Camino de Santiago Francés. Etapa 20: Mansilla de las Mulas a León (León)

Etapa realizada el 8 de agosto de 2021.

Abandonamos Mansilla de las Mulas recorriendo la avenida de la Constitución, la calle del Puente y la calle Mesones y alcanzamos el puente sobre el río Esla.

El Esla es uno de los ríos más importantes del noroeste de España. Tiene una longitud de 287,83 km. Nace en la cordillera Cantábrica y cruza de norte a sur las provincias de León y Zamora. Es el afluente más caudaloso del río Duero, llevando en su desembocadura más caudal que el propio Duero. De ahí el dicho tradicional de «el Esla lleva el agua y el Duero la fama», que también se suele aplicar al otro gran río leonés, el Sil, en relación con el Miño.

Inmediatamente después de cruzar el Esla nos desviamos ligeramente a la izquierda y tomamos un camino paralelo a la carretera N-601, junto a acequias, campos de maíz y alguna que otra acacia.

Pasamos por un panel con un cartel informativo de camino alternativo hacia Mansilla Mayor y hacia el Monasterio de Villaverde Sandoval. Nosotros continuamos rectos por los tramos de Mataganado y de la Fuente del Ciervo hasta llegar a Villamoros de Mansilla.

Atravesamos el pueblo por la avenida de Madrid y a un kilómetro trescientos metros, aproximadamente, nos desviamos a la izquierda y pasamos por el bar-restaurante Casablanca, por un área de descanso y por una escultura de varios hierros verticales.

Llegamos al río Porma que cruzamos por un largo puente de madera sustituto del antiguo puente que se encuentra a pocos metros de distancia, pues por este último pasa la carretera N-601 y representaba un peligro para los peregrinos.

El puente antiguo, construido sobre el río Porma, da nombre a la localidad de Puente Villarente. Sus orígenes datan de la época romana, aunque de aquella época nada se conserva, ya que tuvo que ser reconstruido en numerosas ocasiones a lo largo de su historia (debido a las riadas), y también sometido a sucesivas ampliaciones. Está construido en cantería y actualmente posee 16 ojos, con un núcleo central de 4 ojos que data de la época medieval.

En Puente Villarente, pasamos por delante de la Parroquia de San Pelayo, cubierta en ladrillo y de factura moderna y al salir de esta localidad cruzamos la carretera y continuamos por la acera de la derecha.

Nos distanciamos un poco de la N-601 y tomamos una pista por nuestra derecha, por la zona de La Genarica; salvamos el canal de Arriola; atravesamos el tramo de los Escobares y alcanzamos la localidad de Sanfelismo. Dejamos el pueblo a la derecha y pasamos por unos corrales de ocas y patos.

Cruzamos, por debajo, la autovía A-60, Valladolid-León, y llegamos a otra localidad, Arcahueja. Pasamos por un descansadero y ya en el pueblo nos desviamos del trazado del camino para visitar la Iglesia de San María, pero ésta al igual que otras del Camino de Santiago a su paso por Castilla-León, también estaba cerrada. ¡¡Por aquí no hay quien madrugue!! Al menos aprovechamos para desayunar en las cercanías.

Retomamos el camino y, en discretos pero continuos toboganes, dejamos a nuestra izquierda el pueblo de Valdelafuente, coronamos una pequeña tachuela y seguimos hacia un polígono industrial situado al pie de la N-601. Por una pasarela peatonal, habilitada a comienzos del 2010, salvamos el nudo viario de la N-601. Desde este nudo pudimos obtener unas magníficas panorámicas de la ciudad de León.

Alcanzamos la localidad de Puente Castro, barrio de León separado de la urbe por el río Torío. Dejamos a nuestra derecha el Puente Castro y el río, y entramos en León por la avenida Alcalde Miguel Castaño. Llegamos a la calle Rollo Santa Ana; después,tras recorrer varias calles más y plazas, accedimos a la plaza de la Catedral, donde dimos por terminada la etapa.

Os dejamos algunas fotografías para animaros a realizar esta ruta.

Y recuerda: deja el sendero como te gustaría encontrártelo.

PUNTO DE ÉNFASIS

La valoración que cada persona hace de una ruta después de realizada la misma es muy subjetiva, dado que esta depende de muchos factores: edad, preparación física, preparación técnica, equipo requerido, características del terreno, condiciones climáticas, etc.; por tanto, es necesario que hagamos constar que lo descrito en este relato y los parámetros que en él figuran (tiempo, distancia, grado de dificultad, tracks para GPS y waypoints) son meramente informativos / orientativos y, por ello, queda bajo la responsabilidad de quien quiera realizarla tomar las medidas oportunas.

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