Camino de Santiago Francés. Etapa 23: Astorga a Foncebadón (León)

Etapa realizada el 11 de agosto de 2021.

Para abandonar Astorga salimos de la Plaza de España y, recorriendo las calles Postas, Camino de Santiago y El Doctoral, llegamos a la plaza Eduardo de Castro, donde se encuentra el Palacio Episcopal, su entrada y el Museo de los Caminos, y donde nos llevamos una enorme sorpresa al encontrarnos en dicha plaza a un precioso erizo madrugador, imaginamos que buscando algo de alimento.

Pasamos por la fachada principal de la Catedral, dedicada a Santa María. Es la sede episcopal de la diócesis de Astorga, documentada desde el siglo III con el título de Apostólica. La fachada principal supuso el triunfo del estilo barroco leonés. Se muestra al espectador como un gran retablo de piedra cuya ejecución se debe a la dirección de los arquitectos Francisco y Manuel de la Lastra Alvear (padre e hijo) que trabajaron en esta obra desde finales del siglo XVII hasta principios del XVIII. Intervino también en los últimos años (1708-1710) el maestro Pablo Antonio Ruiz. Esta fachada se articula a imitación de la fachada occidental gótica de la catedral de León con tres portadas abocinadas ricamente labradas, limitadas en sus flancos por dos torres, que se unen al cuerpo central por medio de elegantes arbotantes y balconcillos labrados con esmero. Se remata con torrecillas y pináculos, como en la de León, pero adaptados al estilo barroco.

Continuamos por las calles Leopoldo Panero y San Pedro, para acceder a la carretera LE-142, carretera de Astorga (N-6) a Ponferrada.

Por un paseo paralelo a la LE-142 bajamos suavemente hasta la altura de Valdeviejas, donde se encuentra la ermita del Ecce Homo, construcción del siglo XVIII que fue restaurada completamente en 2007. El ermitaño, persona madrugadora, además de facilitarnos el sello para nuestras credenciales, nos dio todo tipo de explicaciones sobre el lugar.

Dejamos atrás la ermita y salvamos la autovía A-6 (autovía del noroeste que enlaza Madrid con la coruñesa Arteixo) por un paso elevado, cruzamos el río Jerga y un andadero a pie de la LE-142 nos condujo hasta la localidad de Murias de Rechivaldo.

Abandonamos Murias de Rechivaldo por medio de una pista de grava, escoltada de matorral y escobas. Tras recorrer una larga recta de dos kilómetros, aproximadamente, cruzamos la LE-142 y dejamos dicha carretera para continuar por un andadero pegado a la LE-CV-192.

Ascendiendo de forma continuada, ya clareando el día, alcanzamos la localidad de Santa Catalina de Somoza, antiguo pueblo de arrieros maragatos, de recias casas con portalones de doble hoja pintados de azul. Desayunamos en el albergue y centro de turismo rural “El Caminante” y caminando por la calle Real pasamos por la Iglesia de Nuestra Señora de las Candelas, actualmente en reconstrucción, y por la casa donde nació D. Juan Rodríguez de la Fuente, taxista y poeta, nombrado hijo predilecto de Santa Catalina de Somoza.

A la salida de Santa Catalina, recuperamos el andadero de la LE-CV-192; dejamos atrás un monolito y nos topamos con una cruz de madera y un banco de mármol con la frase “In memory of Trudy Boukas 1942-2011”. Al parecer, Trudy Boukas, fue una peregrina de nacionalidad greco-estadounidense que, de forma voluntaria y altruista, guantes en mano y con grandes bolsas, optó durante 11 días, en el verano de 2010, por recorrer los senderos recogiendo la basura que peregrinos y otras personas dejaban en el Camino, llegando a recoger más de 500 kilos de basura.

Llegamos a la localidad de El Ganso y nos desviamos a la derecha, por la calle Ramera; tomamos café en el restaurante La Barraca, pasamos por la Iglesia de Santiago y salimos del pueblo por la calle Real.

