Camino de San Salvador - Etapa 4: Pajares - Mieres

Hoy nos toca ya una etapa completa en territorio asturiano. Partimos desde Pajares para afrontar en continuo descenso el paso por varias aldeas a través de sendas hasta llegar a Campomanes. Desde aquí hasta Pola de Lena el camino se realiza a través de una senda fluvial muy cómoda sin desnivel, pasando por la Iglesia prerrománica de Santa Cristina de Lena -visita obligada-, para llegar a Pola de Lena, que inicialmente estaba planificada como el final de esta estapa (24 km), contando con un buen albergue. Sin embargo, al llegar pronto y frescos, decidimos ampliar la ruta hasta Mieres (13 km más), para así al día siguiente tener una ruta más corta hasta Oviedo y disfrutar más tiempo de la capital asturiana. Recomendación: valorar las fuerzas para hacer esta etapa tan larga y, además, tener en cuenta que desde Campomanes hasta Mieres toda discurre entre paseos fluviales, asfaltados, que machacan mucho la marcha y con poco atractivo después de las vistas en el descenso de Pajares. Sin embargo, compensa con la estancia en Mieres -buen ambiente y buena comida- y por el día aprovechado en Oviedo.

Arrancamos a primera hora de la mañana en territorio asturiano desde Pajares. Saliendo por la carretera nacional a poco de abandonar la población, unos 200 m., tomamos una senda a la iquierda, iniciando hasta la localidad de San Miguel del Río un fuerte descenso (pasamos de una altitud de 997 m a 724 m. -273m de descenso en apenas 2 km. de recorrido), por lo que conviene calentar bien antes de comenzar para no tener sustos, hay que retener mucho el paso en el descenso y si está húmero el terreno evitar algún resbalón. La mitad final de la senda está cementada.

De San Miguel (sin servicios), pasando por delante de su iglesia, tomamos a la derecha la carretera local que da acceso a esta localidad desde la N.630, discurriendo paralela al río Pajares. A menos de 800 metros sale a la izquierda una senda asfaltada en pequeño repecho que en 500 m. nos lleva hasta el caserío de Santa Marina (sin servicios) -pasaremos al lado de una fuente-. Llegados a su ermita tendremos que pasar una portilla metálica fácilmente identificable porque en sus postes de fijación hay flechas amarillas y porque tras la misma hay una caseta con una pared pintada de azul “asturiano” inconfundible. Tras este paso avanzaremos por una senda pisada a través de pastos teniendo que traspasar otras dos cancillas de madera, adentrándonos en un sendero estrecho y tupido de vegetación, a media vertiente, llamado el “cordal de Llanos de Samerón”, y que nos llevará sin pérdida, tras traspasar una tercera cancilla, a la aldea de Llanos de Samerón (también sin servicios). Tras adentrarnos a través de sus huertos, saldremos siguiendo en continuo descenso la carretera asfaltada que da acceso a esta aldea desde el Puente de los Fierros. Este tramo de unos 4 km., al discurrir por terreno más despejado nos permite contemplar el trayecto descendido desde Pajares y disfrutar de las espléndidas vistas del puerto y de todo el valle, un auténtico espectáculo digno de dedicarle un tiempo y alguna que otra foto.

Llegando a Puente de los Fierros, hay que estar atendo a un sendero en ascenso que sale a la izquierda justo donde hay un poste de cemento de tendido eléctrico , en el que hay pintadas las flechas amarillas del desvío -está indicado, pero hay que ir atento porque el sendero es muy estrecho-. Pasaremos un par de cancillas que delimitan prados de ganado y llegaremos a una tercera metálica que parece pertenecer a una propiedad privada. Es el acceso del camino, por lo que tras pasarlo y rodear una casa estaremos en Fresnedo (también sin servicios), donde tendremos que estar atentos a otro poste de luz, también señalizado, para tomar en camino de la izquierda. A partir de aquí y tras salir del pueblo, entraremos en una vereda unas veces protegida de vegetación y otras más despejadas, que discurre a mitad de ladera durante unos 3 km. y nos permite ver un valle más abierto con estupendas vistas panorámicas y que también requerirá nuestra atención y nuestras fotos. Aunque pensemos que todo es bajada, nos encontraremos con algún tramo de subida que nos hará pasar fatiga, hasta que lleguemos a la ermita de San Miguel, pequeña construcción religiosa.

Hechas las fotos de rigor, y pasando por su fuente, comenzamos descenso, agradecido, por pista hasta la localidad de Herías (sin servicio). Nuestro camino sigue recto, sin embargo, desde aquí podríamos desviarnos para alojarnos en el Albergue de Bendueños distante 1,7 km., recomendable para una etapa de Pobladura de la Tercia a Bendueños y también por el trato que dan al peregrino. En nuestro caso continuamos camino iniciando la salida de Herías con una fuerte cuesta, que nos recuerda que, aunque descendemos, también ascendemos. En corto espacio se llega hasta la localidad de Campomanes, aquí ya contamos con servicios (desde Pajares es el primer punto donde se puede hacer un avituallamiento, en nuestro caso con unas buenas y frescas y merecidas cervezas).

