Camino de Santiago - Camino de la Lana - Etapa 09: Alcalá del Jucar-Villamalea

Camino de Santiago - Camino de la Lana - Etapa 09: Alcalá del Jucar - Villamalea.

Comenzamos la etapa siguiendo la señal que se encuentra al inicio del puente de piedra sobre el río Jucar y ascendemos hacia la iglesia.

Desde allí lamentamos no ver ninguna indicación más, únicamente sabemos que la subida es en dirección al castillo y que es un poco complicada ya que hay calles sin salida y pasos estrechos que no se sabe a donde conducen. Aunque siempre vamos en ascenso, no siempre encontramos la salida correcta, pero finalmente alcanzamos la calle Peña y desde allí directos al depósito del agua, donde afortunadamente volvemos a ver la tranquilizadora flecha amarilla.

Giramos a la izquierda para continuar por una estrecha senda sobre el acantilado. Las vistas son espectaculares, aunque es un camino poco recomendable para los que padezcan vértigo. Después de 2 kms. de subida alcanzamos la pedanía de Las Eras y entramos en la llanura.

Atravesamos esta pequeña población y salimos en dirección a la Cooperativa del vino. Vamos por una amplia senda de tierra y pasamos junto a un circuito de karts. El camino avanza entre campos de cultivo de cereal, no hay árboles. Menos mal que, aunque luce el sol, la mañana es fresca y agradable.

A lo lejos se divisa un caserío y, cuando llevamos algo más de 8 kms., el camino se bifurca, dejamos el Barrio del Serradiel a nuestra izquierda y nos dirigimos hacia el depósito del agua.

Después de 2 kms., llegamos a un alto desde el que podemos ver al frente la población de Casas Ibáñez. Aún nos queda rodear las instalaciones de una planta solar y cruzar bajo la carretera N-322, para seguidamente entrar en la localidad por la calle Cerro de San Jorge, que en línea recta nos lleva hasta la iglesia de San Juan Bautista. A estas horas está cerrada, también todos los bares y restaurantes que vemos, pero todo tiene su explicación: Hoy es el último domingo de abril y los vecinos andan en la romería de su patrona, la Virgen de la Cabeza. No obstante, encontramos una cafetería en la plaza, junto al Ayuntamiento, donde hacemos un alto para reponer fuerzas.

Cuando preguntamos por la salida del pueblo, nos encontramos a dos personas muy amables que se ofrecen a acompañarnos un tramo ya que llevan el mismo camino, aunque ellas van por el camino de la ermita de su Patrona, que es coincidente con el nuestro. Nos cuentan que tienen un hostal y que cada vez son más los peregrinos que recorren esta ruta. Da gusto encontrar a personas que siempre están dispuestas a ayudar a los peregrinos del Camino.

Salimos del pueblo por la calle Correos, después Santa Catalina y finalmente alcanzamos la cooperativa del vino. El camino sigue siendo una pista ancha de tierra ente viñedos y campos de cereal.

El terreno es llano, siempre en suave ascenso y paralelo a la carretera CM-3201, pero cuando llevamos casi 5 kms. desde el pueblo, cruzamos la carretera y tomamos un camino flanqueado por dos grandes tinajas que indican la finca Casa de Doña Anita. Después de unos 200 metros, giramos a la derecha, por un camino de tierra entre campos de cereal, legumbres, viñedos y almendros.

Cuando empezamos a ver a lo lejos la población de Villamalea, llegamos a una zona de un pinar, donde se agradece la sombra, pues es esta una etapa casi sin arbolado, por lo que debe ser dura de hacer en los meses de verano.

Avanzamos algo más de 2 kms. Cruzamos la carretera CM-3124 y entramos en una pista asfaltada hacia el pueblo. Nos llama la atención la gran cantidad de naves que vemos. Nos enteramos que son para el cultivo del champiñón, pues Villamalea es uno de los mayores productores de champiñones de España.

Pasamos junto a la bodega Vitivinos, tomamos la calle Balsa, después la calle Nueva y llegamos a la iglesia de la Anunciación. Fin de nuestra etapa de hoy.

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¡¡ Buen Camino !!

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