CAMPIÑA DE JEREZ - Jardín Escénico de 'El Altillo'

Había leído la historia de este lugar con su parte de leyenda y visto fotos como si de un vergel se tratara y me llamó la atención, así que, aprovechandoque tenía que ir a Jerez, me acerqué.

Lástima lo que encontré, unos jardines que eran una auténtica maravilla en estado de abandono. La buena noticia es que había un equipo de jardineros del Ayuntamiento manos a la obra. A ver dentro de unos meses si se han recuperado y el color vuelve al entorno y el agua a las fuentes, lagos y estanques.

Aún así, contaremos su leyenda y espero os pique la curiosidad y veáis en internet fotos de como era este paradisíaco lugar.

HISTORIA:
Hay muchos sitios misteriosos en todo el mundo, hoy quiero llevarte a un lugar donde se te cimbraran los vellos de los brazos, justamente se llama «Los Jardines del Altillo» en Jerez de la Frontera.

A finales del siglo XIX, Don Manuel María González, el fundador de Gonzalez Byass compró la finca que conocemos hoy por El Altillo. Rodeada de naranjos y viñedos, la finca se destinó a casa de recreo familiar, por lo que se la dotó de grandes jardines y arboledas. Además disponía de una ría en cuyo centro se situaba una isla. El propietario decidió también construir una capilla, que aún se conserva intacta.

El 1 de enero de 1908 contraen matrimonio Cristóbal de la Quintana, y su prima hermana Margara González Gordon, ambos primos, se enamoran en la ciudad francesa de Tours, donde los dos coinciden por sus estudios. Hasta nuestros días, la finca fue habitada por las siete hijas del matrimonio, de las cuales seis eran solteras: María, Josefa, Margara, Mercedes, Livia y Blanca.

Casilda, la más bella e inteligente de las hermanas, fue la única que se casó. Lo hizo con Enrique O'Neale Orbaneja un día de julio de 1949. No tuvo hijos.Cuando murió Enrique, tuvo que hacerse cargo de la bodega. Dejó aquello y volvió a El Altillo con sus hermanas.

Los dueños de la finca amantes todos de la naturaleza, hicieron sembrar en un año 300 árboles, entre los que se encontraban algarrobos, acacias, cedros, álamos, moreras, cipreses, laureles y hasta barnices del Japón, y otras especies que aún no se aprecian bien.

Amantes también de los animales estas hermanas y de ayuda al prójimo, también se caracterizaban por su cultura y educación victoriana, inculcada a base de viajes, institutrices, práctica de idiomas y de deportes, todo un sinfín de actividades que las llevó a tener un altísimo nivel cultural.

Quizás, toda esta historia se hubiera escrito de forma distinta si Margarita González Gordon no hubiera sufrido un aborto de su único varón. 'El Altillo' siempre fue un conjunto de misterio, ambición, envidia, curiosidad y extrañas casualidades. La profecía que se cumple. Cristóbal de la Quintana, patriarca de la familia, advirtió siempre a sus siete niñas que: "El Altillo será vuestra perdición, estáis tan a gusto que no deseáis ir a ningún lado. Y éso no puede ser". Y mademoiselle Belloc Carrer, una de las muchas institutrices que pasaron por la finca, profesora de francés, se despidió con una frase que ronda cada día en la cabeza de Blanca: "Pobre Altillo, pobre Altillo". Era la premonición. Y de un paraíso tranquilo, amable y acogedor, donde las niñas desarrollaban su vida entre amas, niñeras y profesoras, aquello se convirtió en un sufrimiento, una melancolía que duró más de veinte años.

‘El Altillo’ siempre fue un conjunto de misterio, ambición, envidia, curiosidad y extrañas casualidades.
En un ambiente de educación victoriana, severa, crecieron las siete niñas. Las murmuraciones sobre su peculiar tipo de vida se extendían por todo Jerez, ‘Las niñas de El Altillo’: que no las dejaban casarse, que tenían una madre siempre enferma, que no salían nunca, que eran muy raras…
La rígida educación que les impartió la institutriz inglesa Mary Agness Byrne, la nanny Birne, muy celosa y preocupada por el comportamiento sexual de las niñas, que prohibía hasta cogerse del brazo a las hermanas.

