Cahorros del Chíllar en Sierra Almijara (Málaga)

Ruta de senderismo acuático por excelencia del sur de Andalucía. En la ida se recorre el cauce fluvial del Chíllar, adentrándonos en sus famosos Cahorros, estrechos pasillos modelados en la roca caliza por el curso del río. Para evitar repetir este recorrido de vuelta, y conseguir un trayecto circular, el retorno se realiza por el Canal de Salto Grande. Si bonito es el tramo del río, más impresionante todavía es el tramo de esta acequia a media ladera. Esta ruta ha sido extraída de la magnífica guía de Rafael Flores, "Sierras Tejeda y Almijara - Guía del Excursionista" (Editorial La Serranía). Nos encontramos en el Parque Natural Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama.


El Ayuntamiento de Nerja se ha tomado muy en serio la caótica masificación de la zona en verano. Actualmente no solo hay señales de tráfico que prohíben el acceso y estacionamiento de vehículos en TODO EL CARRIL, sino que han limitado físicamente sus laterales con vallados y bloques de piedras. Por tanto, el único espacio posible para estacionar más cercano, es el punto que indico en el waypoint, que suele llenarse pronto en julio y agosto. Haced caso a esta advertencia y aparcad correctamente, porque la policía patrulla varias veces todos los días, multando y retirando con la grúa a los que no hagan caso a las señales. El aparcamiento de la cementera se ha clausurado definitivamente, y solo queda disponible otro aparcamiento más amplio en la calle Mirto, un kilómetro antes, junto a las urbanizaciones.


Desde la confluencia con el Barranco del Higuerón, después de medio kilómetro de pista terriza, llegamos a la planta cementera abandonada, junto a su cantera. Comenzamos a caminar primeramente por una rambla seca y plana. Conforme vamos avanzando, van apareciendo los primeros regueros de agua. El cauce en esta zona es muy abierto, pero se irá cerrando según progresemos, llegando a encajonarse tanto en los cahorros, que tocaremos ambas paredes con nuestros brazos abiertos. Un punto clave donde nos sumergiremos de lleno en la parte acuática, es la central hidroeléctrica Salto Grande, también llamada Tercera Fábrica de Luz, que aprovecha el salto de agua por una tubería desde el canal superior. La cascada que se ve en la foto es artificial, resultante del aliviadero de ese canal por una esclusa.


No importará el calor que haga, ya que siempre caminaremos con el agua sobre los tobillos, y la sombra casi es permanente, gracias a las elevadas paredes que nos rodean. Además podremos remojarnos y bañarnos en varias pozas hechas con represas de piedra suelta. La vegetación ribereña es exuberante. El caudal es constante aun en la época estival. Y el agua muy limpia y cristalina, solo enturbiada momentáneamente en algunas zonas con limo en el fondo, levantado por las pisadas de los visitantes. La época ideal para hacer esta ruta es a finales de septiembre y entre semana, o bien adelantarse a primeros de junio. Me sorprendió gratamente la ausencia de basura destacable de los incívicos, ya que el Ayuntamiento de Nerja parece contribuir con limpiezas de choque.


Llegamos al primer intervalo de cahorros, de los cuatro que atravesaremos. Los rápidos de agua van haciéndose cada vez más patentes. Incluso algún trecho nos cubrirá por la rodilla. Hay que tener en cuenta para solventar cualquier emergencia, que una vez inmersos en los cahorros, la única escapatoria posible es regresar por donde vinimos. La progresión por el tramo acuático lo califico como fácil, acorde a su clasificación de nivel fácil v1.a1.II según la FFME y FFS.


He visto por allí gente caminando con chanclas e incluso descalza. Aunque las piedras no son resbaladizas, y unas zapatillas de deporte son válidas, lo más adecuado son unos botines de trekking con buena suela, ya que el lecho es mayormente pedregoso, con algunas zonas de gravilla, que se alternan con veredas terrizas y pedregosas por la orilla. La ruta es larguita, y tantos kilómetros en este tipo de terreno, harán mella en las plantas de los pies. Y después del recorrido acuático, todavía quedará el tramo del canal, que más bien es montañero, a pesar de su bajo desnivel. En el perfil de altitud se observa casi plano. Al inicio de la ruta veremos un cementerio colgante de zapatillas rotas.


