Belabia 971 m. -- Circular por la Senda Los Molinos y la Cueva Eremítica de San Salvador - 2 desde Markinez (Araba)

Belabia es uno de esos montes desconocidos de Araba pero su visita nos permite disfrutar de un paisaje solitario y disfrutar de la belleza de Izki Parke Naturala / Parque Natural de Izki.


(Sierras de Kodes y Toloño vistas desde el portillo de Itxilarra)

Izki fue declarado Parque Natural en 1998. Con una extensión de 9.473 hectáreas alberga una enorme diversidad de paisajes y un sinfín de tesoros naturales y culturales. Cuenta con una amplia red de 15 senderos que permite conocer el corazón de Izki, observar su flora y su fauna.


(Cima de Belabia)

La ruta aquí descrita es fácil de seguir, aunque en época de lluvias el trazado que discurre por el Bco. de La Lucia puede estar embarrado y en enero de 2022 había varios árboles que cerraban el camino, lo que obligaba a rodearlos.



Pero recuerda que la descripción de esta circular NI ES UNA GUÍA DE MONTAÑA ni nada parecido. Aquí tan sólo se relatan las impresiones obtenidas ESE DÍA EN CONCRETO , ... y no pretende ni ofrece nada más. Parafraseando las recomendaciones en las bebidas; ....

Consume "MONTE" con moderación y siempre, siempre, BAJO TU EXCLUSIVA RESPONSABILIDAD.

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En esta salida ascendemos una cima puntuable para el Concurso de los Cien Montes, de los registrados en el Catálogo de Montes de Euskal Herria. Sólo recorremos una cima y además puntuable, pero si estas haciendo los "Centenarios" y coronas varias, recuerda que sólo puedes contar una de ellas.


Itinerario
Desde Gasteiz nos dirigimos a Markinez por el puerto de Vitoria. En la rotonda de entrada a las Ventas de Armentia giramos a nuestra la izquierda, para tomar la carretera a Bernedo. Nada más pasar el pueblo de Albaina dejamos esta carretera para tomar otra a nuestra izquierda con dirección a Urarte y Markinez. En total hay unos 29 kilómetros. El coche se deja junto al río, en una amplia explanada que hay a la derecha de la carretera.

0,00 h. - 0,00 km. - Markinez - Inicio (Punto GPS 00)
Si hemos dejado el coche aparcado junto al rio Markiz o Viejo, como también se le conoce, los seguimos a aguas abajo, dejando éste a nuestra izquierda. Seguimos por la calle que discurre paralela a la carretera que nos ha traído hasta aquí. Apenas recorrido los primeros 250 m. hemos cruzar el río, que ahora discurre a nuestra izquierda. Las marcas del trazado del trazado de la Etapa nº 11 del GR-282 o Senda del Pastoreo entre Okina y Antoñana nos acompañan, junto a la Senda Los Molinos Bidezidorra, hasta el puente de Urarte. Antes de cruzar de nuevo el río pasamos junto a un poste del GR-282 y el trazado de la Senda Botondela nº 8 a Markinez por en Barranco de La Lucia y Engua. Recorrido unos 1.100 m. (a unos 15' del inicio) pasaremos junto a las ruinas del molino de Markinez, casi oculto por la vegetación, así que es fácil pasar al lado sin darnos cuenta. A pesar de estar en estado ruinoso aún conserva en su interior algunos restos de la maquinaria, cada vez más oculta por la vegetación. El marcado camino nos lleva sin apenas salvar desnivel hasta el puente del Molino, cerca del cruce de Urarte.

0,30 h. - 2,67 km. - Erretena/Zubia (Punto GPS 01)
Aquí enlazamos con el trazado de la Senda Botondela nº 8 que une Urarte con Markinez por en Barranco de La Lucia y Engua, a la vez que abandonamos el GR-282 en su discurrir a Okina por Urarte y Saseta. Se cruza el puente y ascendemos por una pista que unos minutos después se bifurca. Continuamos por el camino de la izquierda. Un cartel nos indica que entramos en Izki Parke Naturala / Parque Natural de Izki. (0,33 h. - 2,85 km.) Poco después, en otra bifurcación, proseguimos por el camino de la izquierda tras cruzar un pastor eléctrico en una zona de campos de labor. Más adelante, por el barranco, (Ene-2022) el camino se va cerrando a medida que discurre cerca del arroyo de La Lucia a la vez que los árboles caídos en el camino nos obligan a "modificar" algo la ruta. En época de lluvias encontramos mucho barro. Se remonta el Barranco de La Lucia hasta alcanzar una zona despejada (1,10 h. - 5,45 km.) ya cerca del portillo de Larraurena.

