Caminos Guane o de Lengerke en Santander. Barichara, Guane, Villanueva, Jordán y Los Santos, Santander. Noviembre de 2023

Las antiguas venas de mi tierra, ya no mueven aquella vida y comercio de siglos atrás, pero resguarda aún aquellos paisajes bravíos, llenos de ocres y verdes, del azul celeste y de infinitud de montañas, su cañón del Chicamocha y su hermoso hilo de plata, reflejando la luz de la diosa Chía, y que baña sus entrañas.

Resguardado por corrales de piedra, aún se resguarda parte de este hermoso camino de los hermanos mayores Guanes y que el ingeniero y matemático Georg Ernst Heinrich Von Lengerke, desde el reino de Hannover, ha llegado siglos después y dos siglos atrás, de este presente, al Estado Soberano de Santander, a aprovecharlos para que sombreros, quinua y todo tipo de frutos de estos fértiles parajes, llegasen a la vieja Europa.

Años atrás, con mi gran amigo, el Profesor Hernando, habíamos hecho uno de los tramos más extensos y difíciles, desde Guane hasta Zapatoca y me satisfizo el hecho que faltaban los caminos más conocidos y otros más agrestes, que se deslizan por la montaña y buscaban el gran Magdalena. Ahora, un lustro después, emprendo desde la hermosa Barichara el camino hacia el antiguo poblado de Guane, por un camino sorprendentemente más conservado, en segmentos, restaurado y señalizado, pero a su vez, enmarcado en la naturaleza más atrayente y apacible, que saca brillo a la sonrisa del alma y hace mover con más ahínco el corazón.

Dichoso, bajo el canto de Toches, Mieleros y Mirlas, paso a paso me acercaba a Villanueva, por una senda más rústica e incluso devorada en intermedios por la trocha y que poco a poco, cedía su anchura a un camino más salvaje entre el verde circundante. Villanueva aparecía abajo a lo lejos y no tardamos mucho en llegar allí a descansar. Un amigo inglés, me alcanzó en el camino y mientras hablábamos de rugby o del horrendo plato, fish and fries, fuimos sorprendidos por una torre de la iglesia de Villanueva que ya delataba a campanas, su cercanía.

Desde aquí y entre campos, ya dejando atrás el viejo camino de piedra y tierra, que sucumbió, no hace mucho tiempo ante la carretera habitual, sentía en ese día, la euforia de llegar al gran cañón del Chicamocha, cuya vastedad e infinitud natural, envolvía mi pequeño ser, mucho más que aquel sol de medio día, que poco antes, había robado la vida de un pobre caminante australiano, cuyo ser cayó, pocos kilómetros antes de llegar al fondo más fresco de aquel duro descenso. El aullido de los monos, el canto del viento que refrescaba y hacía bailar los arbustos y mi alma, los cactus y su estatismo particular, los tramos que me presentaban un vacío con sabor a vértigo y el puñado de casitas a lo lejos, a donde debería llegar, han marcado este nuevo día de caminar y de gozar.

Me esperaba mi amigo Hernando, en el viejo Jordán, pero he llegado tan tarde y tan derrumbado, que decido allí pasar la noche y con el consuelo de tan solo haberle saludado; me quedo meditabundo y frustrado, por no poder ascender con él, a las tierras altas de su nuevo hogar en Los Santos, en la cima de la pared norte del cañón. Me curo insolaciones y cansancios sumergido en una piscina hasta la media noche, mientras la música hace bailar a los presentes y allí en esa casita donde fui invitado, me he dejado alcanzar por la noche y el sueño al son de una hamaca, para al día siguiente, reencontrarme con lo que fue el verdadero camino, que reaparece a estas alturas y que de nuevo me saluda, apenas cruzando el puente del Chicamocha bravo y rugiente, emprendiendo el último y durísimo ascenso hacia Los Santos, como destino final de este periplo, que no vuelve a su punto de partida.

Las casetas a la vera del camino, bellamente tapizado en piedras y flores, me brindaban la tregua de la vital sombra que me escondía de los rayos del meridiano y al compás de aquella misma y refrescante, se abría a la vista a todo lo recorrido, desde aquella pared del cañón, que me faltaba conquistar. Las viejas ruinas de la casa de los arrieros me hablaron de mi bisabuelo y sus viajes al sur por sal y así poco a poco llegaba a la cima, con el cuerpo destrozado y a la vez animado por el pronto descansar.

Gracias al camino y al pasado por sus historias, vistas y naturaleza, gracias a la vida por este hermoso andar.