BREÑA Y MARISMAS DEL BARBATE - Playa del Carmen-Punta de Levante-Río Barbate-Playa de la Hierbabuena-Torre del Tajo

Playa del Carmen

La playa de El Carmen, es la playa urbana de Barbate. Está situada prácticamente a lo largo de todo el paseo marítimo de la localidad y tiene una extensión de 1,7 kilómetros. La playa forma un manto de arena fina dorada delimitada al norte con el espigón Este del Puerto Pesquero y Deportivo; en la vertiente Sureste, la playa acaba en la desembocadura del río Barbate que tiene en su margen izquierda un espigón, separándola totalmente de la playa de Cañillos.

Punta de Levante - Desembocadura Río Barbate

Llegamos a la Punta de Levante donde desemboca el Río Barbate después de 80 Kms de recorrido desde su nacimiento en las las estribaciones del norte de la sierra del Aljibe, a 920 msnm. El nombre del río, documentado por primera vez en textos árabes, aludiría en latín a la presencia en el mismo de barbos, o bien de barbas referidas metafóricamente a la vegetación. El río Barbate fue navegable durante gran parte del curso de la historia. En la Antigüedad, los barcos llegaban hasta la Laguna de la Janda. En época moderna, las galeras remontaban sus aguas hasta La Barca de Vejer, situada a unos seis kilómetros de la desembocadura. Las guerras con Portugal primero, y el enfrentamiento con granadinos y berberiscos después, obligaron al Conde Niebla –más tarde duque de Medina Sidonia- a levantar un castillo en Barbate, llamado de Santiago, para proteger la entrada del río de los ataques piratas. Dado que el último tramo de la desembocadura del río Barbate cambió en el siglo XVIII, el castillo fue abandonado, y se halla ahora a más de un kilómetro de esa desembocadura. Ya en época contemporánea, se levantan dos construcciones civiles dentro del río que son de vital importancia para la economía de Barbate. En primer lugar, la chanca o fábrica para procesar el atún, cuya pesca fue en aumento desde el siglo XIX; en segundo lugar, la lonja de pescado, construida en 1940 por el arquitecto sevillano Casto Fernández Shaw. Esta lonja daba cobertura comercial a toda la pesca de cerco que realizaba la flota barbateña, mayormente en Marruecos, y que llegó a tener más de 150 barcos. Por su número, llegó a ser la segunda flota pesquera de España, siendo la primera en cuanto a buques de motor.

Restos de barcos

Paseo junto al río

Antigua lonja

Todos los pueblos cuentan en su territorio con edificios, monumentos o espacios emblemáticos con los que la ciudadanía se siente profundamente identificada y simbolizan una parte importante de su historia, su cultura y sus modos de vida. Tal es el caso de La Antigua Lonja de Pescado, un singular edificio levantado en el antiguo puerto de interior, al pie de la desembocadura del río Barbate. Se trata de un edificio que se construye en un contexto socioeconómico marcado por el auge de la actividad pesquera y un importante desarrollo de la industria conservera y de salazones que iba a suponer el principal motor económico del pueblo de Barbate. Un pueblo que en el año 1938 consiguió la segregación de Vejer de la Frontera e iniciara un importante despegue económico basado en la actividad pesquera, la industria conservera derivada de la misma, una importante actividad exportadora, así como un considerable aumento de la población. En esta obra, es destacable la primacía de la funcionalidad de los espacios creados en la composición del mismo, con dependencias para salar el pescado, para subastarlo, para la carga y descarga de mercancías, todo ello dispuesto en la planta baja, quedando destinada la planta alta para labores administrativas, por lo que los grandes ventanales dotan al edificio de una gran luminosidad. Con ello, damos muestra del enorme peso racional y funcional proyectado por el arquitecto en esta obra, huyendo por completo del protagonismo de todo ornamento y estética y predominando la funcionalidad.

Paseo marítimo de Barbate

Faro de Barbate

El faro de Barbate se encuentra situado en el casco urbano de la ciudad, junto a su Paseo Marítimo y muy cerca del puerto. El proyecto de este nuevo faro de Barbate se elaboró en el año 1978, finalizando las obras en 1980, siguiendo un modelo estándar diseñado por el Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo. Está compuesto por una torre cilíndrica de tres metros de diámetro y está decorado con franjas horizontales de colores rojo y blanco, con un núcleo prismático superior octogonal, de color blanco, sobre el que está situada la luminaria. Su plano focal es de 23 metros sobre el nivel del mar y su alcance nominal nocturno es de 10 millas náuticas. El faro está ubicado en una plaza a pie de playa con su nombre, plaza del Faro, y en la que se encuentra un reloj solar en el suelo. Actualmente el faro sigue funcionando y su mantenimiento es competencia de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Cádiz, integrada en el ente Público Puertos del Estado del Ministerio de Fomento. Anterior al actual faro, existió justo detrás de él otro faro construido en el año 1935 en la parte trasera de la vivienda que ocupaba el farero que estaba a cargo de su mantenimiento, y consistía en una estructura compuesta por cuatro pilares de hormigón armado y una plataforma en la que estaba situada la luminaria. Este faro fue apagado en el año 1980 tras la entrada en funcionamiento del faro actual y posteriormente, en 1992, fueron derribados tanto la casa del farero como el antiguo faro.

