Cañada Real de los Ratones - Embalse del Barbate por las penínsulas de Gatera y Briones (Alcalá de los Gazules), 2020-02-06

Bonita ruta por la Cañada Real de los Ratones y las pequeñas penínsulas de Gatera y Briones, que se introducen en el Embalse del Río Barbate. Este embalse, a pesar de su nombre, se encuentra en el término municipal de Alcalá de los Gazules y fue construido en 1992. Actualmente (febrero de 2020) se encuentra al 43 por ciento de su capacidad, por lo que se pueden realizar tramos de la ruta por sus orillas.

Se trata de una excursión atractiva, fácil y apta para realizar en familia.

Pocos días después de realizar la ruta "Cañada Real de los Ratones - Embalse del Barbate", subida a wikiloc, regresamos a la zona movidos por la curiosidad de visitar el yacimiento prehistórico de la Necrópolis de Monte Bajo y conocer otros lugares de este bonito entorno. Así, en esta ocasión visitamos no sólo la península de Briones sino también la de Gatera y Monte Bajo, y nos acercamos al citado yacimiento.

Comenzamos la ruta en el pequeño aparcamiento del Mirador de los Ratones, situado junto a la confluencia de la A-2228 con la CA-2112, a pocos kilómetros del Centro de Visitantes de Los Alcornocales. Desde este mirador hay buenas panorámicas a la vega y bujeos de la Palmosa, Alcalá de los Gazules, el Montero, el Aljibe, etc.

La ruta tiene un tramo lineal de 1,7 km y un tramo circular en forma de 8 de 7.5 km. El tramo lineal discurre por la Cañada Real de los Ratones, entre bujeos y vegetación mediterránea de acebuches, alcornoques, lentiscos, palmitos, gamones, etc. El tramo circular es doble. Primero, nos desviamos a la derecha, pasamos una angarilla hacia Gatera y nos movemos por cómodos caminos entre alcornoques y acebuchales. Llegamos a un cerro con buenas panorámicas, bajamos por su ladera y pasamos bajo una alambrada incompleta sin problemas. Desde allí hay excelentes vistas a la pared del pantano, Sierra Momia, Benalup, etc.

Luego, caminamos hacia la izquierda por un sendero alto, cerca de una alambrada, disfrutando de las vistas al embalse. Bajamos con cierta dificultad ( por la pendiente) a la orilla y nos acercamos a la Necrópolis de Monte Bajo, un yacimiento de la Edad del Cobre (milenios III-II, a.C.) en pésimo estado de visita. Sólo observamos un poco del dolmen, mientras que las tumbas, excavadas en arenisca, están cubiertas por sedimentos y rocas.

Regresamos a la angarilla de entrada a Gatera y nos desplazamos por la cola seca del pantano hacia Briones. Atravesamos la península de Briones y llegamos a otra orilla del pantano, donde nos sorprenden las olas formadas por el fuerte viento de levante. Enlazamos con la cañada y regresamos por ella al Mirador de los Ratones, donde finalizamos esta agradable y cómoda excursión.