Ni qué decir tiene que este tramo, junto a la etapa de Pobladura a Pajares, que representan el paso de la cordillera cantábrica, constituyen la parte más bonita del Camino del Salvador y de todos los caminos, por su belleza y dureza y por su soledad, muy escasa en relación con otros Caminos.

Cruzando la N-630 y cruzando un poco más adelante el puente sobre el río Pajares, giramos a nuestra izquierda para tomar una pista fluvial, asfaltada en su mayor parte y sin desnivel. Disfrutaremos del río a la izquierda, de fincas y huertas a la derecha, y tras unos 2,500 km., llegaremos a una carreta local en curva. Giraremos a la derecha, en breve pasamos bajo las vías del tren, e inmediatamente a la izquierda tendremos la indicación para ver la Iglesia prerrománica de Santa Catalina. Tendremos un ascenso corto pero duro hasta llegar a la iglesia. Simplemente espectacular poder contemplar un monumento que es representativo del prerrománico español -S.IX- y ubicado en un punto privilegiado sobre una colina. La pena fue que no pudimos verla por dentro -motivo para volver en otra ocasión-. Continuamos camino -no es necesario retroceder lo andado-, sino que continuamos la señalización y en continuo descenso por camino empedrado. Pasando por la estación de tren de La Cobertoria, llegaremos hasta un puente que cruza el río para acceder a Vega del Ciego. Saliendo del puente giramos a la derecha para ya por carreteras de servicio y siguiendo las indicaciones, pasando primeramente por un paso inferior de un carril de acceso a la autovía, accediendo a la nacional, y poco después, a mano izquierda pasaremos por otro paso inferior de la autovía, para entrar en la localidad de Pola de Lena, donde tendremos todos los servicios que necesitemos, además de un muy buen albergue de peregrinos que en principio sería nuestro final de ruta. Pasando por delante del Ayuntamiento, llegaremos a la Plaza Alfonso X el Sabio, donde está la Parroquia de San Martín. Cuenta también esta plaza con estupendas terrazas que requieren un refrigerio merecido.

Repuestas las fuerzas y con la mente puesta en ganar terreno para disponer de más tiempo en la etapa del día siguiente para disfrutar más tiempo de Oviedo, continuamos el Camino con la intención ya confirmada de llegar en la misma etapa hasta Mieres.

Este tramo, Pola de Lena a Mieres, visto y vivido el descenso desde Pajares, se convierte un trayecto monótono, de mucho asfalto y de nada destacable por paisaje u otras atracciones.

Para salir de Pola seguiremos en la misma dirección y sentido que traíamos de entrada. Antes de salir de la población tendremos dos opciones, continuar recto por la AS-242, o salir por la derecha, con dirección a la A-66, pasando una rotonda y tras pasar el puente sobre el río, tomando el camino asfaltado que sale a la izquierda (hay alguna flecha amarilla). Por este camino, que es un paseo fluvial, podremos llegar hasta la localidad de Villayana -giraríamos antes al llegar a una gasolinera- y retomar la AS-242, con ello nos habremos quitado unos 3 km. de caminar por el escaso arcén de la carretera. Nosotros no tomamos esta opción, continuando siempre por la AS-242, con el río a la derecha y las vías de tren a la izquierda, atravesando las localidades de La Barraca, La Vega y Villayana (cuenta con un antiguo hospital de peregrinos). Tras 6,500 km asfalto por carretera local, llegaremos a Ujo, donde tras pasar el cruce y en el mismo cartel indicador de la localidad, dejaremos la carretera y nos desviamos a la derecha, por lo que será un nuevo camino fluvial, asfaltado. Caminaremos por esta pista, pegados al río Caudal (confluencia del río Pajares con el rio Aller) otros 5, 500 km. pasando por El Predroso, el apeadero de Santullano y ya próximos a Mieres por su zona de industrial. Tomaremos la segunda pasarela peatonal -Puente de la Perra-, nada más pasar la estación del tren de Mieres-Puente, que cruza el río y las vías del tren y pasando por debajo de la autovía que nos adentrará en la población.

En Mieres habíamos reservado un hostal mientras realizábamos la etapa, para asegurarnos el alojamiento al desconocer la situación del albergue, que está a las afueras de la localidad ya en dirección a Oviedo por el Camino -a 1,500 km. del centro-. Después de un descansillo y una buena ducha un buen recorrido por la localidad y acabar en la Plaza de Requexu o San Juan, junto a la estatua del escanciador, para darnos un buen homenaje en las sidrerías de la zona tras la etapa realizada.

Tiempo de realización: 09:15 horas, a lo que hay que añadir las paradas que pueden ser muchas. Iniciamos en 965 m. de altitud y finalizamos en 220 m.

Etapa realizada el: 23/08/2016

A continuación se indican los enlaces a cada una de las restantes etapas del Camino, así como a la que describe el Camino en general en un solo track

Camino San Salvador: León - Oviedo
Camino San Salvador - 2ª Etapa: La Robla - Pobladura de la Tercia
Camino San Salvador - 3ª Etapa: Pobladura de la Tercia - Pajares
Camino San Salvador - 5ª Etapa: Mieres - Oviedo