Puerto de Barbate

El Puerto de Barbate aparece como lugar de obligado paso en el tránsito del Océano Atlántico al Mar Mediterráneo que divide la popular playa urbana de Ntra. Sra. del Carmen de la playa de Hierbabuena en estado natural.

Muro de los Vencejos

En las instalaciones del Puerto Pesquero de Barbate concretamente al lado de la Lonja de Venta del Pescado se levanta la construcción del "Muro de los Vencejos", más de 100 nidos que esperan a la colonia de Vencejos comunes (Apus apus) en cada primavera.

Anclas de la almadraba

La almadraba se conforma de una serie de redes verticales, mantenida a flote por bollas y sujetas al suelo por grandes anclas. Al no producirse “arrastre” de las redes, el fondo marino no sufre degradación, contribuyendo a mantener la biodiversidad.

Búnker

Dique de Poniente

Playa de la Hierbabuena

Está situada entre el Parque Natural de la Breña y Marismas del Barbate y linda por un lado con los acantilados de Los Caños de Meca, y por otro con el puerto de Barbate. Con una longitud de casi un kilómetro, es una playa tranquila y despejada, que no suele tener aglomeraciones a pesar del verano y el buen tiempo, por lo que se puede decir que es uno de los últimos arenales vírgenes de la costa gaditana.

A pie de los acantilados

Dependiendo de la marea, podremos avanzar más o menos a pie de los acantilados.

Subimos

Subimos por el acantilado a través de un senderito inclinado de arena que nos lleva hasta la vereda de la playa que enlaza con el sendero oficial de los Acantilados de Barbate.

Mirador natural

En la subida tendremos espléndidas y relajantes vistas.

Sendero de los Acantilados de Barbate

Alcanzanos el sendero oficial de los Acantilados de Barbate.

Torre del Tajo

La torre del Tajo es una torre vigía perteneciente al sistema de torres de vigilancia costera construidas durante el siglo XVI, las cuales recorren gran parte de la costa española. La torre se erige al borde de un acantilado de cien metros de altura, dentro del parque natural de La Breña y Marismas del Barbate. Durante los siglos siglos XV a XVIII, las costas mediterráneas de todos los reinos cristianos de Europa sufrieron numerosos asaltos de piratas berberiscos, que procedían principalmente de los puertos de Tetuán y Argel. Estos asaltos se debían, básicamente, a dos motivos: uno, el enfrentamiento del Imperio turco contra las potencias cristianas europeas; y, el otro, la expulsión de la población morisca y judía de España, que se asentó en el norte de África, y cuyo contexto de desarraigo propició la práctica de acciones de piratería. Las costas del estrecho de Gibraltar, debido a su proximidad al norte de África y a la abundante cantidad de población que concentraba durante algunos meses del año (para explotar las almadrabas), se convirtieron en uno de los escenarios principales de estos asaltos berberiscos. En el siglo XVI, el rey Felipe II de España, a través de Luis Bravo de Laguna, encargó un proyecto de fortificación de las costas atlánticas andaluzas para defenderlas frente a los ataques berberiscos. Se construyeron castillos, como el castillo de Santiago de Barbate (actualmente desaparecido) y torres almenaras, como las torres de Trafalgar, de Meca y de cabo de Gracia (actual faro de Camarinal).​ La torre del Tajo fue construida, en un primer lugar, bajo la dirección de Francés de Álava, capitán general de artillería, asesorado por el ingeniero Pedro Libado. A partir de 1577, el encargado de la obra pasó a ser Luis Bravo de Laguna. Las obras se retrasaron unos diez años, concluyéndose en una fecha que se desconoce, entre 1585 y 1588. Con planta circular y una altura de 13'35 metros desde el baquetón de medio boce al plinto, es un robusto edificio construido en mampostería. Tiene forma troncocónica sobre plinto circular de catorce metros y cinco centímetros de altura hasta el pretil del terrado. El vano de entrada da paso a un zaguán engastado en el muro de la torre y éste, a su vez, es el acceso al único habitáculo de la misma, que se asienta sobre su colmatado cuerpo inferior. La estancia de la torre es circular y se cubre con una bóveda semiesférica, en cuya clave se observa un óculo para facilitar la comunicación con el terrado. En esta estancia se encuentra la entrada a la caja de la escalera helicoidal, también embebida en el muro, que conduce a la garita.

Sendero mirador

Al borde del acantilado, este sendero nos ofrece poder contemplar la inmensidad del mar.

Pista

Cambiamos de pista