Caminos de la Sierra de Montecoche y Cuevas del Hospital (P. N. de los Alcornocales - Los Barrios - Cádiz)

Ruta que iniciamos junto a la verja de entrada al Embalse de Charco Redondo , para dirigirnos por carriles hasta la Sierra de Montecoche , que recorremos en su parte mas cercana a la población de Los Barrios , las Cabezadas de Montecoche y El Mulo , por pistas y cortafuegos. Regresamos un poco antes de llegar al Vértice Geodésico y pasamos a la vuelta por las Cuevas del Hospital , (seguramente que hay mas , pero estas están muy cerca de la pista y es relativamente fácil llegar a la primera). Todo el trazado es en el término municipal de Los Barrios y parte dentro del Parque Natural de los Alcornocales.



Se trata de un recorrido para quienes no pongan problemas a las pistas y carriles , que constituyen la mayor parte del mismo , de entrada casi 7 kms. en los que predomina un ascenso suave , ya que se ascienden unos 200 mts. de desnivel positivo. La parte final de ese primer tramo es el antiguo Camino de Castellar , lo que justifica que tenga un trozo de asfalto antiguo , a la derecha se queda el Parque Eólico El Pino , compuesto por 11 aerogeneradores , que fuera en su día el de mayor potencia unitaria de España.



El segundo tramo es por el cortafuegos que va próximo a la arista de la Sierra de Montecoche , a la derecha tenemos en esa zona un muro de piedra y una malla cinegética que separa las fincas de ambas vertientes , además de ser el límite de los términos de Los Barrios y Castellar de la Frontera. Este tramo es mas variado , tiene algunas rampas mas duras , con una bajada al Puerto de la Cobaleda (338 m) , son unos 4,5 kms. en los que se tienen buenas vistas en cuanto que se empieza a subir.



Iniciamos el regreso cuando estamos a unos 500 mts. de altitud y a un km. aproximadamente del Vértice Geodésico , la salida es de medio día y queremos pasar por las Cuevas del Hospital , así que bajamos del cortafuegos a una pista inferior , en ese trozo no hay sendero , pero es corto y no tiene dificultad. Se continua descendiendo por la pista hasta el Puerto del Viento (383 m) , son unos 3 kms. hasta el collado , unos pocos metros antes , a la derecha según vamos , están las Cuevas del Hospital a unos 100 mts. del camino. Lo mas fácil para llegar a ellas es ir pegados a la laja de piedra , aunque en la parte final se complica y hay que trepar un poco.



Esta foto es de la primera cueva , la que está mas cerca de la pista y a la que se llega mas fácil. La primera foto del detalle es de la segunda cueva , está mas lejos y tiene mayor complicación para llegar a ella y por tanto mayor riesgo de caída con graves consecuencias.



Dejando atrás las Cuevas , volvemos al carril y continuamos el descenso , un km. mas adelante bajamos por un cortafuegos a una pista inferior , (aunque a la vista del mapa habríamos llegado al mismo sitio si hubiéramos seguido por el que ibamos) , es la zona de La Alquería , que a pesar de estar a menor cota tiene muy buenas vistas a la Bahía de Algeciras.



Unos 2 kms. mas adelante , pasamos a la altura de la Casa Forestal Cuevas del Hospital , que se queda a la izquierda , la puerta está abierta y podemos comprobar que está en un estado lamentable de abandono.



Un km. mas adelante cerramos el tramo circular por la Sierra de Montecoche en las cercanías del Parque Eólico , luego repetimos de vuelta unos 4 kms. del primer tramo de pistas que habíamos hecho a la ida.



Enlaces a otras rutas por el Parque Natural de los Alcornocales :

- Vértice Geodésico Garlitos desde el Embalse de Charco Redondo.

- Sierra del Bujeo desde El Cobre por la Cañada Real de Pelayo y Camino del Palancar.

- Camino de la Trocha - Cabecera del Río de la Miel y Senda de los Prisioneros desde El Cobre.

- Garganta del Prior y Mirador del Hoyo de Don Pedro desde Botafuegos.

- Garganta de la Fuensanta y Cerro de las Esclarecidas Bajas desde El Cobre.

- Cabecera del Río de la Miel desde El Cobre por la Senda de los Prisioneros.

- El Bujeo - Río Gudalmesí - Bosque de Niebla - Llanos del Juncal - Tajo de la Corza.

- Tercera etapa del Corredor Verde Dos Bahías - Valdeinfierno - Zanona - Las Lagunetas.

- Subidas al Aljibe y el Picacho desde la Sauceda de Cortes.

- Jimena - El Cañuelo - Lomas de Cámara - Chorreón de las Naranjas - Sierra de Murta.

- El Picacho - El Aljibe y El Montero desde el Área Recreativa del Picacho

- Sendero Pico de la Gallina - Montes de Propios de Jerez

- Sendero de Montifarti - Montes de Propios de Jerez.

- Sendero Casas del Quejigal - Montes de Propios de Jerez.

- San Pablo - Canuto Largo por la Loma de la Lapa

- La Sauceda - Garganta del Moral - El Aljibe - La Moracha - Peñón del Buitre

- Subidas a El Aljibe y El Picacho por el Arroyo de Juan Vela

La ruta aquí descrita, así como los tracks para GPS son orientativos. Queda bajo la responsabilidad de quién la realice, tomar las medidas de seguridad apropiadas para el itinerario, que dependerán de las condiciones climatológicas, así como la preparación tanto técnica como física de la persona que la lleve a cabo. Quede bien claro que todo lo indicado (track y comentarios) es meramente a nivel informativo y sin ningún otro tipo de ánimo, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna, ante cualquier percance que pudiera sufrir quién por voluntad propia o inducida realice la ruta.