Camino del Pie de En Medio/ Mirador de las Monjas

Realicé este recorrido el domingo 1 de noviembre-20 festividad de Todos los Santos, con un tiempo espléndido y visibilidad mágnífica. Cabe destacar que con los recientes trabajos de acondicionamiento en las Lagunas de Ruidera, señalización con postes indicadores y mapas, el camino (pista la mayor parte) no tiene pérdida. Encontré más gente de lo habitual creo que porque unos días antes en la radio hablaron de esta y otras rutas por la zona, además el confinamiento por el COVID-19 impide que podamos movernos fuera de la Comunidad y eso supongo que propicia que los de la zona visitemos más lo nuestro.
Las vistas que hay desde los alrededores del Mirador de las Monjas son espectaculares: hacia el SE la Laguna Tomilla y el Baño de las Mulas, al W la Tinaja y al N y NE la magnífica Laguna de San Pedro de un brillante azul.
El camino comienza y termina al lado del aparcamiento externo y adyacente al aparcamiento propio del Restaurante "Maese Pedro", en frente de la ermita de San Pedro. Por lo que si somos madrugadores podemos terminar comiendo allí. Sus dueños, Clement y Eusebio, así como su hija Ana preparan unos platos que son una delicia, auténtica comida manchega, a precios razonables, servidos con simpatía y amabilidad en donde, si el tiempo lo permite, podremos comer en el porche al aire libre. El vino, con moderación, y los postres de la casa nos permiten recuperarnos del "desgaste" de la actividad senderista.
Salimos del aparcamiento y bordeamos por detrás la Venta del Celemín en donde damos vista a un enorme y hermoso ejemplar de nogal. De inmediato cruzamos el río por un puente y nos dirigimos hacia el camino de la pendiente frente a nosotros, no por el de abajo que será por el que regresaremos. Una estaca de madera con el nombre del sendero nos confirma la ruta.
El camino perfectamente señalizado y numerado con estacas de madera va zigzagueando y tomando algo de altura. Cuando llegamos a su punto más alto si seguimos por la ancha pista que queda a nuestra derecha en dirección W cumbreando por la loma llegaríamos directamente al Mirador de las Monjas, pero no iremos por ahí, en su lugar seguiremos los postes del Camino del Pie de En Medio que en dirección S baja directamente hacia la laguna Tomilla, que ya es visible desde aquí. Dejamos a la derecha unas ruinas y en una revuelta a la derecha tomamos la pista (calle Cañadillas), apta para vehículos, que nos llevará hasta el Baño de las Mulas, donde hay varias edificaciones, entre ellas un restaurante. A este punto es posible llegar en coche con lo que se simplifica mucho el recorrido.
Seguimos por la pista para enseguida acercarnos al río por su vertiente orográfica derecha (sentido del desagüe), por un sendero entre unos chalets y el río. Lo hicimos así para ver la Cascada de la Plaza de Toros que en esta ocasión llevaba mucha agua. Barandillas de madera protegen y evitan que nos acerquemos demasiado lo que podría ser peligroso. Podemos seguir río abajo, más recomendable, pero nosotros giramos para volver a la pista que en dirección hacia el W nos lleva hasta unas casas que podemos ver al fondo de la pista, justo en una gran curva. Tomamos una pista más estrecha que sale a nuestra derecha, una vez rebasadas el conjunto de tres viviendas (alguna se alquila como vivienda rural). Dejamos estas edificaciones a nuestra derecha y al poco tenemos que girar hacia el NE para tomar un camino bien trazado y pendiente (ojo ya que algo antes se ve un senderillo que también nos lleva a nuestro destino pero es sensiblemente peor). El camino correcto es mejor de lo que parece desde abajo, si no lo es, es porque hemos cogido el malo.
Este tramo es corto pero es el más duro de la ruta. Según vamos cogiendo altura, se van viendo las lagunas. Está bien echar un vistazo, pero no dar por terminada ahí la excursión ya que unos metros más arriba llegaremos con un último esfuerzo al Mirador de las Monjas. Conviene moverse por la zona porque en sus alrededores se encuentran unos puntos de observación hacia las lagunas de San Pedro y Tinaja mejores que desde la misma cruz del mirador que no se ven desde él. Por contra desde la cruz se ve el azul intenso de la laguna Tomilla y el Baño de las Mulas que ha quedado muy abajo.
Para descender conviene bajar por el mismo camino de subida, nosotros cogimos el otro para ver qué tal era y comprobamos que efectivamente era peor.
Una vez en la pista, la seguiremos por la derecha para enseguida continuar bajando a la izquierda por un estrecho sendero que nos lleva hacia unos chalets, en vez de seguir por la pista que traíamos. Así llegamos a la calle o camino Chorro de las Minas, nos encontramos entre las dos lagunas (Tinaja y San Pedro) En este punto hay varios carteles indicadores, uno de ellos te dirige hacia un camino de frente que se eleva discretamente en una corta pendiente hasta un mirador. Nosotros no lo hicimos y giramos a la derecha para completar el recorrido circular rodeando la laguna San Pedro por su extremo meridional. El camino aquí nos regala unas vistas soberbias hacia todos los lados de la laguna. En la orilla de enfrente podemos apreciar el amplio salón de la cafetería del hotel y restaurante Albamanjón con su característico molino donde se ubica la suite del hotel. Es un lugar que sin duda merece ser visitado.
El camino prácticamente llano, con alguna que otra subida y bajada nos lleva al punto de salida después de algo más de 2 km desde la zona entre lagos. En este último tramo que discurre muy próximo a la laguna, es frecuente ver familias enteras de patos que firman con sus estelas su paso sobre la laguna. Tuvimos la suerte de verlos con la suave luz tamizada del atardecer y fue el mejor colofón de esta bella excursión.
Sólo añadir que antes de la Ermita de San Pedro yendo desde Ruidera, han habilitado un nuevo aparcamiento, pese a ello, hay quien aparca en el claro que hay al lado de unas casas próximas al gran nogal.
Espero que os guste esta excursión tanto como a mí.