Baños de Montemayor, ruta 3 antigua estación, Camino de Arrieros, La Garganta, Camino Viejo a Hervás

Tipo de Ruta: Circular -- Dificultad: Media (IBP: 67) -- Recorrido: 16 km -- Ciclable: NO
Tiempo Total: 3:32 horas -- Tiempo en Movimiento: 3:10 horas
Altitud mínima: 708 metros -- Altitud máxima: 1221 metros
Desnivel positivo: 532 metros // negativo: 532 metros // acumulado: 1064 metros
Fuentes: SI -- Sombras: 50% -- Recomendada: otoño / primavera
Realizada: 24-07-2022 -- Señalizada: SI*

La ruta se inicia en la antigua estación de Baños de Montemayor y La Garganta, de la línea Palazuelo – Astorga, puesta en servicio en 1896 y clausurada en 1985, desde Plasencia a Astorga. Reconvertida en Camino Natural Vía de la Plata y a cuyo lugar se accede por la ctra CC-16.1, entre el km-1 y 2. La ruta se puede considerar señalizada, dado que la vía verde no tiene problema, el Camino de Arrieros, no tiene desvíos y a partir de La Garganta, se sigue el PR-CC 37.

Dejando la estación a la izquierda, seguir la vía verde hacia el norte, sobre kilómetro y medio, viendo el hito del km-3 del camino natural, hasta llegar al cruce con el Camino de Arrieros (antiguo camino entre Baños de Montemayor y La Garganta), pudiendo cogerlo en el cruce mismo o ciento cincuenta metros después (1,4km); opción aconsejada en épocas de lluvia.

Andados unos setecientos metros por el atractivo recorrido, señalizado con puntos azules y con numerosos castaños; se entra en el T. M. de La Garganta. Dos kilómetros después, desde la Vía Verde, sale a la carretera CC-16.1 (3,3km) sobre el km-5,5 y caminando trescientos metros por el arcén, se llega a la Fuente Nueva y su pequeña área de descanso; a partir de la cual, se transita por camino acondicionado viendo antes de dejar la carretera, otra fuente a la izquierda.

Llegados al primer desvío a derecha, se entra en La Garganta por la c/. Barrancos y por un callejón se sale otra vez a la carretera, viendo al frente y arriba, la iglesia. Luego se deja a izquierda el Centro de Interpretación de El Lobo y se pasa frente al ayuntamiento; para volviendo a cruzar la calzada; llegar hasta la Fuente del Venero (4,4km), de la que mana una rica agua y fresca.

Vista la indicación del PR-CC 37 Bosques del Ambroz, metros más arriba del ayuntamiento, la ruta prosigue ascendiendo por la c/. San Juan y ctra CC-16.3; hasta el desvío señalizado del PR, en que se sigue por el Camino la Saura. Continuando ganando altura, se cruza la ctra CC-16.3 (ramal a Candelario) y se alcanza la máxima cota del recorrido (5,35km); desde la que se disfruta de una estupenda panorámica, en la que destaca al noroeste la Sierra de Francia.

Iniciado el largo descenso transitando por calleja, se pasa una cancela, donde se ven las marcas blanco/amarillo del PR. Luego con la vista al fondo de Montes Tras la Sierra (puerta de la Sierra de Gredos por el noroeste), se cruza la vía pecuaria Cordel del Berrocal, donde hay ganado vacuno pastando y se llega a la poza del Castañar y la Ermita de San Gregorio; situada en una bifurcación.

La senda deja a la izquierda la ermita y descendiendo por camino empedrado y sinuoso, trescientos metros, encuentra la ctra CC-16.3 (pero en éste caso el ramal que lleva a Hervás); donde hay una fuente. Cruzada la calzada, metros después hay una pequeña zona de descanso, con mesas y una ¡fuente romana! Según consta en alguna información.

El camino sigue siendo empedrado a tramos y sobre los setecientos metros desde la fuente, se entra en el T. M. de Hervás, luego se deja un desvío a izquierda y más tarde otro a derecha; desemboca en un camino (8,40km), donde se gira a izquierda y metros después a derecha siguiendo la indicación. En cuatrocientos metros la senda se acerca al Río del Valle o Riato, salvando éste por el pequeñito Puente de la Candelera.

La ruta prosigue a derecha por senda y junto al río, teniendo por delante un tramo de kilómetro y medio, sin duda el más bonito y posiblemente el que de nombre al PR. Después de andar cuatrocientos metros cercanos al cauce y con baliza que confirma el recorrido, la senda se separa, pasa entre varias viviendas abandonadas y se ve un panel informativo del bosque.

La senda sale a un camino, por el que se continua de frente, luego se ignora un desvío a derecha y se cruza el arroyo Balozano por el Pontón de la Tejea. En medio kilómetro más, se llega al Camino Natural Vía de la Plata (11km) y abandonando el trazado del PR, se prosigue cómodamente por la vía verde; pasando sobre el rio Santihervás, que ha recogido las aguas de río del Valle y demás arroyos.

Pasada la baliza del km-19, se tiene una buena panorámica de Hervás, Montes Tras la Sierra y del Embalse de Baños. Luego se pasa sobre el Cordel del Berrocal y se retorna a tierras de Baños de Montemayor, al ver la baliza del km-0 y km-61 del total del Camino Natural. En un kilómetro exacto se finaliza, pudiendo descansar a la sombra del parque que hay junto a la estación.