Barranco del Canalón y Pino de la Virgen (Cehegín)

Ruta 1 del libro "Guía de la Naturaleza de Cehegín" (Pedro Abellán Ródenas, David Sánchez Fernández. Ayuntamiento de Cehegín. 2010).

Desde el aparcamiento del Albergue Coto Real, en la Sierra de Burete, iniciamos la caminata por el camino, pero a pocos metros lo dejamos para subir a la derecha por un sendero. Estamos en el PR 1 de Cehegín, hoy deshomologado.

El sendero empinado lleva a una pista forestal que lleva a la cercana cantera. Vamos a la derecha, pero no tardamos en dejarlo para subir a izquierda por otro camino menor. Vamos en paralelo al Barranco de Juan Cojo.

En una explanada, junto a otra vieja cantera, subimos por un sendero a la izquierda que nos saca a otro camino. Desde aquí hay buenas vistas del Almorchón y otras sierras cercanas. Giramos a la izquierda hasta la pista forestal que viene del albergue, y que tomamos a la derecha.

Llaneamos cerca de un kilómetro, ignorando desvíos menores, hasta llegar a un camino que a la derecha se introduce en un barranco. Se trata del Barranco del Canalón, al que accederemos, siendo fieles al PR, del que veremos pintura en breve.

Este tramo es de los más bonitos de la ruta. El sendero no tiene desnivel y la vegetación es exuberante. Un largo paseo en el que tendremos que sobrepasar algunos troncos caídos, sin la menor dificultad.

La salida a la pista forestal está precedida por unos metros de subida, aunque bastante llevaderos. En el ancho camino habremos alcanzado la mayor altitud de la jornada, con poco más de 1100 metros en esta zona llamada Los Madroñales.

Ahora toca girar a la izquierda en un prolongado descenso. Ya no tendremos que tomar ningún desvío. Tendremos vistas estupendas de Cehegín y Caravaca, de numerosas sierras, y de la propia Sierra de Burete, con su imponente masa forestal.

Volveremos a pasar por el punto donde nos introdujimos en el Barranco del Canalón, y más adelante llegaremos al lugar donde conectamos con la pista por primera vez. Nosotros siempre seguiremos la pista principal (S.P.P.).

Sólo nos separaremos del camino para ir a la garita forestal del Pino de la Virgen, a la izquierda casi pegada a nosotros. Merecen la pena las vistas desde aquí.

Sólo queda seguir descendiendo un rato, obviando todos los caminos y senderos que nos salgan al paso, y retornaremos al albergue (antigua Casa Forestal de Burete).