A escasos metros nos topamos con una gran cruz jacobea clavada en un mojón.

Atravesamos los tramos de “La Calzada” y la “Peña del Codo”, rodeados de pinos y de brezo ceniciento (erica cinerea); abandonamos la pista para salir a un cruce de carreteras; dejamos a nuestra derecha un cartel informativo de la Ruta El Caballal del Oro y, desviándonos ligeramente a la derecha, iniciamos un largo ascenso por una vereda bastante pedregosa que nos condujo hasta Rabanal del Camino.

A nuestra izquierda dejamos la ermita del Cristo de la Vera Cruz, propiedad de la Junta Vecinal. Entramos en Rabanal del Camino e hicimos una parada para tomar aire en la cantina-posada “El Tesín”. Mientras tomábamos una caña apareció un invitado inesperado y se comió la tapa de jamón que nos habían puesto, por suerte, pudimos bebernos las cañas a tiempo.

Una vez descansados, continuamos por la calle Real y pasamos por la Iglesia Nuestra Señora de la Asunción. Su construcción se inició en el siglo XII en estilo románico, aunque sólo conserva de esa época el ábside con tres ventanas abocinadas. Perteneció a la Orden del Temple hasta el año 1287. Fue reformada en el siglo XVIII. Para su edificación se emplearon sillares de pizarra y arenisca. La planta es de una sola nave, con ábside semicircular precedido de presbiterio, sacristía adosada al lado meridional y espadaña a los pies. Se cubre con bóveda de cañón.

Dejamos atrás un lavadero y tomamos una pista entre piornos. Tras un duro y pedregoso ascenso alcanzamos, de nuevo, la carretera LE-142 desde donde obtuvimos unas bonitas vistas.

Continuamos por encima de la carretera y llegamos a Foncebadón, pueblo asentado sobre el monte Irago y que encontramos totalmente cambiado respecto del Foncebadón que conocimos cuatro años atrás. Hace cuatro años el pueblo parecía que había sufrido un bombardeo, estaba prácticamente derruido en su totalidad.

Totalmente satisfechos y rebosantes de alegría dimos por finalizada no sólo esta etapa, sino todo el Camino de Santiago Francés, desde Saint Jean Pied de Port a Santiago de Compostela.

El Camino de Santiago Francés lo iniciamos, para probar si nos gustaría o no, en el verano de 2017, recorriendo las etapas desde Sarria a Santiago de Compostela. Algo de gustillo le cogeríamos, cuando al año siguiente, verano de 2018, decidimos recorrer desde Foncebadón a Sarria. Ya convencidos de que merecía mucho la pena continuarlo, decidimos empezarlo en su inicio, y en el verano de 2019, hicimos desde Saint Jean Pied de Port a Torres del Río. Al año siguiente, verano de 2020, desde Torres del Río a Burgos y, por último, este año lo acabamos peregrinando desde Burgos a Foncebadón.

Para nosotros ha sido una experiencia única, tanto en lo colectivo como en lo personal, que recomendamos a todos aquellos amantes del senderismo.

Os dejamos algunas fotografías para animaros a realizar esta ruta.

Y recuerda: deja el sendero como te gustaría encontrártelo.

PUNTO DE ÉNFASIS

La valoración que cada persona hace de una ruta después de realizada la misma es muy subjetiva, dado que esta depende de muchos factores: edad, preparación física, preparación técnica, equipo requerido, características del terreno, condiciones climáticas, etc.; por tanto, es necesario que hagamos constar que lo descrito en este relato y los parámetros que en él figuran (tiempo, distancia, grado de dificultad, tracks para GPS y waypoints) son meramente informativos / orientativos y, por ello, queda bajo la responsabilidad de quien quiera realizarla tomar las medidas oportunas.