Seguimos disfrutando de estas angosturas, con las paredes de mármol desnudas de vegetación. También pasamos por una piscina natural con profundidad hasta la cintura, conocida como Poza de los Patos. En algunos meandros son visibles las acumulaciones de arenas dolomíticas.


Tras superar los estrechos cahorros, el cauce se abre un poco más, pero la pendiente se va haciendo también más evidente, con bloques de piedras cada vez de mayor tamaño. Los rápidos de agua van transformándose en pequeños saltos.


Repentinamente llegamos a un ensanchamiento del valle, rodeado de un frondoso bosque de ribera. Pero este tramo será efímero, ya que de nuevo la angostura dominará el relieve.


Pasamos por sucesivas pozas dispuestas en grada, hasta llegar a la preciosa Cascada de la Poza de los Patos, que se precipita a una gran poza represada con el agua de color turquesa. Este idílico paraje supone la conclusión de la clásica ruta lineal, y donde mayor gente se congrega en sus alrededores para disfrutar del baño. La superficie de la piedra mojada tiene un color marrón debido a la acumulación de carbonato cálcico disuelto en el agua.


A continuación se suceden otras cascadas en repisas, tornando más salvaje el curso del río. A partir de aquí vamos alternando con trazas de veredas por la orilla, ya que la maleza y varias barranqueras dificultan el tránsito por el lecho del río. Incluso enlazamos fugazmente con el sendero GR-249 Gran Senda de Málaga, en su etapa Nerja — Frigiliana por la Fuente del Esparto.


El final del tramo acuático de nuestra ruta, se encuentra en la compuerta de la presa de la toma del canal. El principal nacimiento que aporta caudal permanente al río se encuentra aquí. A partir de este punto emprendemos el regreso por la acequia, que discurre a media ladera en paralelo al río.


Iremos caminando unas veces por la vereda adyacente, otras veces por los muretes de mampostería de los laterales, y otras veces sobre la bóveda cementada que en ocasiones cubre la acequia. Pero siempre podremos ir remojándonos en su interior. La pendiente se mantiene en una suave curva de nivel, por lo que la corriente de agua también es débil, cubriendo poco menos de la rodilla. A nuestra derecha vamos teniendo estupendas panorámicas del Tajo de la Diabla en la Sierra de Enmedio.


Se trata de un recorrido muy divertido y ameno, donde siempre tendremos garantizadas fantásticas panorámicas de la cuenca del río, a la vez que disponemos de la sombra de la arboleda para efectuar las paradas.


En ocasiones transitaremos por pasos algo aéreos y expuestos, por lo que habrá que adoptar la debida precaución, no siendo un tramo apto para personas que sufran vértigo. Una alambrada quitamiedo nos brindará una incierta seguridad, pero atentos que no es un pasamanos. En cualquier caso, los pasos tienen la anchura suficiente y sin complicaciones, no siendo tampoco necesario mantener un especial equilibrio.


En este tramo coincidí con un grupo de veteranos senderistas de Villanueva del Trabuco.


El paisaje que vamos recorriendo siempre es de una gran belleza.


Me encontré con una cuadrilla de operarios que estaban realizando tareas de mantenimiento, limpiando el interior del canal y desbrozando los laterales. Tras una amigable charla, me comentan que tardan de tres a cuatro semanas en limpiar por completo la acequia, rascando a mano las algas de los paramentos, centímetro a centímetro, metidos en agua todo el tiempo. Ardua labor.


Compartimos de nuevo trazado con el GR-249, que viene del Collado del Apretadero por la Cuesta de los Galgos (confundida en el mapa del IGN con la Cuesta de La Comatocha).


Dejamos a un lado otro desvío que nos llevaría a este mismo collado y el Área Recreativa El Pinarillo. En esta intersección han colocado un cartel advirtiendo que no hay salida en caso de continuar por el canal. Pero sí la hay.


