Camino lebaniego. De Santillana del Mar a Santo Toribio de Liébana

Camino lebaniego realizado en cinco etapas,entre el 24 y el 28 de agosto de 2013, acompañado de mi hijaCristina.
El camino seguido es el publicado por el Gobierno de Cantabria en el año 2000 en "La guía del pergrino a Santo Toribio", aunque iniciándolo en Santillana del Mar en lugar de hacerlo en Santander.
LA ETAPA 2, entre Comillas y San Vicente, seguimos el antiguo camino de la costa en lugar del oficial. Esta variante resulta muy fácil y agradable. La estancia en San Vicente se ve desmejorada por el albergue, masificado en exceso y de dudosa limpieza, sobre todo en las camas, necesitadas, en mi opinión, de una buena desparasitación.
LA ETAPA 3, entre San Vicente de la Barquera y La Fuente, más larga que lo que dicen los textos, 30 Km en total, tiene sus dificultades logísticas, ya que en La Fuente sólo está el albergue municipal, muy bien preparado y equipado, pero, quitando que un vecino proporciona de manera informal alguna bebida, no hay donde comer ni comprar comida. Hay que abastecerse para la cena y el desayuno en Quintanilla, para lo cual hay que desviarse un poco, aunque merece mucho la pena por comer la rica comida de la señora Carmina, dueña del bar-restaurante, la casa rural El Molinu y el supermercado. Para usar el albergue de La Fuente hay que llamar al ayuntamiento de Sobrelapeña y quedar con Emilio o Nieves, ambos muy amables y atentos.
Las etapas 4 y 5 hicimos la variante Cicera-Lebeña-Cabañes-Potes en lugar de Cicera-Lebeña-Tama-Potes, lo cual significa hacer una etapa más, pero merece la pena como verás a continuación.
LA ETAPA 4, entre La Fuente y Cabañes, puede decirse que es la más dura. La subida desde Cicera al Alto del Arceón es bastante pesada y la bajada desde éste hasta Lebeña tambiés se hace larga y dura. Por otra parte, desde La Fuente a Lebeña por este camino no hay más que un bar desabastecido en Cicera y un quiosco junto a Santa María de Lebeña que, si está abierto, ofrece hamburguesas y perritos calientes preparadas por un chico muy amable. Tras la visita a Santa María de Lebeña, muy interesante, se inicia la subida a Cabañes por Allende, dura y muy bonita, arbolada, en su mayor parte acompañada por un riachuelo con muchas cascadas y pozas que incitan al baño. La estancia en Cabañes, cuyo albergue, privado, ofrece un trato muy cordial por parte de Montse, una piscina bastante fría y un precio muy ajustado, es muy agradable.
LA ETAPA 5, entre Cabañes y Potes, pasando por el castañar del Habario, el desvío para ver el desfiladero desde este lado, el paso por Pendes, Castro Cillórigo y la margen izquierda del río Deva es muy interesante, pero resulta en parte confusa, debido a que entre el castañar del Habario y la salida de Pendes parecen estar perdidas las señales, de manera que, contra lo que señala la guía, se acaba entrando en Pendes por la carretera y pasando obligatoriamente por una quesería que vende bebidas y quesos. Además, en esa zona, a las antiguas flechas rojas se superponen, marcando caminos distintos, señales de "pequeño recorrido" y otras oficiales que llevan a evitar Castro Cillórigo. La ruta seguida por nosotros pasa por Castro, interesante y curiosa por el hoy cerrado museo, con la leyenda que se puede ver en la foto que hemos seleccionado para ese punto.
Por último, la llegada a Potes es un poco pesada, la gente que atiende a los peregrinos es muy amable, el alberge es amplio y bien equipado pero denota algo de abandono, quizá por el momento económico que vivimos. Si no hacen algo parece que en unos años estará bastante deteriorado.
De Potes a Santo Toribio, ya sin mochila, es un paseo muy agradable con la panorámica permanente de los Picos de Europa, la Cruz de la Viorna y las hermitas delimitando ese espacio privilegiado en el que se puede contemplar y tocar el Lignum Cucis, que con independencia hoy de su significado religioso, ha sido imán y referencia para una inumerable multitud de peregrinos a lo largo de los siglos, entre los cuales ahora nos encontramos nosotros, Cristina y yo, Manolo, habitantes de Madrid en este inicio del siglo XXI.