Camino de Santiago del Sureste - Etapa 06 bis: Montealegre del Castillo-Pétrola (Nuevo trazado)

Camino de Santiago del Sureste - Etapa 06: Montealegre del Castillo - Pétrola (Nuevo trazado).

Introducción sobre el "nuevo trazado":
Para evitar caminar por la carretera AB-302, estrecha y sin arcén durante más de 7 kms., con el peligro que eso significa, se ha modificado el trazado desde la salida de esta sexta etapa en Montealegre del Castillo hasta La Higuera, por lo que ya no es necesario transitar por la citada carretera AB-302. Aumentamos muy ligeramente la distancia (unos 2 kms.), pero mejoramos muchísimo la seguridad y bajamos el grado de dificultad de la etapa en 13 puntos de IBP Index (de 79 a 66), además de caminar por un buen camino de tierra, en muy buenas condiciones.

El nuevo trazado, perfectamente ya señalizado con las flechas amarillas desde principios de 2016, comprende únicamente desde la salida de etapa en Montealegre del Castillo hasta la pedanía de La Higuera. El resto de la etapa, desde La Higuera hasta Pétrola, no ha sufrido variación alguna.

El track completo de la etapa, tiene unidos, por tanto, el trazado nuevo Montealegre-La Higuera realizado el día 22.05.2016, que incluye varias paradas intermedias, cortas pero numerosas y el trazado anterior, sin ningún cambio, desde La Higuera hasta Pétrola realizado el 30.03.2014, siendo la nueva distancia total de la etapa de 26,3 kms. y el tiempo total de 6 horas y 20 minutos.

Descripción de la etapa:
Salimos de Montealegre por la carretera de La Higuera. Avanzamos unos metros y al llegar frente a un taller de tractores, giramos a la derecha para seguir, por una pista asfaltada entre campos de cultivo durante mas de 2 kms., hasta una bifurcación, donde tomamos un camino de tierra a la izquierda.

Poco a poco vamos ascendiendo entre viñedos y doblamos casi 90º a la derecha para emprender una subida por un terreno más rocoso, de monte bajo. En esta zona nos llama la atención una centenaria encina con una copa espectacular. Más adelante, se gira a la izquierda casi otros 90º y llegamos en ascenso a un antiguo caserío de labranza, “Casas de Pascual”

A la salida de este lugar hay un monolito que nos indica los 995 kms. que aún nos quedan para llegar a Santiago por este Camino del Sureste. Hace un día esplendido y el ánimo no nos falta.

Continuamos nuestra ruta, ahora por una amplia pista de tierra que en línea recta, entre campos de cereal y, a lo largo de 3 kms., nos conduce hasta las proximidades de la pedanía de La Higuera. Vemos las casas a nuestra izquierda, el camino cruza la carretera AB-301 y sigue junto a una pinada, donde hacemos una parada para el almuerzo.

Hasta aquí llega el nuevo trazado de esta sexta etapa en la que se suprime la circulación por el arcén de la peligrosa carretera AB-302.

La Higuera es una pedanía de Corral Rubio. Estamos en el antiguo “Camino Real de Alicante a Albacete”. Nada más salir de La Higuera, a nuestra derecha vemos la primera laguna. Allí quedan los edificios de lo que constituyó el Balneario de San José, hoy cerrado, aunque la laguna está siendo explotada por la empresa IMSA: “Magnesio Santa Isabel”, para la extracción de sales de magnesio.

Según avanzamos, se van sucediendo las pequeñas lagunas, a izquierda y derecha del camino. El paisaje es realmente agradable, los campos de cereal están muy verdes y crecidos, las lagunas de un azul brillante y con numerosas aves, las encinas en plena floración, en resumen, una hermosa mañana de primavera.

Cuando llevamos algo más de 14 kms., pasamos junto a otro caserío “Casanueva”. Lo dejamos a nuestra izquierda y seguimos en ascenso hasta otro conjunto de casas a pie del monte. Se trata de “Puerto Pinar”.

En este punto se une al Camino del Sureste, el “Camino del Azahar”, un ramal que viene desde Cartagena y más concretamente desde la dársena de Santiago Apóstol, frente al barrio de Santa Lucia. Según cuenta la tradición oral, pues no existen documentos que avalen este hecho, ese fue el lugar por el que el Apóstol entró en la Península Ibérica para predicar el Evangelio.

Poco a poco seguimos subiendo y alcanzamos la cota más alta de la jornada, 980 m.s.n.m. en el parque eólico de Muela y Cuerda. Aquí otro monolito nos marca 984 kms. a Santiago de Compostela. La bajada del monte, entre encinas, enebros, romeros y tomillos se hace muy cómoda.

Al llegar al llano observamos la larga recta que nos espera como final de la jornada, más de 6 kms. totalmente en línea recta, en medio de amplios campos de trigo y cebada completamente verdes.

Por fin aparece la carretera CM -3211, que la debemos cruzar y andar unos metros por el arcén para girar a la izquierda y entrar en la población de Pétrola. Desde lo alto podemos ver su enorme y famosa laguna de agua salada. Es el final de nuestra etapa de hoy.

IBP index = 66



¡¡ Buen Camino !!

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