Calzada de los Blendios y hayedos de Montabliz y de Rioseco. Travesía Bárcena de Pie de Concha - Ríoseco

Ruta realizada con el Club de Sederismo "La Cajiga" de Laredo.
Ya que el otoño este año está bastante retrasado, esperamos poder disfrutar del hayedo de Montabliz con los variados colores otoñales de sus hojas. Al mismo tiempo caminaremos por una de las calzadas romanas mejor conservadas de la península: la calzada que unía Pisoraca (Herrera de Pisuerga) con Portus Blendium (Suances) que constituía la principal vía de comunicación entre la meseta y la costa cantábrica.
Todo el recorrido lo haremos por el valle del Besaya, pasando por las diferentes poblaciones de Concha que toma sus distintas denominaciones de la diferente altitud a la que se encuentran: Somaconcha en lo más alto, Mediaconcha, Pie de Concha y Bárcena de Pie de Concha.
El monte de Montabliz es una importante masa boscosa compuesta mayoritariamente por hayas en la parte más alta y por robles o cajigas en las partes más bajas y soleadas. Encontraremos también acebos y tejos aislados además de vegetación de ribera en el fondo del valle.
Si bien es un paisaje muy natural, destaca en él la mano del hombre a través de las grandes vías de comunicación realizadas a lo largo de la historia. Además de la calzada romana que siguió siendo importante en los siglos medievales, el valle de Besaya volvió a tener relevancia con la construcción del Camino Real de las Hoces, impulsado por los ilustrados en el siglo XVIII para desarrollar el comercio entre la meseta y la costa. Este camino irá relegando al que unía la meseta con la costa oriental a través del puerto de los Tornos que había sido la principal vía de comunicación en los siglos XVI y XVII sobre todo con el comercio de la lana entre Burgos y el puerto de Laredo.
La importancia del valle del Besaya en las comunicaciones con el interior de la península continuó en la edad contemporánea y así podremos ver en nuestro recorrido el trazado de la vía férrea del siglo XIX, la carretera nacional 611 diseñada en el siglo XX y la autovía A-67 del actual siglo con sus impresionantes viaductos. Precisamente el viaducto de Montabliz, con sus 198 metros de altitud, es el puente más alto de España.
Comenzamos nuestro recorrido en Bárcena de Pie de Concha, localidad con notables muestras de arquitectura popular, con balconadas de madera llenas de flores. Saldremos hacia Pîe de Concha atravesando el barrio de La Picota que debe su nombre del destacado rollo o picota de piedra del siglo XVII situado en su plaza, lugar en el que se exponía a vergüenza pública a los reos. Seguiremos la calzada romana que asciende en medio de un bosque de hayas, avellanos, castaños y cajigas. El trazado de esta vía se conserva en magnífico estado a lo largo de más de cinco kilómetros de empedrado entre Pie de Concha y Somaconcha. Su firme está compuesto por losas irregulares en las que aún son visibles los surcos de desgaste producidos por las ruedas de los carros. Las piedras están tan pulidas que si ha llovido tendremos que extremar las precauciones para no resbalar. Pasaremos por Mediaconcha y después por Somaconcha, ambas aldeas deshabitadas, aunque la segunda conserva una iglesia muy destacada.
Saldremos después a una zona de prados altos, en parte abandonados por lo que están siendo colonizados por brezos y árgomas. Desde aquí tendremos buenas vistas del valle del Besaya y sus vías de comunicación. A continuación, nos adentraremos en el bosque de Montabliz, un precioso hayedo con ejemplares centenarios y una considerable extensión.
Saldremos del hayedo hacia el sur por un robledal y después de nuevo a terreno despejado llegando hasta el collado Pagüenzo en el cordal que separa el rio Bisueña al norte y los arroyos de Los Duesos y Rumardero al sur, todos afluentes del Besaya. En las prosimidades del collado, en la zona más alta disfrutamos de un buen número de hermosos acebos, algunos de ellos plagados de frutos rojos.
Descendemos hacia el sur por un bonito hayedo hasta el pueblo de Rioseco, localidad del municipio de Santiurde de Reinosa, donde terminamos nuestra ruta.