el descenso hasta Barranco de los Cazadores, el segundo punto más bajo de la ruta. Desde aquí tenemos 5 km. de subida interrumpida sólo por tres pequeños tramos llanos. Por umbría llegamos hasta un aljibe, detrás del que sale a la derecha una pista continuando la subida que nos lleva hasta la parte alta el barranco del Salto del Caballo. La pista gira a la derecha decididamente por encima, para sortearlo en varias lazadas hasta la carretera A-391, Roquetas-Alicún. Nosotros no vamos a girar, dejamos la pista y la señalización del trazado siguiendo de frente por un sendero que, de forma directa, nos conduce hasta la carretera. La tomamos hacia la izquierda, dirección Enix, y doscientos cincuenta metros más adelante la podemos abandonar, bien antes del puente antiguo y pasar por él, bien después y abandonarla de inmediato, por la pista de la izquierda. Discurrimos por ella en último tramo de subida, y en 1,5 km. llegamos cerca de un cortijo solitario que dejamos a la derecha continuando la pista ahora en suave descenso, cresteando, con amplia panorámica sobre los barrancos a ambos lados. Pasado un aljibe que dejamos a la izquierda, la pista se acaba y descendemos hacia un claro donde hay colmenas. Si se quieren evitar se puede continuar en el mismo sentido que se traía, campo a través sin dificultad, para incorporarnos al sendero más adelante. Continuamos descendiendo ya todo el camino hasta el fondo del Barranco de los Cazadores, hasta un punto de inferior cota que por el que transitamos de subida. Llegamos enseguida a un collado con un cortijo, podemos seguir la pista o cortar su lazada a través de una corta huella en la cárcava. El paso por un segundo cortijo, el Balate de Murillo, nos va dejando a vista de pájaro a la derecha los cortijos de Fuente Mete y la norte del Cabezo de Mesa Contrata. Continuamos la pista sin pérdida hasta una balsa a nuestra izquierda. Pocos metros más adelante aparece el camino que va a los cortijos de Fuente Mete, base de ataque a la Mesa; y cien metros más adelante debemos abandonar la pista por nuestra izquierda, tomando un sendero bueno que nos permite cruzar el barranco entre claros y bosque de pino, esta vez quemado. Nos resta una última subida de 1,5 km, hasta el cruce de la Solana de los Barranquillos, por este camino que se hace muy agradable de sentir en un rincón muy auténtico de naturaleza y tranquilidad. Llegados al cruce, sólo nos resta tomarlo a la derecha y desandar el tramo hasta el comienzo.
Comentar que los 4 km. iniciales del perfil de elevación no son reales. Este tramo hubo que rehacerlo por error de señal y no ha quedado correctamente reflejado. Tener en cuenta que la etapa es prácticamente simétrica.
Toda la parte de la ruta que se hace fuera de la PR-A-359 es absolutamente solitaria. Es una ruta cómoda por parajes más aislados de núcleos, con panorámicas desde otros ángulos sobre estas, las últimas, estribaciones orientales de la Sierra de Gádor.
Ruta para disfrutar y desconectar, alternativa de otras más populosas. Zapato cómodo con sujeción y agarre coherente con la actividad. Llevar agua para el trazado completo.

OTRAS RUTAS RELACIONADAS:

* Alhama-PR-A 359 Los Barranquillos
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* Mesa Contrata (Sierra de Gádor)
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=7078240

* Alhama-Cerro Milano-Moralillo Circular (Sierra de Gádor)
http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=8053028