Camino de Santiago canario. 1ª. Maspalomas-Tunte.

Si bien esta primera etapa no forma parte de la Ruta Jacobea Canaria propiamente dicha, es una de las que va tomando cada vez mayor fuerza entre los senderistas para unirla a la original y conseguir atravesar la isla de punta a punta.

Al igual que en Santiago de Compostela, los peregrinos del camino de Santiago de Gran Canaria pueden registrar su ruta utilizando la credencial que sellarán en los distintos puntos de paso con el fin de obtener el certificado del camino cuando lleguen a Gáldar.

El lugar de partida es uno de los iconos de la costa sureña: el Faro de Maspalomas. Obra del brillante ingeniero teldense Juan de León y Castillo, el mismo autor e impulsor del proyecto del Puerto de La Luz de Las Palmas de Gran Canaria, tiene una altura de 54'70m y un alcance de 35 km, siendo el tercer faro más alto de España por detrás de la Torre de Hércules en La Coruña y el Faro de Chipiona en Cádiz. Su entrada en servicio se produjo el 01-02-1890 y en el año 2005 fue declarado Monumento Histórico/Bien de Interés Cultural (BIC). Hoy día con tanta urbanización y asfalto resulta difícil hacerse una idea de lo complicado que fue su construcción que comenzó en 1861 y duró 28 años. Éste era un paisaje desolado, sin caminos e hizo falta hacer un muelle para traer los materiales y provisiones de los trabajadores.

Cogemos por el paseo peatonal dirección a otros dos lugares importantes de esta costa como son las dunas de Maspalomas y su Charca. Las dunas, cuyo territorio se encuentra protegido desde 1994, se extienden desde el Faro y la playa de Maspalomas hasta playa del Inglés, con sólo 10 o 15 días de lluvia al año. La Reserva Natural de las Dunas de Maspalomas está constituida por tres ecosistemas: el Oasis o Palmeral que lo veremos a nuestra izquierda, la Charca por la que pasamos junto a ella y Las Dunas, por las que se pueden dar un paseo de 30 minutos en camello, animal introducido en Canarias a finales del siglo XV, debido a su resistencia a las condiciones climáticas de las islas y a su fuerza física. La estampa se repite desde hace casi 60 años, pero actualmente Demarcación de Costas tramita un expediente de recuperación posesoria del suelo donde está el Camello Safari Dunas.

Seguimos por un paseo asfaltado junto al margen del barranco de Fataga, hasta ya continuar por su lecho de tierra y pasar bajo la autopista GC-1, la del sur. El paisaje es de extrema aridez y las cuevas naturales a ambos lados se cuentan por miles, y no exagero. El camino se realiza por pista de tierra para vehículos, unas veces mejor que otras, con señalética constituida por flechas de pintura amarilla sobre rocas, postes con paneles direccionales del Cabildo Insular de ruta senderista señalizada S-54 y postes cortos de madera con dos marcas amarillas, por lo que la orientación resulta fácil.

Pasada la cantera del Lomo de la Cogolla, de donde se extrae piedra de fonolita, llamada así porque al golpear una contra otra produce un sonido metálico, por nuestra derecha aparece una obra hidráulica compuesta por varios arcos que hacen de acueducto con un canal en su parte superior pero que hoy día se halla en desuso. Este canal era el encargado de llevar el agua hasta los cultivos de Maspalomas. Las arcadas que iban salvando los desniveles que ofrecía el barranco se debe al oficio tradicional de los maestros parederos o pedreros, que construyeron el acueducto en estilo románico. Es una de las obras más importantes y mejor conservadas de Canarias y popularmente denominada como "Los Muchos Puentes" o acueducto "el del Conde", por que el agua era llevada a las tierras del Condado de la Vega Grande. Tiene una antigüedad aproximada de 150 años¹.

Antes de llegar al caserío de Arteara hay que atravesar el malpaís de piedras de fonolitas formado después de una avalancha donde se encuentra el cementerio o necrópolis de Arteara, el más importante del Archipiélago, tanto por su extensión de 137.570 m² como por el número de estructuras tumulares, 807² enterramientos individuales y colectivos. El centro de interpretación de este yacimiento actualmente se encuentra cerrado. La vegetación que envuelve al caserío, a modo de oasis, resulta encantador. Para aquellos que comiencen el camino tarde, algo que solo aconsejo fuera de la época más calurosa, tienen la Bio-Finca Las Tenerías, donde se puede comer y abituallarse. La persona que nos atendió al teléfono de contacto 628177348 nos dijo que abría de 13'00 a 20'00 horas, pero nosotros pasamos una hora antes.

