Camino del Cid con Autocaravana/Senderismo: 45ª.Etapa Estriégana-Pelegrina

45ª.Etapa entre Estriégena y Pelegrina, día muy entretenido con diversidad de paisajes y pueblos, me ha encantado Sigüenza, sugiero patearla durante más de un día.
Parte de recorrido se realiza en paralelo al Río Dulce y a partir de Sigüenza se comparte el camino con los recorridos de la Ruta de Don Quijote y la Ruta de la Lana del Camino De Santiago.

Estriégana es un pequeño pueblo de la provincia de Guadalajara situado en las estribaciones de Sierra Ministra a poco más de 1.100 metros. En torno a la población se extienden grandes campos de secano aprovechando las tierras más llanas y aptas para el cultivo. En torno a estas el monte bajo, ocupando las laderas de roca caliza donde poco a poco el encinar va reclamando su lugar, para formar extensas masas conforme nos alejamos de la población. Junto a los pequeños cauces de los arroyos, aparecen pequeños bosques de ribera con chopos, álamos y fresnos que rompen la monotonía de los campos cultivados ofreciendo refugio a la fauna. 

Es precisamente aquí, a escasos metros de la población entre los pagos de la Umbría y la Buitrera donde nace el río Dulce, que poco a poco irá ganando fuerza para esculpir algunos de los rincones de mayor belleza de la provincia de Guadalajara.
En el entorno de la población se han encontrado yacimientos de la edad del bronce y de una necrópolis celtibérica que nos hacen pensar que estas tierras se encuentran habitadas desde la antigüedad. El viajero del Camino del Cid disfrutará paseando por su conjunto urbano salpicado de numerosas construcciones de arquitectura rural de sillar y arenisca roja. Destaca por su calidad la iglesia de San Pedro Apóstol, un sencillo edificio de estilo románico rural de una sola nave y cabecera semicircular.  
En la entrada a la población, junto al antiguo lavadero de Estriégana se ha habilitado una pequeña zona de picnic donde poder saciar la sed y descansar a la sombra de unos frondosos chopos. 

Jodra del Pinar es una pedanía de Saúca que apenas cuenta con diez habitantes. A mediados del siglo XI este territorio se hallaba vinculado a la taifa de Toledo. Poco después quedó bajo la influencia castellana, en concreto del rey Alfonso VI, en su estrategia de presión sobre el reino toledano. En el siglo XII pasó a formar parte del Común de Villa y Tierra de Medinaceli.
La localidad está integrada en la ruta del románico rural de la provincia de Guadalajara y es que a su entrada, el viajero del Camino del Cid descubrirá una interesante y sencilla iglesia que todavía conserva muchas de las señas de identidad propias del medievo, a pesar de las modificaciones que ha sufrido en siglos posteriores. La iglesia de San Juan Bautista – también conocida como iglesia de San Juan Degollado – es una excelente muestra del románico en esta provincia. 
Barbatona es una pedanía perteneciente al municipio de Sigüenza. Se trata de un caserío muy tranquilo y pequeño, cuyo tamaño contrasta con las dimensiones del santuario de la Virgen de la Salud, del siglo XVIII, situado en el centro del pueblo y en cuyo interior se conservan multitud de exvotos, vestigios de los anhelos de otras tantas vidas, y que probablemente llamen la atención del visitante.

Según los hallazgos arqueológicos, la historia de Barbatona parece remontarse, al menos, a época islámica. El viajero tendrá que hacer un esfuerzo para encontrar los restos de lo que según los estudiosos pudo ser un torreón de origen medieval. Actualmente sus restos de piedra sillar forman parte del esquinazo de un caserón. Es muy probable que sus primeros moradores se vieran atraídos por la abundancia de arcilla y agua, proliferando numerosos tejares en su entorno.

En el siglo XII, tras la conquista cristiana, se inició un culto mariano a la Virgen de la Salud,  atrayendo desde entonces a multitud de peregrinos, primero al lugar donde hoy se encuentra la ermita pequeña, y posteriormente, ya en el siglo XVIII, en el actual santuario, situado a su izquierda. La tranquilidad que se respira en Barbatona contrasta con el bullicio que cada 8 de mayo inunda la población; una marcha o romería que se realiza a pie desde la Catedral de Sigüenza y que ha sido declarada fiesta de interés turístico provincial.    
El viajero curioso también encontrará los restos de la antigua plaza de toros,  construida en 1873, según se refleja en la placa grabada en la puerta de entrada, y seguramente en mejores tiempos que los actuales.

Tras la conquista árabe los musulmanes construyeron, en lo alto del peñón que domina la desembocadura del arroyo Vadillo en el Henares, una fortaleza militar fronteriza (hisn). Esta fortaleza creció en importancia a partir del siglo X, cuando el avance cristiano y sus algaras sobre la zona exigió reforzar los puestos de la Marca Media, como lo eran también los de Hita, Jadraque y Atienza.

En 1121 se restauró el obispado de Sigüenza aunque todavía estaba en poder de los musulmanes. En diciembre de 1123 un ejército enviado por Urraca, reina de León y de Castilla, comenzó el asedio de Sigüenza, que caería en enero de 1124. Fue nombrado obispo el francés Bernardo de Agen.  En el primer día de febrero Urraca otorgó un diploma a su obispo en la que asignaba las plazas de  Atienza y Medinaceli al obispo Bernardo. El 1 de febrero de 1124 se iniciaron las obras de su catedral.

Sigüenza, conjunto histórico artístico, ofrece numerosas posibilidades al visitante. Su castillo, hoy Parador Nacional, está construido sobre una antigua alcazaba árabe del siglo VIII. La construcción de este castillo data del primer cuarto del siglo XII, si bien sufrió profundas remodelaciones entre los siglos XIV-XVI. Popularmente es denominado Castillo de los obispos, ya que durante siglos sirvió de sede episcopal. En sus faldas, en la zona suroeste, se encontraba la judería: la Puerta de Hierro era el paso que comunicaba a la aljama con el resto de la ciudad.

La catedral de Sigüenza, iniciada en el primer cuarto del siglo XII, es visita imprescindible. En una de sus capillas alberga al Doncel de Sigüenza, el sepulcro de Martín Vázquez de Arce, caballero muerto en 1486 durante la guerra de Granada. La sepultura es, por su original composición, su ejecución minuciosa y su ingrávida belleza, uno de los grandes hitos de la escultura civil gótica. En la misma catedral se halla la Sacristía de las Cabezas con cientos de rostros tallados por Alonso de Covarrubias representativos de la multiforme sociedad medieval.

Pero estas son sólo dos de las sorpresas que deparará esta ciudad al visitante que recorra su muy atractivo casco histórico, y entre las que cabe destacar las iglesias románicas de San Vicente Mártir (XII-XIII) y Santiago (XII), la Casa del Doncel (XV-XVI), sus placitas y calles, sus portales y murallas.

Además, Sigüenza se encuentra dentro del Espacio Natural del Barranco del río Dulce, un cañón fluvial calizo con bosques de ribera donde anidan el buitre común, el alimoche, el águila real, el águila perdicera, y también la nutria y el desmán ibérico. Se trata de un paraje natural muy atractivo, apto para ser recorrido por pequeños senderos. Recuerda que puedes recorrer parcialmente este espacio natural siguiendo la ruta senderista del Camino del Cid desde Aragosa hasta Sigüenza, pasando por La Cabrera y Pelegrina (unos 20 km).