De estos Jardines miles de relatos por personas que se han adentrado a altas horas de la noche y por guardas de seguridad comentan que se aparecen siete niňas que tienen encantado tan florido lugar, los fenómenos que se viven son diversos, pasos en la oscuridad, risas infantiles proceden de la nada. La historia de unas chicas que fueron educadas en un ambiente victoriano, teniendo como institutriz a una dictadora que evitaba cualquier comportamiento que desprendiera cariño, allí se habrían quedado los espectros vagando por toda la eternidad en busca del amor que no pudieron expresar.

A principios de los ochenta. El Ayuntamiento contempla en su plan urbanístico la expropiación de los terrenos que ocupan la finca de El Altillo y El Membrillar. Un convenio urbanístico que derivó en la expropiación y lanzamiento (desahucio) de las siete hermanas, ya huérfanas de padre y madre. El desahucio se pudo parar. Casilda murió y, en poquísimo tiempo, lo hicieron, también a larga edad y por los disgustos de lo que se les avecinaba, María, Josefa y Livia. Ya se sabe bien de la longevidad de la familia González. Poco después, Margara se encontró con la muerte. Mercedes, una mujer obsesionada por la contabilidad, se mantuvo en cama por un problema de circulación. Blanca le cuidó hasta sus últimos días. Murió un mes de mayo de hace tres años después de estar en cama durante ocho. Le falló el corazón. Blanca se quedó sola. Falleció en 2012 a los 98 años de edad.

JARDIN ESCÉNICO:
En 1994 abría sus puertas el denominado Jardín Escénico situado en la ‘milla de oro’ de la ciudad en la que fuera la finca El Altillo. El proyecto nació y se desarrolló con no pocas dificultades en cuanto a la compra de los terrenos que pertenecían a las dos hermanas aún vivas, que vivían en la casa de la finca, que hoy es un conocido restaurante.

Hubo pleitos e incluso una presunta estafa ajena al interés municipal pero que afectó a los intermediarios de la operación.

Se trata de un espacio diseñado a base de escenas de paisajismo diferentes o estilos de jardinería con un diseño singular.

En este conjunto nada forma parte de la casualidad o del descuido pues su estructura se organiza mediante escenas paisajísticas, cuyos detalles arquitectónicos, vegetales y ornamentales, han sido seleccionados para crear zonas únicas y establecer diversas maneras de analizar y de disfrutar el paisaje a niveles estético e histórico. Un contexto novedoso que sabe combinar a la perfección, el juego de simetría estructural patente en la disposición y fusión con el medio natural, de parterres y fuentes ubicadas en las distintas plazas y plazuelas, con un estudiado desorden compositivo donde la presencia de lagos artificiales, riachuelos y senderos, delimitan extensas praderas matizadas con arboledas y arbustos que confieren al lugar, un aspecto salvaje y asilvestrado.

ESCENAS PAISAJÍSTICAS:
JARDÍN PRINCIPAL:
La entrada del recinto o área de recepción al visitante se caracteriza por ser un gran espacio abierto de albero prensado, ornado con olivos y acotados por bordillos de acero corten que delimitan extensas praderas de césped matizados por arboledas y arbustos existentes, el cual se encuentra limitado al fondo por una pérgola que sirve de telón de fondo decorativo a la vez que de puertas de acceso al jardín principal.

Jardín Principal tras franquear el cuerpo principal de la primera pérgola accedemos a este lugar, sin duda es el más importante de todo el conjunto, donde destaca una interesante avenida central construido en dos alturas, de forma que se puede pasear por su parte baja sobre césped, mientras nos seduce el sonido de los caños de agua que marcan todo el recorrido. Este lugar se encuentra decorado en su parte alta con parterres, pérgolas y tramos geométricos de setos que recorren todo el espacio y conducen hasta la monumental cascada del fondo.

