Camino del Cid con Autocaravana/Senderismo: 47ª.Etapa Villaseca de Henares-Castilblanco de Henares

47ª.Etapa entre Villaseca de Henares y Castilblanco de Henares, dia sin demasiadas sorpresa por los caminos agrícolas y monte bajo de encinas. Hoy por las poblaciones que he pasado si había más vida.

Sabemos muy poco de la vida alto-medieval de Villaseca de Henares. La existencia de un núcleo de población campesina propició la edificación de su iglesia en los siglos XII y XIII en un pequeño alto sobre el cauce del río Dulce, frente a Castejón de Henares.

En Castejón de Henares existía al parecer en el siglo XI una pequeña fortaleza árabe de vigilancia, y es aquí donde, según algunos autores, el poeta del Cantar ubicó la primera conquista del Cid en tierras de la taifa de Toledo.
Volviendo a la historia, es muy probable que estas tierras, tras la conquista de Toledo por Alfonso VI quedaran en una situación de ambigüedad, al igual que la propia Atienza, ya que en teoría pasaron a manos del rey castellano, pero éste carecía de medios para controlarla. Sería, pues, una zona habitada por campesinos, en la que la presencia de guerreros andalusíes de la frontera sería más común que la de leoneses y castellanos.

Cuando el poder castellano se consolidó en Atienza, ya en el siglo XII, Villaseca quedó vinculada primero a esta fortaleza y pronto al Común de Jadraque. En el 1434, por donación del rey Juan II, pasó a ser propiedad de distintos señores.

Matillas se encuentra a medio camino entre Sigüenza y Jadraque, en la ribera del Henares. El paisaje es predominantemente cerealístico con alternancia de monte bajo. El edificio más significativo de la localidad es la fábrica, ya abandonada, de cementos "El León". Esta fábrica ha sido la gran protagonista del auge y declive de Matillas desde principios del siglo XX, y posee un inesperado valor desde el punto de vista del patrimonio industrial.

Originalmente, la localidad actual fue un barrio creado a principios del siglo XX en torno a la fábrica de cementos, abierta en 1909, y a su estación de trenes. La primera Matillas, la ahora denominada "Matillas la Vieja", se erguía en un altozano a un kilómetro y medio del pueblo, y fue progresivamente despoblándose en beneficio del barrio nuevo junto a la fábrica, hasta que en 1965 Valerio Cañamares y su familia abandonaron la última casa habitada de la localidad.

Hoy Matillas "la vieja" es un despoblado. Vale la pena acercarse hasta él y pasear entre sus calles y casas derruidas. Un pueblo abandonado ofrece siempre una perspectiva diferente del silencio, es como caminar entre un cementerio de elefantes. La antigua parroquia de Nuestra Señora de la Blanca conserva aún algunos elementos arquitectónicos del románico tardío de repoblación (siglo XIII), y ofrece unas magníficas panorámicas del valle. Aún se conserva en la parroquia de Matillas, la vieja pila tardo-románica.

La pequeña población de Bujalaro se encuentra en la margen izquierda del río Henares, erigida en un pequeño vallecillo lateral que ha excavado el exiguo barranco de la fuente sobre la paramera alcarreña. El paisaje que rodea la población está formado por suaves relieves alomados sobre los que se extienden campos de cereal en claro contraste con la fértil vega cubierta de pequeños huertos, campos de maíz, forrajes y frondosos sotos en las márgenes del río o fondos de barrancos.

Su compacto caserío que está dividido por la carretera, ofrecerá una buena impresión al visitante ya que se encuentra muy cuidado, con multitud de pequeñas zonas ajardinadas, calles empedradas y edificios engalanados con macetas florecidas. Sus casas que rara vez superan las dos alturas están construidas en mampuesto y sillarejo mimetizándose con el paisaje en aquellos edificios que aparecen sin encalar.

