CAMINO DE SANTIAGO. Camino vasco del interior. 5.-Zegama-Salvatierra. 18-05.13

5.- ZEGAMA-SALVATIERRA.
Hoy día 18-05, acometemos esta nuestra 5ª etapa entre Zegama y Salvatierra ya en tierras alavesas; denominada etapa reina del Camino vasco del interior, y también con razón del Túnel de San Adrián, no exenta de dificultad, es larga, sobre 22 km. Y con un desnivel acumulado de 917 metros. En ella nos alejamos de los núcleos urbanos que tanto nos han gustado y del corredor industrial. No abandonamos el río Oria que seguiremos hasta su nacimiento en la Sierra de Aitzkorri. Ya en Álava entraremos por Zalduondo en la Llanada Alavesa, hasta llegar a Salvatierra.
Partimos de Zegama (300 m.). frente a la Iglesia Parroquial de San Martín de Tours, (001) donde volvemos a admirar su fachada barroca, no su interior al estar cerrada. Enfilamos la Calle de San Martín hasta tomar la Gi-2637 (002), teniendo como fondo la Sierra de Aiztkorri y a nuestra izquierda el río Oria. En (003) abandonamos la carretera y el río, siguiendo por una pista de hormigón que nace a la derecha junto al caserío Goialdea (1,8 km.). A partir de este punto seguimos en ascenso continuo. En (004) llegamos al caserío y ermita de Iruetxeta y poco mas adelante al de Buenavista (005). Desde aquí tomamos un desvío a la izquierda por una pista de gravilla y siguiendo en parte el trazado del Camino llegamos en (006) a la ermita de Sancti Spiritu (963 m.). Poco antes y a nuestra espalda observamos el caserío de Zegama, el valle del Oria, y un curioso cartel referente a la explotación industrial de las aguas carbonatadas, salinas y sulfurosas de los regatos de la zona. Abordamos un vallado y siguiendo por la calzada medieval, nos dirigimos hacia el Túnel de San Adrián (1.049 m.) (007) frontera natural entre Alava y Guipúzcoa que rebasamos. Enfilamos por una bien conservada calzada medieval (008) rodeados de un extenso hayedo y regatos que cruzan el camino. Siguiendo la calzada llegamos al collado denominado de la Horca, lugar donde se ajusticiaba a los bandoleros que asaltaban a los viajeros. (Una gozada sería, desde este punto girar a la derecha, atravesar el Aiztkorri y llegar a Arantzazu. No he encontrado esta ruta. La del usuario Javier Juanes AIZKORRI-VUELTA AL CRESTERIO, puede ser interesante.) A partir del collado de la Horca iniciamos el descenso hacia Zalduondo. En (008) tomamos un desvío para situarnos durante un pequeño tramo en la Gi-121.1. Pronto dejamos esta y desviándonos a la izquierda (010) tomamos contacto de nuevo con el marcado Camino de Santiago ya en Álava. Poco mas adelante volvemos a dejar el camino y frente a una señal, tomamos una senda a nuestra izquierda (012), queremos ver una serie de simas o torcas, visita no recomendada en tiempo de lluvias o niebla. El suelo está tapizado por hojas y raíces de haya, las simas no están señalizadas ni protegidas, circular por el estrecho camino puede ser peligroso. Mas adelante llegamos a una plataforma petrolífera abandonada (013). Dejada esta retornamos de nuevo al Camino de Santiago. (014). En paralelo a un arroyo intermitente a nuestra derecha (015). Pasamos por una pequeña balsa a nuestra derecha, dejando atrás la ermita de San Millán llegamos a Zalduondo donde almorzamos en el bar. (016). La salida de Zalduondo lo hacemos por la A-3.018 (017). Siguiendo su recorrido tomamos la A-3.16 durante cinco/seis kilómetros y rebasando Ordoñana (018) entramos por fin en Salvatierra (019)por la puerta de Santa María, ascendiendo a la iglesia del mismo nombre. Recorremos el casco medieval por la Calle Mayor hasta una bonita plaza porticada, seguimos por la calle Carnicerías hasta el nuevo convento de Clarisas (no dejes de comprar su rica repostería) y terminamos en la plaza de San Juan frente a su iglesia. Ruta ideal para senderistas.

Salimos de Zegama por la Gi-2637. Cominando por el arcén de la izquierda y en paralelo al río Oria, al cabo de 1,5 kms. abandonamos la carretera y el río tomando una pista de hormigón que nace a la derecha junto al caserío Goialdéa.