Camino del Ingeniero: San Rafael - El Espinar

El sendero de este histórico camino, que data de finales del S. XIX, transcurre por la ladera norte de la Sierra de Malagón, una de las cadenas montañosas albergadas por la Sierra de Guadarrama, situada a su vez en el Sistema Central.

Esta ruta nos ofrece un paisaje visual, sonoro y olfativo característico del lugar. El paseo es agradable y tranquilo, ofreciéndonos diferentes sensaciones según la época del año en que lo realicemos.

La flora que habita la zona, las diferentes aves y rapaces, el ganado vacuno, los corzos y ardillas, entre otros, nos acompañarán a lo largo del recorrido.

La gran variedad de cantos de aves nos evade: herrerillos, ruiseñores, petirrojos, picapinos, carboneros, mirlos, cucos... nos deleitan con sus notas. Si guardamos silencio y caminamos con cuidado, podremos observar alguno de ellos entre las ramas de los pinos y los arbustos.

Junto a la hegemonía del pino silvestre, conviven masas de roble y, en menor número, tejos, acebos, serbales, majuelos, enebros, zarzamoras, helechos, retamas de escobas, rosales silvestres.
En los campos, crecen multitud de flores aromáticas: tomillo, cantueso, poleo, orégano silvestre...

Encontraremos a nuestro paso numerosos regatos y arroyos, todos ellos llevan sus aguas al Eresma a través del Río Moros, que nace en los manantiales de la falda del Montón de Trigo.

La senda que seguiremos se adapta como un guante a la ladera de la Sierra de Malagón en un trazado horizontal. La dificultad del itinerario es media, más por la longitud del trayecto que por lo abrupto del terrero. Si bien es cierto que a lo largo del camino tendremos que ascender alguna empinada cuesta, donde tendremos que tener precaución con las piedras sueltas y alguna que otra rama caída.

El recorrido es variado y nos ofrece vistas panorámicas que se alternan con un paisaje que nos domina o que antepone ante nosotros filtros creados por la pantalla arbórea de los miles de pinos silvestres del lugar. Así, las sensaciones del visitante cambian adaptándose a los caprichos de la naturaleza.

El azul del cielo, el verde de los helechos, de las copas de los pinos y de los diferentes árboles y arbustos dotan al paisaje de una tonalidad fría que entrelaza con la calidez del característico tronco del pino silvestre y el amarillo brillante de la flores de la retama.
Altos troncos de líneas verticales que ascienden al cielo y que cortan el horizonte que dibuja la marcada silueta de la montañas, allá a lo lejos, bidimensional.

La geomorfología también es caprichosa en estos montes y, de vez en cuando, encontraremos grades berruecos de granito cubiertos por una refrescante capa de musgo.

Iniciamos la ruta en la Fuente de la Yedra, situada en la pista forestal que une San Rafael y El Espinar, atravesando la verja verde que hay justo a su derecha y tomando el camino que asciende.

Para empezar, tenemos una ligera subida para ir calentando las piernas que va a confluir con el camino horizontal, que tomaremos hacia nuestra derecha y que nos conduce hacia nuestro sendero, recorriendo la ladera de Este a Oeste.

El Camino del Ingeniero realmente comienza una vez pasado el arroyo Gargantilla, que encontraremos en algo menos de 1 km. A partir de aquí el sendero estará señalizado con marcas blancas en los árboles y flechas rojas en algunos de ellos, cuando la encrucijada de caminos requiera aclaración.

FICHA DEL ITINERARIO:

HORARIO: Unas 6 horas caminando, con una parada de unos 20 minutos para descansar y reponer fuerzas. Debe sumarse el tiempo del regreso, si se hace a pie y según sea la opción elegida para volver.

LONGITUD: 16 kilómetros el itinerario descrito del camino del Ingeniero y su acceso desde San Rafael hasta la llegada a El Espinar.

DIFICULTAD: Ruta larga pero sin grandes desniveles. Debe ponerse atención en los cruces para seguir el rumbo correcto.

ESTACIONALIDAD: Se puede realizar en cualquier época del año. Cada estación os ofrecerá diferentes percepciones, olores, colores...diferentes paisajes.

RECOMENDACIONES: Botas de montaña. En primavera/verano crema solar y gorra. En inverno ropa de abrigo. Agua, aunque encontramos algunas fuentes por el camino de agua potable. Algo de comida para reponer fuerzas, puesto que el itinerario es largo.

ALTERNATIVAS: pasada la Mata de San Blas, en la bifurcación de caminos que está descrita en este itinerario, el camino que sale a la derecha nos permite acortar la ruta, desembocando en el Arroyo del Boquerón.

ACCESO: tenemos dos alternativas para comenzar nuestra ruta:

1. Desde Madrid por la N-VI, aparcar en la explanada situada a la izquierda antes de entrar en San Rafael, justo antes de las “miras” o picutos de piedra que perduran desde el S XVIII. Es la calle Arroyo Mayor. En el arcén opuesto de la carretera y unos metros antes, está la ermita de Nuestra Señora del Carmen, como referencia.

Podemos subir caminando por la pista forestal que nace en este punto hasta la Fuente de la Yedra.

2. Subir con el coche por la misma calle Arroyo Mayor, tomando la pista forestal que nace aquí, hasta la explanada de las fuentes de la Virgen de las Nieves y la Fuente de la Yedra. Aquí podemos estacionar el vehículo.


REGRESO: Contamos con varias opciones:

1. Si contamos con dos vehículos, podemos aparcar el segundo de ellos en El Espinar a la altura del Instituto de Educación Secundaria María Zambrano y frente al teatro municipal y la plaza de toros. Este punto se encuentra en la carretera que nace en El Espinar dirección Ávila, a la izquierda en el sentido de la marcha hacia Ávila.

2. Si no contamos con dos vehículos, podemos regresar desde El Espinar por el camino seguido a la ida, teniendo en cuenta que duplicaríamos el número de kilómetros caminados.

3. Recorrer la carretera forestal que circula al pie de la ladera y más o menos paralela y en algunos tramos muy cerca del Camino del Ingeniero. En este caso, la distancia al punto de partida es de 8 kilómetros y el total de toda la excursión unos 24 kilómetros.

4. La tercera opción es más incómoda, al circular por el arcén de carreteras, pero más corta. Continuar por la avenida Pedro Núñez Morgades hasta una rotonda, para proseguir por la SG-500 que sale del pueblo y entronca con la antigua Nacional VI. Seguirla a mano derecha durante dos kilómetros hasta San Rafael. Cruzar el pueblo hasta la calle Arroyo Mayor, donde se dejó el coche, en poco menos de 6 kilómetros desde El Espinar