Camino Lebaniego al corazón de Picos de Europa, en tres etapas

El Camino Lebaniego en tres etapas, realizado en Septiembre 2017, coincidente con el año Jubilar Lebaniego 2017.
Durante siglos, miles de peregrinos jacobeos han hecho un aparte en el Camino de la Costa para adentrarse en la comarca lebaniega hasta llegar al Monasterio de Santo Toribio y venerar la reliquia del Lignum Crucis. Hemos seguido las huellas de aquellos fieles caminantes para llegar a al Valle de Liébana en el corazón de los Picos de Europa.

Etapas:
- San Vicente de la Barquera-Cades 18,6 kms
https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/camino-lebaniego-al-corazon-de-picos-de-europa-en-tres-etapas-etapa-1-san-vicente-de-la-barquera-ca-71765380

- Cades-Lebeña-N 621 25,7 kms
https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/camino-lebaniego-al-corazon-de-picos-de-europa-en-tres-etapas-etapa-2-cades-lebena-n-621-71766143

- N-621-Mº Santo Toribio de Liebana 17 kms.
https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/camino-lebaniego-al-corazon-de-picos-de-europa-en-tres-etapas-etapa-3-lebena-n-621-mo-de-santo-tori-71766629

El Camino Lebaniego va desde Santander a Santo Toribio un trecho montañoso y de especial belleza con un enorme patrimonio natural y cultural, que se puede cubrir en tres jornadas. La señalización desde San Vicente de la hasta Santo Toribio se combinan flechas granates y mojones con el símbolo del Lignum Crucis.
Partiremos desde San Vicente de la Barquera, donde comienza “realmente” el Camino Lebaniego como tal.

Fue Santo Toribio de Astorga, custodio las reliquias de Jesucristo en Jerusalén, quien contando con el permiso del papa de su época, trasladó un trozo de la Cruz hasta Astorga, ciudad de la que fue Obispo. Dicha reliquia fue traslada a Liébana por cristianos que querían ponerla salvo de los musulmanes que se encontraban ya en puertas del norte de la península en el avance de su invasión. Y fue el revulsivo definitivo para que el Monasterio de Santo Toribio y Liébana se convirtieran en importante lugar de peregrinación.
La consolidación de las peregrinaciones lebaniegas no fue efectiva hasta el Renacimiento, cuando el papa Julio II estableció el Año Jubilar Lebaniego, privilegio que fue ratificado al año siguiente por su sucesor, León X que llegó a comparar el jubileo lebaniego con el Jacobeo, equiparando así Liébana con Santiago.
A Liébana comenzaron a llegar cristianos desde todos los puntos cardinales creando, sin ser conscientes de ello, una red de caminos que perfiló toda una trama de santuarios interrelacionados. Así, muchos peregrinos que se dirigían a Santiago por el Camino de la Costa se desviaban para acercarse a Liébana.

ETAPA 1
San Vicente de la Barquera-Cades (➙18,6 km - ➚502 m - ➘460 m)
La parte antigua de San Vicente de la Barquera se llama la Puebla Alta, declarada Conjunto Histórico Artístico, y reúne muchos edificios que fueron construidos precisamente para acoger a los peregrinos se dirigían hacia Santiago por el Camino de la Costa.
Nosotros salimos de la Iglesia Santa María de los Ángeles, de estilo gótico. Aquí, el caminante que tenga como objetivo Santo Toribio aún tendrá que caminar por el Camino del Norte durante unos kilómetros antes de separarse rumbo a la Liébana.
Cuando hicimos la ruta en 2017 existían dos caminos para llegar a Cades.
El Camino Lebaniego una vez que se sale de San Vicente de la Barquera, continúa por la Acebosa, pasando entre el Cueto y el monte de San Martín hasta Hortigal, siguiendo el Camino del Norte. El Camino se separaba en Hortigal para dirigirse hacia Bielba por el Alto de la Reboy, camino de Bielba (y aún sigue sirviendo como buena alternativa para acortar kilómetros).
El otro, camino, más largo, y el que se utiliza actualmente, se desvía en Hortigal siguiendo el Camino del Norte hasta Muñorrodero donde utiliza la Senda Fluvial del Nansa para dirigirse hacia el interior, hasta Cades.
Nosotros eligimos desviarnos en Hortigal hacia Gandarilla y Bielva, para coincidir con el actual camino en Puente del Arrudo y llegar juntos a Cades.
En Cades no hay que dejar de visitar una singular ferrería del XVIII que captaba el agua a 1.000 metros de altitud para transportarlo por un canal y mover así además de la ferrería dos molinos harineros. Cades, como el resto de las poblaciones de este municipio, tiene un conjunto urbano que conserva construcciones populares típicas de la Montaña: casas pequeñas adosadas en hilera, apoyándose en hastiales o muros cortafuegos que las separan. Alojamiento en el Albergue de Cades.

