Bendueños - Alceo de los Caballeros - Curuchu Braña

Aldea de Bendueños

Iniciamos nuestra ruta en la aldea de Bendueños, en ella, podemos encontrar algunos elementos etnográficos de gran valor, como el antiguo lavadero, el potro para herrar, algunos instrumentos de labranza, o cuadras con su respectivo pajar en la plaza de la aldea.

Tomamos el camino de la izquierda siguiendo las indicaciones al santuario de Bendueños

Santuario de Bendueños y albergue de peregrinos.

El Santuario de Bendueños, de estilo gótico, y fundando en el 905, lleva en sus raíces toda una historia milenaria que comienza con los cultos indoeuropeos, antes de que llegaran a este entorno los pueblos romanos y con ellos los cultos cristianos. Muestra de ello, se pueden observar en su campanario algunos símbolos asociados a la alquimia, representando los cultos paganos que en su día pudieron darse en este Santuario. De su historia mas reciente, estrechamente ligada al camino de Santiago, encontramos las vieiras en las ventanas de la capilla, la "puerta del perdón" para aquellos peregrinos, que se acogían al perdón de la iglesia una vez arrepentidos de sus pecados. En su interior, el santuario alberga, entre otras cosas, la imagen tallada de Santa Bárbara más antigua de España. Frente al santuario, se ubica el albergue, o "casa del ermitaño", construido en 1722, daba cobijo a los monjes que atendían al santuario y a sus peregrinos. Sin duda, un lugar cargado de historia y misticismo.

Derecha. Camino o 'camín' francés del Güerna hacia Alceo de los Caballeros

Izquierda. Camino o 'camín' francés del Güerna hacia Alceo de los Caballeros.

Reguera de Malpique

De camino a Alceo de los Caballeros, encontramos, junto a la reguera de Malpique, algunos de los elementos etnográficos de nuestra ruta, como los corros o "corres", utilizados antiguamente para almacenar las castañas, así como las ruinas de dos molinos, que daban servicio a los habitantes de Bendueños y Alceo.

Bosque de castaños

Una vez dejamos atrás la reguera de Malpique, nos adentramos en un bosque de castaños, algunos de ellos, muy antiguos.

Izquierda. Camino o 'camín' francés del Güerna hacia Alceo de los Caballeros.

Alceo de los Caballeros

Rodeado por el encinar que da nombre al pueblo, Alceo (antes encinar, Lat. "ilicetu) de los caballeros está lejos ya de ser la aldea en cuyas casas habitaban los caballeros templarios que daban protección al santuario de Bendueños, así como a los peregrinos que transitaban el "camín" francés del Güerna hacia Santiago. Un ejemplo más de la despoblación rural que sufre el medio rural en estas montañas y situado a unos 650 m sobre el nivel del mar, llegó a tener 45 habitantes allá por los años treinta, siendo a mediados de los setenta, con la marcha de su último habitante, cuando se consumara su actual y definitiva despoblación total. En las estaciones de frío, las zarzas y matorrales que ahora habitan sus casas, nos permiten ver algunos elementos característicos de las casas asturianas, como los corredores, o los hornos "fornos" que daban servicio a sus antiguos pobladores.

Izquierda. Hacia el cordal de Llanos de Somerón

Bosque de encinas robles y castaños

Salimos de Alceo. Comenzamos la subida camino del cordal de Llanos de Somerón y de nuestras cumbre, el Curuchu Braña. Volvemos a adentrarnos en un frondoso bosque de castaños, encinas y robles.

Izquierda. Hacia el cordal de Llanos de Somerón

Panorámica

Finalizamos nuestro camino entre árboles, saliendo del bosque: Al noroeste, Brañavalera y la Peña Chago (1457 m). Al Oeste, Peña Rueda (2152 m) mostrándonos en su cara Este su impresionante circo glaciar, conocido como "El Vaso".

Derecha. Pista forestal hacia el Curuchu Braña.

Izquierda. Pista forestal hacia el Curuchu Braña.

Hayedo

Poco después de superar la cota de los 1000 m sobre el nivel del mar, un impresionante hayedo nos recibe al pie de nuestra cumbre del Curuchu Braña.

Curuchu Braña

Alcanzamos nuestra cumbre del Curuchu Braña (1317 m). Desde allí, podremos disfrutar de una panorámica de 360º, al Oeste el macizo de Ubiña, con algunas de sus cumbres de roca caliza, tan representativa de la cordillera cantábrica. Peña Ubiña (2417 m), los Fontanes (2414 m) o el Siete (2357m) entre otras. Al Suroeste, las cumbres de la Mesa (1.915 m) la Tesa (1898 m) y la Almagrera (1933 m), separadas del macizo principal de Ubiña. Al Sur, el puerto pajares y el Cueto Negro (1.862 m), con la estación de esquí de Valgrande-Pajares al fondo. Al Este, algunas cumbres del concejo (municipio) de Aller, Pico Curiellos (1728 m), Pico Acíu (1541m). Al Norte, la sierra del Aramo, con el alto del Gamoniteiro (1.791 m) y el Monsacro (1054 m). Si la visibilidad es buena, más al Norte, el mar cantábrico.

Collado de montaña

En nuestro descenso hacia la aldea de Bendueños, llegamos a un collado donde podremos observar al Este, la rampa de Pajares,. Construida entre 1880 y 1884 es considerada como una de las mayores obras de ingeniería en España en el siglo XIX. En su construcción, participaron algunos de los ingenieros más importantes de la época, como el francés Gustave Eiffel. Por encima de la rampa de Pajares, vemos la que en su momento fue la primera y principal vía de comunicación romana de Asturias, la Vía Carisa. Al Noroeste, la nueva construcción de la línea de tren alta velocidad, en el valle de Güerna. Muestras del pasado, presente y futuro de la comunicación entre Asturias y la meseta a través de estas montañas.

Elementos geológicos.

Seguimos descendiendo por la recientemente excavada pista forestal, que deja a la vista algunas pizarras y cuarcitas.

Derecha. Pista forestal hacia Herías - Bendueños.

Izquierda. 'Prau Reundu'. Pista forestal hacia Herías - Bendueños.

El prado redondo, o "Prau Reundu", separa los valles del Güerna (ladera Oeste) y Pajares (ladera Este)

Derecha. Pista forestal hacia Herías - Bendueños.

Antiguo transformador de luz.

De camino al punto final de nuestra ruta, mientras transitamos por la parte final de la pista forestal, observamos como ésta comienza a tornarse de un color negro, prueba de una de las actividades mas populares de estos valles, la extracción de carbón. Casi al final de la pista, encontramos un transformador de luz en desuso, junto a una bocamina ahora enterrada por seguridad. Este transformador daba soporte eléctrico a algunas de las antiguas minas, popularmente denominadas "chamizos" por donde se extraía el carbón de estas montañas.

Izquierda. Carretera asfaltada hacia Bendueños.

Bendueños

Regresamos por la carretera asfaltada hasta nuestro punto de partida, y punto final de la ruta, la aldea de Bendueños.