JARDÍN CLÁSICO:
A pesar de lo recóndito del lugar y de las reducidas proporciones que el mismo posee, nos encontramos ante un espacio proporcionado y unitario al cual se accede por unas monumentales puertas, cuyo diseño almohadillado, imita los postulados estéticos del clasicismo histórico y otorgan una visión unitaria al conjunto, al poseer un eje compuesto por un punto de arranque y otro de cierre.

Cuando entramos en esta zona, lo primero que nos llama la atención es la ausencia de arbolado en su composición y la presencia de parterres compuestos por setos bajos formando bordaduras que limitan compartimentos interiores rellenos de lechos florales y varios obeliscos decorativos que soportan árboles australianos de madreselva. Estos plantíos se encargan de estructurar geométrica y simétricamente la sucesión de paseos y placitas compuestas por estanques de agua y bancos de descanso y de seguir los principios compositivos de la jardinería del siglo XVI, al lograr mediante una selección de especies que admitan recortes y con denso follaje perenne, la permanencia de su diseño compositivo a lo largo de todo el año.

JARDÍN DE LA MÚSICA:
La música como elemento sensorial vinculada a las actividades humanas y presente en la historia y en las artes, ha sido representada como no podía ser de otro modo dentro de los jardines escénicos, con la firme intención de deleitar al visitante por medio de melodías clásicas propiciadas por actuaciones musicales en directo e instalaciones de megafonía ambiental. Un jardín novedoso que invita a pequeños y a mayores, al inicio de su propia aventura musical, logrando su acercamiento de un modo más ameno y divertido mediante audiciones y juegos programados que fomenten su sentido del ritmo y a través de elementos figurativos y ornamentales, que les ayuden a conocer el nombre de las variadas notas musicales y de los principales instrumentos de cuerda.

Nos encontramos en un entorno mágico y diferente a todo lo proyectado, rodeado por extensas praderas de césped y estanques de lámina y caño de agua fina, al que se accede por unas originales puertas cuyo diseño ornamental, se inspira en las partituras de un compositor y donde el uso de cableados férreos, simulan las líneas de un pentagrama por donde discurren variadas notas musicales. Una composición estructural, establecida en torno a una pérgola circular y varios círculos pavimentados en planos diferentes, con un programa ornamental basado en bancos circulares, figuras de instrumentos de cuerda y un vallado limítrofe que sigue los mismos postulados estéticos de las puertas de acceso.


JARDÍN FORESTAL:
Desde el punto de vista de la estrategia ambiental y conservacionista, el Jardín Forestal ofrece matices docentes, suministrando al espectador, una estimación por el ecosistema y por los efectos positivos que el mismo genera sobre la especie humana.

La preocupación por la integración del paisaje dentro de la ciudad, con el fin de crear zonas verdes de recreo y oxigenación, ha contribuido a homenajear dentro de los jardines escénicos a la madre naturaleza, mediante la creación de un paisaje orgánico de claro exponente natural, compuesto por árboles y arbustos típicos de la zona mediterránea. De este modo, el recinto contribuye por su extensión a la ordenación y división de espacios, fomentando el desarrollo de biotopos y permitiendo al visitante deambular entre especies de gran valor ecológico por senderos de albero trazados.

EL LABERINTO:
La distribución de los jardines escénicos establece diversas maneras de presentar el paisajismo. En el caso del laberinto se enlaza la simplicidad de su fisionomía con su ubicación dentro de una compleja arboleda, creando una unión entre el diseño y la intuición sensorial que el visitante ha de experimentar al recorrerlo. De este modo se establece un desafío estratégico cuya experiencia personal fortalece el ensimismamiento, algo que lo diferencia del jardín tradicional cuya funcionalidad se basa en la relajación y el estudio de la naturaleza. En este sentido nos hallamos ante un espacio de fuerte carga simbólica el cual une tradición y mitología. En el contexto de los jardines escénicos no podía faltar este pequeño espacio univiario creado por caminos de alberos intrincados y estructurado en torno a un entramado de mallazo por donde trepan plantas dispuestas circularmente alrededor a un espacio central ornado con una fuerte circular cuyo caño de agua elevado se contempla desde el exterior.