OTRAS RUTAS/SENDEROS/ETAPAS QUE OS RECOMENDAMOS DEL CAMINO DE SANTIAGO FRANCÉS

Camino de Santiago Francés. Etapa 1: Saint Jean Pied de Port a Roncesvalles (Francia-Navarra).

Camino de Santiago Francés. Etapa 2: Roncesvalles a Zubiri (Navarra).

Camino de Santiago Francés. Etapa 3: Zubiri a Pamplona (Navarra).

Camino de Santiago Francés. Etapa 4: Pamplona a Puente La Reina (Navarra).

Camino de Santiago Francés. Etapa 5: Puente La Reina a Estella (Navarra).

Camino de Santiago Francés. Etapa 6: Estella a Torres del Río (Navarra).

Camino de Santiago Francés. Etapa 7: Torres del Río a Logroño (Navarra - La Rioja).

Camino de Santiago Francés. Etapa 8: Logroño a Nájera (La Rioja).

Camino de Santiago Francés. Etapa 9: Nájera a Santo Domingo de la Calzada (La Rioja).

Camino de Santiago Francés. Etapa 10: Santo Domingo de la Calzada a Belorado (La Rioja - Castilla y León).

Camino de Santiago Francés. Etapa 11: Belorado a Atapuerca (Castilla y León).

Camino de Santiago Francés. Etapa 12: Atapuerca a Burgos (Castilla y León).

Camino de Santiago Francés. Etapa 13: Burgos a Hornillos del Camino (Burgos).

Camino de Santiago Francés. Etapa 14: Hornillos del Camino a Castrojeriz (Burgos).

Camino de Santiago Francés. Etapa 15: Castrojeriz a Frómista (Palencia).

Camino de Santiago Francés. Etapa 16: Frómista a Carrión de los Condes (Palencia).

Camino de Santiago Francés. Etapa 17: Carrión de los Condes a Moratinos (Palencia).

Camino de Santiago Francés. Etapa 18: Moratinos a Bercianos del Real Camino (León).

Camino de Santiago Francés. Etapa 19: Bercianos del Real Camino - Mansilla de las Mulas (León).

Camino de Santiago Francés. Etapa 20: Mansilla de las Mulas a León (León).

Camino de Santiago Francés. Etapa 21: León a San Martín del Camino (León).

Camino de Santiago Francés. Etapa 22: San Martín del Camino a Astorga (León).

Camino de Santiago Francés. Etapa 24: Foncebadón a Ponferrada (León).

Camino de Santiago Francés. Etapa 25: Ponferrada a Villafranca del Bierzo (León).

Camino de Santiago Francés. Etapa 26: Villafranca del Bierzo a O Cebreiro (León - Lugo).

Camino de Santiago Francés. Etapa 27: O Cebreiro a Triacastela (Lugo).

Camino de Santiago Francés. Etapa 28: Triacastela a Sarria (Lugo).

Camino de Santiago Francés. Etapa 29: Sarria a Portomarín (Lugo).

Camino de Santiago Francés. Etapa 30: Portomarín a Palas de Rey (Lugo).

Camino de Santiago Francés. Etapa 31: Palas de Rey a Arzúa (Lugo - La Coruña).

Camino de Santiago Francés. Etapa 32: Arzúa a O Pedrouzo (La Coruña).

Camino de Santiago Francés. Etapa 33: O Pedrouzo a Santiago de Compostela (La Coruña).

Sendero Monasterio de Santo Domingo de Silos - Desfiladero de la Yecla (Santo Domingo de Silos).

Sendero Cascadas de Tobera (Castilla y León).

Sendero Río Najerilla (Nájera - La Rioja).

Sendero Río Iregua (Panzares-Viguera) (La Rioja).

Sendero Las Médulas y Lago Somido (León).

Sendero Desfiladero de Mataviejas: de Castroceniza a Ura (Burgos).

Sendero Cañón del Río Ebro: Pozas-Cascada-Cueva del Agua-Chozos de pastoreo (Orbaneja del Castillo-Burgos).