Después de tomar contacto con la carretera GC-60 durante unos 100m, la abandonamos por la derecha a la altura del km 37 y por un camino en su mayor parte empedrado empezamos una de las cuestas más empinadas de la jornada, por el llamado Lomo de las Casas Viejas, hasta llegar a lo alto del Llano de los Caserones, otro lugar en que existen restos de casas de los aborígenes canarios y donde se encontró una gran lápida en 1998 cubierta de petroglifos y depositada en el Museo Canario de Las Palmas de Gran Canaria, en donde a su mitad de camino hay una plantación de olivos.

Otro de los puntos importantes del día es el barrio de Fataga de origen prehispánico, donde podemos comer y aprovisionarnos de lo que necesitemos, aparte de que en el bar restaurante Los Giles que está junto a la gasolinera DISA también sellan la certificación de paso del peregrino. Las casas conservadas al estilo canario, callejuelas, iglesia y rincones hacen de este caserío un lugar muy guapo. En la plaza de San José donde se encuentra su iglesia, finalizada en 1896, continuamos por su izquierda por una callejuela que nos lleva hasta un cruce que nos indica que debemos bajar al lecho del barranco y luego tomarlo en subida.

Nuevamente comienza una serie de subidas que nos van a dejar mella en nuestro estado físico para las otras dos etapas que nos quedan. En dos ocasiones más rozaremos la carretera; la primera entre los km 30 y 31 de la GC-60 que es la Cuesta de los Estanques, pero será de forma breve aprovechando los atajos. En lo alto primero vamos por una senda de tierra paralelos a la vía, dejando a la izquierda un área recreativa con mesas,bancos y barbacoas, se pasa por debajo de la vía, se continúa en paralelo y se llega a un cruce de carreteras tomando el de la izquierda, que ya siempre por asfalto nos lleva a San Bartolomé de Tirajana o Tunte.

En la Iglesia de San Bartolomé, en cuyo interior se encuentra la imagen de Santiago Apóstol montado a caballo y haciendo huir a los moros en la batalla de Clavijo en el 844, como no podía ser de otra forma, entramos por la Puerta Santa, abierta en años en que se produce el Jacobeo y que aunque este año el día de Santiago no cae en domingo, en el 2021si, por bula papal también se celebra en el 2022 motivada por la pandemia de la Covid 19.

Ubicado junto a la Plaza de Tunte se puede visitar el Museo Etnográfico Casa Yañez; todo un recorrido por una casa señorial que nos traslada al siglo XIX y principios del XX y a las actividades económicas de esa época. Consultar horarios de visita.

Los canarios llamamos a este núcleo urbano simplemente Tunte, nombre aborigen que le dieron los guanches antes de la conquista castellana³.

Nos alojamos en el Rural Suite Santiago de Tunte, estupendo, dirigido por su dueño Ismael, a 100 m de la iglesia. Dejo fotos de su interior. El teléfono de contacto y dirección electrónica aparece en la foto del waypoint del alojamiento. Tiene todos los servicios, incluido lavadora y secadora.

A tener en cuenta los lugares de avituallamiento sobre todo por el agua, la larga distancia del recorrido, saber el calor que va a hacer mirando la previsión meteorológica porque no hay sombra salvo en las poblaciones, protección solar, gorro o sombrero y mejor calzado de montaña que deportivas.

Compañeros de ruta: Carmelo, Magdalena y Jorge.

Según el mapa Alpina edición 2021- 2022, la ruta Maspalomas- Tunte tiene una distancia de 26'6 km, un desnivel positivo de 1085m y un desnivel negativo de 150m.

1.- https://pedrojosefrancolopez.blogspot.com/2020/07/los-acueductos-del-barranco-de-fataga.html?m=1

2.- https://www.grancanaria.com/turismo/es/cultura/espacios-arqueologicos/necropolis-de-arteara/

3.-https://guanchismos.ulpgc.es/item/14681