Presidiendo la población, junto al Ayuntamiento, se encuentra la iglesia de San Antón, un sobrio edificio del siglo XVI levantado en mampostería con una preciosa portada plateresca y que en su interior conserva un interesante artesonado de madera. A escasos metros, junto la ermita de la Soledad encontraremos una bonita fuente donde poder refrescarnos y sentarnos a reponer fuerzas junto a una curiosa escultura homenaje al emigrante.

Descendiendo a la parte baja de la población, junto al panel informativo del Camino del Cid y un agradable merendero, llegamos al lavadero municipal; un edificio de grandes dimensiones que se encuentra en perfecto estado de conservación.

El nombre actual de Jadraque deriva del árabe xaradraq que, de acuerdo con algunas interpretaciones etimológicas, significa "campo verde", aunque según la RAE, Jadraque proviene del árabe sadrat, y alude al tratamiento de respeto que se da a los sultanes y prí­ncipes musulmanes. El sí­mbolo de Jadraque es su castillo, llamado del Cid, y aunque data del siglo XV nos remite a los siglos X y XI, ya que al parecer sus cimientos se asientan sobre una fortaleza de origen califal. De este modo, Jadraque formarí­a parte de los emplazamientos defensivos de la Marca Media califal.

De hecho, para algunos estudiosos Jadraque serí­a la localidad de Castejón, la que "está junto al Henares", citada en el Cantar de mí­o Cid frente a la localidad de Castejón de Henares, que se halla frente al rí­o Dulce y en el valle del mismo nombre. Ya sea así­ o de otro modo, el nombre de Jadraque ha quedado ligado para siempre al Cid gracias a su castillo, construido por orden de don Pedro Gonzalo de Mendoza (siglo XV). Con anterioridad, las crónicas nos cuentan cómo Jadraque pasó, como buena parte de la taifa de Toledo, a manos de Alfonso VI en 1085, a la sombra de la vecina Atienza. En 1434, Juan II, rey de Castilla, donó la villa y sus tierras anexas a doña Marí­a de Castilla. Finalmente, en 1469 Jadraque pasó a ser propiedad del Cardenal D. Pedro González de Mendoza, a cuya familia perteneció hasta el siglo XIX.

El castillo de Jadraque, o castillo del Cid, está situado en un alto cerro del que Ortega y Gasset aseguró con vehemencia que era "el más perfecto del mundo", y se alza imponente sobre el valle que abre el curso medio del rí­o Henares. Ya en época árabe, y posteriormente en la Edad Media, hubo en el cerro una pequeña fortaleza. Sin embargo, serí­a el Cardenal Mendoza quien, a partir de 1470, inició la construcción del castillo actual atendiendo más a normas residenciales que guerreras. Actualmente el castillo pertenece a los vecinos de Jadraque, después de que, en el siglo XIX, compraran el edificio, en ruinas, a los duques de Osuna. Actualmente se siguen realizando labores de resturación. Las vistas desde el castillo, sobre todo en primavera, son muy atractivas.

Si el viajero entra en Jadraque, podrá descubrir varias casonas hidalgas construidas en los siglos XVII y XVIII. Destacan, entre otras, las de la Alcarria y la Inquisición, que aún conserva su escudo, y en la que se alojó la esposa de Felipe V, doña Isabel de Farnesio; o la de Verdugo -que alberga la Fundación Perlado Verdugo-, en realidad la antigua casona de Juan Arias de Saavedra, en la que se conservan los frescos de la Saleta de Jovellanos, cobijo temporal, en el convulso año de 1809, de Gaspar Melchor de Jovellanos, y que contiene algunos frescos atribuidos a Goya quien, por cierto, retrató al Cid lanceando un toro en su serie de grabados sobre la tauromaquia. La iglesia de San Juan Bautista, del siglo XVI, contiene un interesante retablo barroco y un lienzo de Zurbarán: "Cristo recogiendo sus vestiduras", fechado en 1661.