CAMINHO FRANCÊS DE SANTIAGO (FONCEBADÓN - PONFERRADA)

O Caminho Francês é a rota das estrelas, é o Caminho de Santiago por excelência. Partindo de Saint Jean Pied de Port, é uma viagem de quase 800 quilómetros até o oeste, com a Via Láctea que acompanha, desde o céu, a essência de uma rota milenar na terra… até Santiago de Compostela.
Como a rota é muito extensa, necessitando de 31 dias para a percorrer a proposta é dividir o Caminho Francês em três fases, um em cada ano, isto é, começar no ano de 2014 e terminar no ano de 2016.

Ano 2014
Saint Jean Pied de Port – Burgos (287,5 Kms)
Ano 2015
Burgos – Ponferrada (282,5 Kms)
Ano 2016
Ponferrada – Santiago de Compostela (216 Kms)
Santiago de Compostela – Finistera (91 Kms)

As etapas do 1º ano:
1ª Etapa: Saint Jean Pied de Port - Roncesvalles 
2ª Etapa: Roncesvalles - Zubiri 
3ª Etapa: Zubiri - Pamplona/Iruña 
4ª Etapa: Pamplona/Iruña - Puente la Reina/Gares 
5ª Etapa: Puente la Reina/Gares - Ayegui 
6ª Etapa: Estella/Lizarra - Torres del Río 
7ª Etapa: Torres del Río - Logroño 
8ª Etapa: Logroño - Nájera 
9ª Etapa: Nájera - Sto. Domingo de la Calzada 
10ª Etapa: Sto. Domingo de la Calzada - Belorado 
11ª Etapa: Belorado - Agés 
12ª Etapa: Agés - Burgos 

As etapas do 2º ano:
13ª Etapa: Burgos - Hontanas 
14ª Etapa: Hontanas - Boadilla del Camino 
15ª Etapa: Boadilla del Camino - Carrion de los Condes 
16ª Etapa: Carrion de los Condes - Terradillos de los Templarios 
17ª Etapa: Terradillos de los Templarios - Bercianos del Real Camino 
18ª Etapa: Bercianos del Real Camino - Reliegos 
19ª Etapa: Reliegos - León 
20ª Etapa: León - San Martin del Camino 
21ª Etapa: San Martin del Camino - Astorga 
22ª Etapa: Astorga - Foncebadón 
23ª Etapa: Foncebadón - Ponferrada 

As etapas do 3º ano:
24ª Etapa: Ponferrada - Villafranca del Bierzo
25ª Etapa: Villafranca del Bierzo - Laguna de Castilla
26ª Etapa: Laguna de Castilla - Triacastela
27ª Etapa: Triacastela - Sarria (Por Samos)
28ª Etapa: Sarria - Portomarín
29ª Etapa: Portomarín - Palas de Rei
30ª Etapa: Palas de Rei - Arzúa
31ª Etapa: Arzúa - O Pedrouzo
32ª Etapa: O Pedrouzo - Santiago de Compostela
Epílogo a Finisterre
33ª Etapa: Santiago de Compostela - Negreira
34ª Etapa: Negreira - Olveiroa
35ª Etapa: Olveiroa - Cabo Finisterre

23ª ETAPA FONCEBADÓN – PONFERRADA

Tomamos o pequeno almoço no albergue, estava incluído no valor pago (beliche e pequeno almoço 10€) e despedimo-nos do pequeno povoado de Foncebadón, rua acima passamos pelo albergue municipal e igreja em direção ao alto do Monte Irago, hoje temos como guia a LE-142, por caminho paralelo à estrada chegamos a ícone desta etapa, a Cruz de Ferro. Situada a 1500 metros de altitude não mais do que uma pequena cruz de ferro colocada no topo de um grande mastro de madeira. É tradição colocar uma pedra, pelo que hoje já existe um montão de pedras ai deixadas pelos peregrinos.
O Pedro do Brasil e o George dos EUA já lá estavam à nossa espera, tínhamos combinado que seria o nosso local de despedida, hoje para nós seria a última etapa deste ano. Depois das fotos da praxe e das despedidas lá seguimos caminho paralelo à LE-142, passando por Manjarín, chegamos a El Acebo, primeira localidade de El Bierzo.
Atravessamos a localidade e retomamos o caminho paralelo à LE-142 para chegar a Riegos de Ambrós, passando a Plaza San Sebastián, onde se encontra o albergue de peregrinos e uma fonte.
O caminho segue por terreno acidentado até à entrada em Molinaseca, ao pé da estrada encontramos o Santuário de la Virgen de las Angustias, de finais do sec. XVII e pouco depois atravessamos o Rio Meruelo pela ponte medieval e entramos em Molinaseca. Esta localidade, capital do município, foi uma agradável surpresa pela sua beleza e serviços disponíveis.
Paramos na esplanada junto ao rio onde bebemos umas cañas e comemos uns bocadillos enquanto contemplávamos a beleza da localidade.
Seguimos caminho, cruzamos a localidade pela Calle Real, até à LE-142, seguimos pelo passeio paralelo à estrada até encontrar um desvio, mal assinalado, para a direita que nos leva por caminho de terra até à localidade de Campo.
Povoado da idade média, Campo, conta com uma fonte romana, uma ermita del Santo Cristo e Igreja Paroquial de Nuestra Señora de la Encina. Seguimos caminho pelo asfalto, já vemos Ponferrada a algum tempo, mas o caminho circunda os terrenos limítrofes da cidade e parece que nunca mais se alcança o objetivo do dia… o Castllo de los Templários de Ponferrada.
Entramos em Ponferrada atravessando o Rio Boeza por ponte medieval e pouco depois estávamos no casco histórico da cidade que calcorreamos em direção ao Albergue Paroquial de San Nicolás de Flue, onde terminamos a etapa e o percurso deste ano.
Até para o ano, Camiño Francês!