Camino de Santiago del Sureste - Ruta del Azahar - Etapa 05: Molina de Segura-Archena

Camino de Santiago del Sureste - Ruta del Azahar - Etapa 05: Molina de Segura - Archena.

Iniciamos la etapa en la Ermita de la Consolación, atravesamos un aparcamiento y giramos a la izquierda para bajar por el Camino del Matadero solo unos metros, pues al llegar junto a una casa blanca, seguimos de frente por una rampa y vamos rodeando la casa por un estrecho paso, hasta salir a la senda que discurre a la orilla del río Segura. Conforme avanzamos, la senda se hace más ancha: se trata del "Corredor Verde del Segura".

Después de un tramo en el que solo vemos cañas a ambos lados, nos sorprende entrar en una zona de frondosa sombra, gracias a unos bonitos olmos a ambos lados del camino. No dura mucho, pues de nuevo las cañas en la orilla del río y los huertos y casas de campo al otro lado, son el paisaje que nos acompaña durante kilómetros.

El camino va girando a derecha e izquierda, siguiendo los meandros del río. Al llegar cerca de la localidad de Alguazas, se pasa por debajo de la carretera N-344 y unos metros más adelante, pasamos bajo un puente de hierro pintado de rojo, que corresponde a la "Vía Verde del Noroeste", otro sendero que también conduce a Caravaca de la Cruz.

Cuando llevamos unos 5 kms. de recorrido, entramos en otra bonita zona de sombra. Se trata del paraje “Soto de los álamos”, un lugar amplio, con muchos álamos blancos, en la que vemos a varios pescadores disfrutando de su afición. Son apenas 100 m. y de nuevo el cañaveral. Un poco más adelante, pasamos bajo las vías del ferrocarril Albacete-Murcia.

La senda continúa sus giros a derecha e izquierda y, al llegar casi a los 9 kms., nos encontramos respectivamente entre las poblaciones de Lorquí a la derecha y Ceutí a la izquierda del río. El camino no entra en ninguna de las dos, aunque la más próxima al camino es Lorquí.

Después de pasar bajo los dos puentes que unen estas localidades y al cabo de 4 kms., el camino nos lleva a cruzar la carretera que se dirige al pueblo de La Algaida, a nuestra derecha, para después volver a la orilla del río y a las cañas, en ocasiones tan altas a ambos lados, que van cerrando el camino y hemos de pasar, agachando la cabeza, para que las hojas no nos dañen los ojos.

A partir de aquí, entramos en el itinerario eco-turístico del “Valle de Ricote”. Un km. más adelante, llegamos a las instalaciones de la divisoria del Canal de la Algaida. A su lado hay una zona de ocio con barbacoas. Hemos de girar a la izquierda y cruzar una pasarela sobre el canal y después otra sobre el río, para así pasar a la orilla derecha y continuar la marcha por el Paseo Fluvial de Archena.

Pasamos por delante de las instalaciones de la planta depuradora de Archena. Más adelante vemos un azud que frena las aguas del río y a continuación un puente atirantado. El paseo se convierte en un bonito trayecto con árboles y jardines, cuando ya entramos en la población de Archena.

Accedemos al casco urbano por la Avenida del Carril. En unos metros, nos desviamos del camino y nos vamos a la izquierda, para acercarnos hasta la Iglesia Parroquial de San Juan y sellar las credenciales. A continuación regresamos a la avenida y seguimos subiendo hasta el cruce con la carretera del balneario y, al llegar a la Plaza 1 de Mayo, damos por finalizada la etapa de hoy.

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¡¡ Buen Camino !!

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