EL JARDÍN DEL AGUA:
“…Un jardín contribuye a deleitar los sentidos y a exaltar el espíritu…”.

En base a estos hechos se ha diseñado este reducido lugar, donde la musicalidad del agua y la ubicación de sus elementos arquitectónicos y ornamentales, proporcionan relajación y descanso al visitante que lo frecuenta, al mismo tiempo que aviva el deleite por la jardinería y placer por la lectura.

Nos encontramos ante una nueva modalidad de jardín, cuya estética es más vinculable a los entornos urbanos y cuyo diseño esbozado a modo de placita, se caracteriza por su trazado regular y por la distribución simétrica de los elementos compositivos. Un recóndito lugar donde a través de sus cuatro puertas, diseñadas a modo de pérgolas, se accede a un entorno ligeramente elevado y rodeado por altos setos que delimitan las 4 parcelas interiores, en las que se ha dividido todo el conjunto, decoradas con setos bajos podados y fuentes en su interior.

En relación con el diseño del conjunto, el mismo, encarna fielmente el trazado de un pequeño bosque configurado sobre praderas de hiedra por donde discurren senderos de albero y un arroyo compuesto por rocas y vegetaciones que recorre por todo el recinto desembocando en un lago, con dos cavidades conectados mediante un salto de agua.

EL JARDÍN ROMÁNTICO:
El jardín como emblema de expresividad y símbolo de inspiración para los artistas, posee un lugar prominente dentro de los Jardines Escénicos.

En este sentido, la base del romanticismo queda reflejada en este singular espacio, donde la unión de zonas con naturaleza selvática e incontrolable y de sectores sensoriales y emotivos, fomentan en el espectador la esencia del sentimentalismo y del amor.

Sin duda nos hallamos ante un diseño compositivo de marcado desorden perfectivo, donde la fusión armónica del exotismo vegetal y la frondosidad del arbolado vigente, otorgan al conjunto, un cierto desconcierto paisajístico, al mismo tiempo que la liberalización de igualdades, simetrías y elementos estructurales geométricos y perspectivos antinaturales, condicionan una fisionomía, caracterizada, por la presencia de parcelas con predominio de formas cóncavas, delimitadas por caminos y senderos realizados mediante solerías adoquinadas o albero prensado, formando líneas sinuosas y naturistas. Dichos caminos, derivan en un espacio central, donde el visitante puede integrarse en el espíritu del jardín, mediante el sonido de los surtidores que provienen de un pequeño lago central, el cual, toma vital importancia al rodearse de arboledas que intentan zafarse de su frondosidad y por la presencia de una pérgola, a modo de templete que impone el sello ornamental al conjunto avivando la imaginación del espectador.

JARDÍN VANGUARDISTA:
Este jardín vanguardista o moderno está perfectamente definido y enmarcado con muros de 2 m de altura. Se trata de un diseño minimalista, muy limpio de líneas que pretende seducir precisamente por su sencillez. Consta de un pasillo compuesto por una larga fuente horizontal con caños de agua y un paseo que va a dar a una lamina de agua vertical que es mas bien una cortina de agua silenciosa que brota desde lo alto del muro.

La zona trasera de la cascada se ambienta con Penisetum setaceum y Phornium tenax. En un lateral del jardín se abre otra dimensión hacia la zona presidida por una pérgola moderna de hierro y acero, que se ha quedado como elemento decorativo limpio. Se cruza la lámina de agua por un sencillo puente de madera.

Se realizó con el objetivo primordial de la exclusividad del paisajismo y el remate muy cuidado y exquisito de todos los rincones. Pero una instalación de este calibre en el que los paisajistas encargados del diseño afinaron al máximo precisa de un constante mantenimiento para conservar la esencia del espacio, algo de lo que fue adoleciendo conforme pasaba el tiempo.