1,20 h. - 6,18 km. - Larraurena lepoa (Punto GPS 02)
El portillo de Larraurena es un buen mirador si el día acompaña. Una vez alcanzado el portillo giramos a la izquierda y seguimos la línea de la cresta por marcado sendero que bordea la cota de Botondela por el sur. Poco después habremos de pasar una alambrada en lo que parece un pastor eléctrico. Al otro lado continúa la marcada senda balizada con los círculos amarillos de la Senda Botondela. Poco después habremos de cruzar otra alambrada por una pequeña langa de madera. Tras ésa se cruza otra zona despejada en el portillo de Itxilarra, desde donde podemos disfrutar de una espléndida panorámica de la Sierra de Toloño y Kodes. Poco después nos adentramos en el hayedo de Peña Gurtatia. (1,30 h. - 7,00 km.) La cima ya está cercana así que cuando ya se vislumbra la zona cimera abandonamos el camino y atacamos directamente los últimos metros para acceder a la cima. (1,36 h. - 7,41 km.) Los últimos metros, hasta la cima, se realizan sin senda definida pero apenas son 150 metros la distancia que nos separa de ella y es evidente su ubicación, en especial en invierno con las ramas de las hayas desnudas.

1,40 h. - 7,69 km. - Belabia 971 m. (Punto GPS 03)
La zona de la cumbre se encuentra rodeada de bosque por lo que no llegaremos a ver el vértice geodésico hasta unos metros antes de llegar. En ella encontramos un viejo buzón instalado por el Club de Montaña Enara. Abandonamos la cima y por marcada senda tomamos rumbo N-NW unos 200 metros hasta llegar a un cruce balizado con un poste. (1,44 h. - 7,92 km.) No seguimos por la Senda Botondela. La que continúa a nuestra izquierda es por la que habríamos llegado a la cima de no haber tomado el atajo hayedo arriba, mientras que la que continúa a la de la derecha, aunque nos regresa a Markinez, no es la ruta que queremos emplear hoy. Continuamos de frente, en un principio sin senda definida que parece más los restos de una torrentera que otra cosa. Seguimos estas trazas mientras bordeamos una pequeña colina (campo de labor) a nuestra derecha. si apenas darnos cuenta la trazas vuelve senda o, más bien, trocha de ganado, pero si la seguimos acaba enlazando en un camino junto a una enorme mole rocosa que emerge ante nosotros. Ya en el camino y tras haber dejado atrás un par de curiosas formaciones rocosas, seguiremos un camino que bordea por izquierda la cota de Iturribaltza. A esta zona se le conoce como "El Puertico". La pista se hace más evidente poco a poco y por verdes prados nos va acercando hacia Guztarriarana erreka.

2,10 h. - 9,64 km. - Guztarriarana erreka (Punto GPS 04)
Cruzamos Guztarriarana erreka y al otro lado se inicia una pista de tierra. Ahora el arroyo está a nuestra derecha. Seguimos el ancho camino y unos 500 metros después, tras volver a cruzar el arroyo, llegamos a la cueva eremítica de San Salvador 2.

2,25 h. - 10,58 km. - Cueva eremítica / San Salvador - 2 (Punto GPS 05)
A nuestra derecha aparecen excavadas en la roca la cueva eremítica San Salvador - 2, posiblemente una de las más bellas de la zona. Las calizas y dolomías del Paleoceno son fáciles de excavar a la vez duras como para perdurar en el tiempo. Se supone que se empezó a excavar en el siglo VII (e.c.).


(San Salvador 2 - Cueva eremítica)

Junto a la cueva encontramos un panel informativo. En él se dice que a lo largo del barranco que hemos descendido hay cuatro cuevas que se pueden visitar y que se conocen como de "San Salvador". De todas ellas la de mayor relevancia es ésta en la que estamos, donde tenemos una arquitectura de doble estancia y fachada en tres vanos (*), el central y más grande como entrada y otros dos, a ambos lados, roturas posteriores.

(*) Un vano, hueco o luz, en una construcción o estructura arquitectónica puede referirse a cualquier apertura en una superficie compacta. (Wikipedia)

Tras su visita seguimos por el ancho camino. Más adelante, ya cerca de Markinez, la pista de tierra se transforma en pista asfaltada. Apenas andamos unos metros por este nuevo firme ya que cuando ésta da un giro de 90º a la izquierda hay que abandonarla. (2,35 h. - 11,51 km.) Continuamos por el herboso camino que sale a nuestra derecha. En poco más de cinco minutos llegamos a los primeros caseríos de Markinez.

2,45 h. - 12,41 km. - Markinez - Final
Y con la llegada a Markinez cerramos el círculo de esta travesía al monte Belabia por la Senda Los Molinos, los barrancos de La Lucia (Senda Botondela) y Guztarriarana además de visitar la Cueva eremítica de San Salvador -2.