Seguimos deleitándonos con las vistas del entorno, a la vez que continuamos recorriendo esta entretenida acequia.


Incluso podemos admirar las cimas de La Camatocha y La Maceta.


Tras superar el aliviadero del canal, encontramos dos cancelas que se encuentran sin candado. Conectamos con la empinada vereda que discurre paralela a la tubería descubierta que desemboca en la central hidroeléctrica, la cual desciende bruscamente después del imperceptible desnivel recorrido. Tenemos geniales vistas de Nerja y su litoral.


Ya solamente nos queda descender hasta el cauce del río, por la escalerilla de una antigua instalación hidráulica junto a la central, y regresar al punto inicial por donde vinimos.

En cuanto a la vegetación, la arboleda predominante la conforman pinos resineros y carrascos, higueras, eucaliptos, algarrobos y sauces. En las laderas abunda el matorral bajo y arbustivo, destacando romeros, jaras, espartos, enebros, lentiscos, bojes, aulagas y palmitos. En el río se observan adelfas, cañas, zarzas, juncos, carrizos, hiedras y helechos. En cuanto a la fauna, se puede contemplar el vuelo de águilas y otras rapaces. También es posible el avistamiento de ardillas, cabras monteses, culebras de agua y aves acuáticas.

El itinerario transcurre según el tipo de terreno: un 65% por sendero terrizo y vereda rocosa, un 28% por cauce fluvial pedregoso y un 7% por pista terriza desde el aparcamiento. El desnivel positivo es de 340 m. y el tiempo en movimiento fue de 6 horas 50 minutos, sin incluir las paradas.

En el vídeo de abajo hay un reportaje fotográfico con mi visión de la ruta, que por motivo de copyright de la música de fondo, es posible que no pueda reproducirse en dispositivo móvil, como smartphone y tablet, por lo que solo será posible visionarlo en ordenador y smart TV.



Ver también las siguientes rutas de senderismo acuático y barranquismo:
Ruta Barranquismo en la Garganta Verde.
Ruta Angosturas del Río Guadalmina.
Ruta Barranquismo en el Cañón de las Buitreras.
Ruta Charco del Canalón por el Río Verde.
Ruta Angosturas del Río Guadiaro.
Ruta Barranquismo en el Río Verde.
Ruta Río Hozgarganta desde Los Acebuches.
Ruta Barranquismo en el Río Lentegí.
Ruta Barranquismo en el Río Guadalevín.

Ver también las siguientes rutas senderistas cercanas:
Ruta Pico Lopera y Cerro Cabañeros.
Ruta Barranco de los Cazadores - Tajo del Almendrón - Tajos del Sol - Pico Navachica - Pico Cielo.
Ruta Pico Lucero desde Puerto Blanquillo.
Ruta Loma de la Guindalera - Cuerda del Jaral - Vereda del Minchar.
Ruta Pico Cisne desde El Acebuchal.
Ruta Pico La Maroma desde El Alcázar.
Ruta Pico Lucero desde El Daire por la Cresta de los Civiles.
Ruta Pico La Maroma desde La Alcauca por el Cerrillo del Viento.
Ruta Cerro La Chapa desde la Fábrica de la Luz.
Ruta Pico La Maroma desde El Robledal por Donabuelo.
Ruta Crestería de la Sierra de Alhama.
Ruta Pico La Maroma desde Sedella.
Ruta Cresta de La Cadena - Piedra Sillada - Salto del Caballo.
Ruta Pico La Maroma desde Las Llanadas.
Ruta Cerro Malascamas por el Barranco de Malinfierno.
Ruta Pico La Maroma desde Canillas de Aceituno por El Saltillo.
Ruta Cerro de los Machos desde el Puente de Cambril.
Ruta Pico La Maroma desde Alcaucín por Tajos Lisos.
Ruta Pico Lucero desde la Venta Panaderos por el Raspón de los Moriscos.
Ruta Tajo del Almendrón desde El Pinarillo.