ETAPA 2
Cades-Lebeña-N 621 (➙25,7 km - ➚1.144 m - ➘1.037m)

El Camino sale de Cades por la carretera CA-856 que remonta el Nansa aguas arriba y en breve se introduce en la hoz del Lamasón. La carretera es muy estrecha por lo que hay que ir bien atentos, sobre todo 2 en las curvas. El paisaje es realmente bonito, lo que hace menos duro el largo tramo por asfalto hasta Sobrelapeña. A poco más de dos kilómetros en ruta está Lafuente, pequeño pueblo que recibe su nombre de una curiosa surgencia de agua que aparece en el mismo pueblo. Hasta Lafuente se puede llegar bien por la carretera, o bien por un viejo camino que discurre a media ladera. Lafuente tiene una joya del románico en Cantabria: la Iglesia de Santa Juliana, que data de finales del XII y principios del XIII y está declarada Bien de Interés Cultural. Frente a la iglesia hay dos toscas cabezas de piedra con casi cuatro siglos de antigüedad. En el pedestal de una de ellas se puede leer con dificultad la leyenda «El que por aquí pasa no regresa jamás», en alusión al cercano cementerio.
En Lafuente tomamos el camino para pasar a Liébana por el collado de Hoz. Por pista se alcanza Burió, un pequeño pueblecito montañés, antesala del collado de Hoz, que ofrece el portentoso decorado de losPicos de Europa. Nada más pasar el puerto se abandona la carretera por una pista que baja a Cicera, un precioso pueblo semioculto entre montañas
Para continuar hacia Lebeña hay dos posibilidades: o ir por el collado de Arceón (o Prao Arceón), siguiendo una pista de grava que tiene fuertes pendientes y que conserva la nieve durante mucho tiempo, (también se puede por la canal del Franco hasta el collado Berés, y es la que actualmente cuenta con los mojones “oficiales”, algo más corta, al ganar menos altura, discurrir más tiempo a la sombra y porque el bosque de la canal es de cuento).
Ambos caminos se unen en el nacimiento del arroyo de Maderes y continúan hasta Lebeña, donde aguarda la joya arquitectónica de este camino: la iglesia mozárabe de Santa María de Lebeña, una de las mas bellas obras del prerrománico español.
Después de visitar la iglesia, situada en un entorno mágico, continuamos la ruta incorporándonos a la carretera que baja de Lebeña hasta el río Deva, junto a la N-621. Junto a la N-621 está la Casa Rural El Agero, donde dormimos.

ETAPA 3
LEBEÑA-N 621-Monasterio Santo Toribio de Liébana (➙17 km - ➚870 m - ➘563 m)

Una vez cruzada la N-621 subimos hasta Allende por carretera. En Allende continuamos por el camino que sube por la ladera izquierda de la canal y que está señalizado con las flechas granates hasta Cabañes. El tramo hasta Pendes es rápido y sencillo pues discurre por una buena pista donde también encontraremos señales blanquirrojas del GR 71. La bajada hasta la ermita deSan Francisco de Trasvega, entre Castro Cillórigo y Tama, es bastante dura pues se pierden casi quinientos metros de altura en unos pocos kilómetros. Desde la ermita hasta Potes el camino discurre por el sendero PR S-4 que remonta el valle con el ríoDeva siempre a nuestra izquierda. En Tama se encuentra un Centro de Visitantes delParque Nacional de los Picos de Europa, aunque para visitarlo tendremos que retroceder algo más de un kilómetro. Para seguir hacia Potes podemos evitar la carretera utilizando el camino de Campañana, que discurre paralelo y que termina en el corazón de la villa señorial de Potes, capital de Liébana. Aunque la localidad fue incendiada durante la Guerra Civil, su barrio antiguo conserva un aire tradicional que le valió la declaración de Monumento Histórico Artísitico en 1983. El conjunto urbano está presidido por la notable Torre del Infantado, levantada en el siglo XV, en pleno auge de las luchas entre los linajes locales y el marqués de Santillana. En la actualidad, la Torre alberga la mayor exposición del mundo de Beatos (fascímiles de las copias que se hacen del Libro de Beato de Liébana de los Comentarios al Apocalipsis).
Quedan sólo tres kilómetros para llegar a Santo Toribio, una distancia que cubre por un camino paralelo en buen estado y que muere en el santuario de la Vera Cruz.

SANTO TORIBIO DE LIEBANA. A tres kilómetros de Potes se encuentra el monasterio de Santo Toribio, que toma el nombre del obispo de Palencia llegado a Liébana en el siglo VI con la misión de convertir su población al cristianismo. Según la leyenda, el obispo se retiró al bosque a meditar y allí medió en una pelea entre un buey y un oso, y éstos, agradecidos, accedieron a uncirse en el mismo yugo y ayudar a Toribio a colocar la primera piedra del templo. A la vista de este milagro los lugareños se convirtieron al cristianismo y contribuyeron a la construcción del templo original. Lo documentado es que fueron monjes benedictinos los que fundaron en el siglo VIII el monasterio de San Martín, que más tarde se llamaría de Santo Toribio. Uno de aquellos monjes, el erudito y teólogo Beato, una figura intelectual de primer orden en la Europa de Carlomagno, convirtió a La Liébana en uno de los centros culturales más importantes de la Europa de la alta Edad Media. Sus famosos “Comentarios al Apocalipsis de San Juan” han pasado a la historia como uno de los libros más estéticos del medievo. El monasterio custodia el “Lignum Crucis”, el fragmento de mayor tamaño que se conserva de la cruz donde murió Jesucristo. Su presencia fue la causa de que se concediera el privilegio del Jubileo (perdón de todos los pecados) al peregrino que llegue al monasterio el año en que la festividad de San Toribio (16 de abril) es domingo.