Cabo de Gata: Circular Fraile Alto, Cerro del Marchal, Torre Vigía de Cala Higuera desde la Cala del Embarcadero

Hora Inicio: 09:34 08 mar. 2022
Hora Fin:19:48 08 mar. 2022
Distancia recorrida: 13,11 km (10:14)
Tiempo en movimiento: 06:13
Velocidad media: 1,28 km/h
Vel. en Mov.: 2,11 km/h
Velocidad Máxima: 5,71 km/h
Altura Mínima: 22 m
Altura Máxima: 517 m
Velocidad Ascenso: 351 m/h
Velocidad Descenso: -361 m/h
Ganancia Altitud: 663 m
Pérdida Altitud: -633 m
Tiempo Ascenso: 2:05
Tiempo Descenso: 1:55

ibp-index: 64





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Los Cerros de los Frailes, también denominados las Hermanicas, son uno de los más destacados elementos del complejo volcánico del Parque Natural del Cabo de Gata. El Fraile (alto) es además la elevación más alta del Parque Natural con las respectivas vistas panorámicas a todo el entorno desde la torre vigía de la Vela Blanca en el Suroeste hasta la Mesa Roldán en el Noreste y la Sierra Alhamilla en el Noroeste.

La orografía variada de los Frailes ofrece una serie de accesos de diferentes niveles de dificultad. El objetivo de esta excursión ha sido realizar una ruta circular que incluye el Fraile Alto y la torre vigía de Cala Higuera, evitando el destrepe por la ladera OSO del Fraile Chico y la trepada por el espolón N del Fraile (alto).

El recorrido comienza en el aparcamiento de la Playa de Piedra Galena. La senda con rumbo grosso modo ONO gira pronto hacia Sur siguiendo la línea del espolón NNE del Fraile Chico.

Como el primer objetivo no es el Fraile Chico, sino los collados entre las dos cimas, se toma luego una senda transversal que lleva primero a un collado marcado con muchos hitos para emprender la subida pasando por encima de unas cuevas que se quedan a la derecha.

En otras ocasiones llegué a este punto por las pistas que se acercan desde el Norte - posiblemente variantes más cómodas y más rápidas.

Ahora se trata de llegar al collado NE entre las dos cimas. Por la densa vegetación, sobre todo esparto, es fácil salirse de la senda. Pero como el objetivo está a la vista, no hay problemas ni para la orientación ni para el avance. Siempre de nuevo se encuentran tramos pisados.

Desde el collado NE entre las dos cimas, donde se abre la vista hacia el mar, una senda primero lleva al collado SO por la ladera N, y luego rodea el Fraile Alto hasta llegar al espolón ONO. Aquí el track sigue el rodeo para luego girar hacia la izquierda y subir a la cima. El terreno parece pisado, y se encuentran algunos hitos. Emprender la subida por el trayecto usado en el descenso es más directo y cómodo.

Después de disfrutar de las vistas impresionantes desde la cima, se emprende el descenso por el espolón Oeste. Después de cruzar el sendero de la subida, el trayecto describe una curva hacia la izquierda en dirección al Cerro del Marchal. Este tramo está marcado bien por una serie de hitos de mojones de piedras.

En el collado cota 325 entre el Fraile y el Cerro del Marchal seguí recto por la línea del espolón, primero por su ladera izquierda y luego por su cresta.

Por lo alto del Cerro del Marchal no hay un sendero bien definido, pero el terreno es abierto y la continuación está clara. Desde el hito en el punto más alto de esta cima más bien llana, habría que seguir recto para llegar al espolón Sudoeste. (Seguir en dirección a la cuerda de picos que lleva a la torre vigía lleva a un terreno muy empinado y resbaladizo con un escalón algo difícil a su final.)

En la cima del Cerro del Marchal, una mancha de tierra desnuda atrajo mi atención, imaginándome que se podría tratar de una senda viniendo de la cantera en la ladera NO. Al acercarme percibí un pozo rectangular de 1 a 1,5 m de lado, escondido entre la vegetación. Lo que parecía tierra desnuda, evidentemente es el material excavado. El sitio me parece extremamente peligroso porque no hay ninguna indicación a esta trampa donde por un despiste uno puede desaparecer para siempre sin dejar huella.

Después de descender por el espolón Sudoeste y girar hacia la izqierda, se entra en una senda que primero lleva al collado cota 219, y luego sigue con unos arribas y abajos por la cuerda hasta la torre vigía de Cala Higuera.

El descenso desde la torre vigía por la ladera Noroeste de la arista lleva campo através a la pista litoral de San José a los Escullos.

Una marcha de unos 5,5 km que también ofrece unas vista epectacules, sea hacia los Frailes sea hacia el mar, al final lleva por la pista al punto de partida.

Califico la actividad de senderismo. Por el corto tramo de la salida del collado entre el Fraile Alto y el Cerro del Marchal considero la ruta difícil. Además en varios sitios los senderos no se presentan bien reconocibles y algunos tramos se dirígen directamente campo a través.

Aparte del pozo mencionado, los peligros son los típicos de este terreno, tropiezos, resbalones y torceduras. En la salida del collado entre el Fraile Alto y el Cerro del Marchal, en el descenso del Cerro del Marchal y en el descenso de la torre vigía, caídas pueden resultar en consecuencias graves.

El horario no es representativo porque realicé la ruta molestado por una lesión. En otras condiciones contaría con unas 8 horas.