Camino de Santiago - Variante espiritual - Etapa 01: Pontevedra-Armenteira (Monasterio de)

Introducción a la Ruta Espiritual (de la página oficial de la "Variante Espiritual" )
Esta variante del Camino de Santiago, une el Camino Portugués con la “Ruta traslatio”, también conocida como “Ruta del Mar de Arousa y el Río Ulla”, que es el origen de todos los caminos.
Organizada en tres etapas, se inicia en Pontevedra y finaliza en Pontecesures, donde se une a la última etapa del Camino Portugués. La peculiaridad de esta Variante radica en que las dos primeras etapas se realizan a pie y atraviesan la hermosa comarca de O Salnes, mientras que la última etapa se realiza embarcado desde Vilanova de Arousa hasta Pontecesures, navegando por las aguas de la Ría de Arousa y concluyendo en el último tramo navegable del Río Ulla (este último tramo también puede recorrerse a pie, bordeando la costa de la Ría y del Ulla).

Origen de la Ruta : En el año 44 d.C., por orden de Herodes Agripa I, el Apóstol Santiago, que había regresado a Jerusalén luego de predicar algunos años en los territorios de Hispania (la actual España), fue decapitado. Los pocos discípulos hispanos que le habían seguido a Jerusalén, robaron el cuerpo y lo cargaron en un barco de piedra sin tripulación que, guiado por los ángeles y una estrella, fue conducido a la desembocadura del río Ulla, hasta atracar en Iria Flavia, la actual villa de Padrón.


Camino de Santiago - Variante Espiritual del Camino de Santiago Portugués - Etapa 01: Pontevedra-Armenteira (Monasterio de).

Comenzamos la etapa frente a la emblemática Iglesia de la Virgen Peregrina, Patrona de Pontevedra. Giramos a la derecha para entrar en el casco histórico por la gran plaza de la Herrería, donde podemos ver el convento de San Francisco. Doblando a la izquierda, continuamos por la rúa de los Soportais y más adelante por la rúa Real hasta llegar al puente do Burgo, sobre el río Lerez.

Tras cruzar el puente vamos atravesando la rua Santiña y el barrio de Gándara, hasta salir de la ciudad por una senda de grava, que discurre entre el rio Gándara, que no vemos y la vía del ferrocarril. Todo este trayecto es común con el trazado del Camino de Santiago Portugués que proviene de Tuy.

La senda termina frente a una carreterita y este es el punto de bifurcación: a la derecha continua el Camino de Santiago Portugués y a la izquierda la “Variante Espiritual”, hay un mural explicativo de la ruta.

Nosotros giramos a la izquierda, pasando el puentecillo sobre el río, para continuar por una pista asfaltada, que va girando hacia la izquierda. Pasamos un puente sobre la autopista AP-9, y seguidamente otro sobre la carretera PO-531. La pista va ascendiendo atravesando algunas aldeas y siempre rodeando el monte, se trata del Montecelo.

Tras caminar un rato atravesando un pequeño bosque, llegamos al Lugar de Campañó, donde se encuentra la pequeña iglesia de San Pedro. Tiene su origen en la Edad Media, aunque su aspecto es fruto de la reconstrucción del siglo XVIII.

Giramos a la izquierda y un poco más adelante, aparece un cartel donde se indica la situación de un petroglifo, merece la pena detenerse.

Seguimos por la pista asfaltada que dejamos un poco más adelante para atravesar, durante unos metros, una agradable zona de eucaliptus. A la salida volveremos a retomarla ya en descenso.

Cuando llevamos unos 8,5 kms. de etapa, llegamos al gran Monasterio de San Xoan de Poio. Su origen fué el de un monasterio benedictino que data del siglo X. La iglesia se comenzó a construir en el siglo XVII, por ello el aspecto clásico de su fachada. En el claustro de la portería, existe un gran mosaico que muestra el Camino de Santiago. Además cuenta con una hospedería y, en la zona de huerta, conserva uno de los hórreos más grandes de Galicia. Hoy en día está habitado por los monjes mercedarios. Merece la pena detenerse a visitarlo.

Frente al Monasterio se encuentra el Ayuntamiento de Poio, donde entramos a sellar la credencial.

Desde aquí seguimos bajando, hasta llegar a las orillas de la ría de Pontevedra, que a esta hora de la mañana está muy concurrida, pues las mariscadoras se encuentran en plena tarea. Pasamos por una zona ajardinada y, tras la lonja, tomamos la carretera de entrada a Combarro y de ahí a la playa.

Tras cruzar la playa, nos acercamos a la zona de los antiguos horreos junto al mar, el gran atractivo turístico de este pueblo. Desde aquí vamos subiendo atravesando esta preciosa parte antigua y tras cruzar la carretera, continuamos en subida hacia el monte.

Pasamos por algunas pequeñas aldeas, siempre por asfalto y en fuerte ascenso y cuando llevamos algo mas de 4 kms. subiendo, dejamos el asfalto para entrar en una pista forestal durante unos 2 kms., que va ascendiendo en zig-zag. Volvemos a salir al asfalto unos metros y tomamos de nuevo la pista forestal que sigue en ascenso hasta alcanzar los 429 m.s.n.m.

Ha sido el tramo más duro de la etapa, son 7 kms. de subida continuada, que en un día de sol y calor resultan muy pesados. Comenzamos el descenso, saliendo de nuevo a cruzar la carretera, para seguir por un estrecho sendero, que en unos metros nos deja frente a la entrada del Monasterio de Armenteira. Atravesamos el arco del recinto y llegamos a la iglesia, donde damos por finalizada la etapa de hoy.

Es preciso añadir que todo el camino, está muy bien señalizado con los postes de la Variante Espiritual.

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¡¡ Buen Camino !!

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