CANALES ROMANOS de LAS MÉDULAS I. (POMBRIEGO-YERES-PUENTE de DOMINGO FLÓREZ) 13/04/14

Por mediación de Miguel López, Manuel, Miguel, José Luis, Yoli y quien os comenta, fuimos invitados a hacer, el día 13/04/14, esta interesante, colorida y larga ruta por algunos de los que fueron los Canales romanos de Las Médulas por el Club Deportivo Rutas del Bierzo (Ponferrada). Nuestra gratitud a dicho club por permitirnos acompañarles en este día soleado.

Las Médulas es un entorno paisajístico español formado por una antigua explotación minera de oro romana. Está situada en las inmediaciones de la localidad homónima, en la comarca de El Bierzo, provincia de León, comunidad autónoma de Castilla y León. Está considerada la mayor mina de oro a cielo abierto de todo el Imperio romano.

El trabajo de ingeniería realizado para la extracción del mineral supuso la alteración del medio ambiente pero dio como resultado un paisaje de arenas rojizas, cubierto actualmente de vegetación (castaños y robles). Se considera un "paisaje cultural" y tiene la denominación de "Parque Cultural". Fue declarado Bien de Interés Cultural en 1996, en atención a su interés arqueológico, y Monumento Natural en 2002. En 1997 también fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Las Médulas fue en su origen una explotación romana de oro a cielo abierto, aunque los pueblos indígenas prerromanos ya habían explotado el yacimiento, tamizando los placeres fluviales. Seguramente los romanos empezaron a trabajar en la zona en la época del emperador Octavio Augusto, quien dirigió personalmente la mayor parte de las acciones que, entre los años 26 y 19 a. C., conquistaron definitivamente a los pueblos del norte de la península Ibérica.

Plinio el Viejo, que en su juventud fue administrador de las minas, relata que se extraían al año 20.000 libras de oro, lo que, teniendo en cuenta los 250 años de explotación, daría 5.000.000 de libras de oro, es decir, 1.635.000 kg. Según los datos del profesor y arqueólogo Antonio García Bellido, las tierras removidas alcanzan los 500 millones de m³, lo que, calculando un rendimiento medio de 3 gramos por tonelada de tierra, daría como resultado 1.500.000 kg.

En cuanto al número de trabajadores, Plinio habla de 60.000 obreros manumitidos. Estudios modernos, basados en la tierra removida, hablan de 10.000 o 20.000 hombres, contando con suministradores, guardianes, etc. Plinio comenta en sus escritos la dureza del trabajo: «es menos temerario buscar perlas y púrpura en el fondo del mar que sacar oro de estas tierras» (Wikipedia).

Hecha esta introducción que he extraído de Wikipedia, comienzo el relato. Dejamos nuestros coches aparcados delante del Hostal Restaurante “La Torre” de Puente de Domingo Flórez, en donde un autobús fletado por el Club Deportivo Rutas del Bierzo nos recogió para trasladarnos a la localidad de Pombriego, donde comenzaríamos la ruta.

Partimos, desde el final de Pombriego (pueblo natal de los hermanos Miguel y José Luis López Blanco), 18 senderistas, con Carlos (presidente del Club) a la cabeza acompañado de su esposa Tere y compañeros/as, más la perrita Kira y el perro Alex. En un cruce de carreteras en el Barrio de Chanos hay un panel explicativo de la ruta. Al principio transitamos por un camino-sendero verdoso, donde encontramos postes de la ruta “GR-292 Canales Romanos de Las Médulas” (bien señalizado), el cual empezó a ascender en la zona de Cuestadechanos entre encinas, alcornoques y más postes indicadores (con varias direcciones) altos y muy bien diseñados. Al llegar a su parte alta tenemos una buena vista de Pombriego y alrededores.

Continuamos por bellos senderos escoltados por encinas, robles, jara, lavanda, retamas amarillas (escobas), brezo y verde hierba. Pasamos numerosas vaguadas y, en una de las primeras, tuvimos que vadear (cruzar por el sitio más adecuado) el arroyo de Rozana sobre cuatro delgados troncos dispuestos a tal efecto. Luego pasaríamos otro más sin problemas. Proseguimos por estrechos y bellos senderos, cuyos alrededores alternaban pequeños bosques de roble y alcornoque así como encinas y mucha vegetación, con otras con partes más despejadas que permitían una mayor visión. En las zonas despejadas predominaban: el brezo florido de un suave tono morado, la jara de un fuerte verde y la carquesia o carqueja (carqueixa, en gallego) de un amarillo intenso; todo el conjunto ofrecía un colorido primaveral muy bello. Además del valor paisajístico, esta ruta tiene el valor añadido de que hay que pasar por aberturas naturales en las rocas, lo que la hace más sugestiva.

Llegamos a otro alto, donde hay un panel con un croquis de las montañas frontales, entre las que destacan Cruz Mayor (2024 m) y La Portilla (1989 m). En dicho panel también podemos ver, dibujadas con líneas paralelas, los 5 canales romanos, que van desde el Canal C-1 (el más bajo) al C-5 (el superior a lo largo de la ladera de la montaña). Los canales abastecían de agua a las minas de Las Médulas. Asimismo está incluido el Camino de Voces a Pombriego (GR-292), por el que estábamos transitando. En este punto y mientras disfrutábamos de una excelente vista del valle de Rozana, en la vertiente meridional de los Montes Aquilianos, aprovechamos para tomar algunos alimentos.

Emprendimos nuevamente la marcha, continuando por el sendero con la misma vegetación arbustiva y encontrando a nuestro paso más postes y una nueva señalización de la Red de Espacios Naturales de Castilla y León, en donde se recuerda: “Entra usted en Las Médulas Patrimonio de la Humanidad”. Cruzamos otro arroyo en la zona del Carballatín y luego vimos parte del muro de los Canales. Transitamos por ellos pero están prácticamente derruidos u ocultos por la vegetación, haciendo difícil su descubrimiento. El agua corría entre las rocas y, en la vaguada, formaba una especie de fuente, donde pudimos reponer el agua, un preciado bien. Más adelante, encontramos algunos tramos en los que el Canal es más visible y caminamos sobre el mismo.

Después, siempre por sendero largo y estrecho a media ladera, encontramos más postes de la ruta y bordeamos el alto de La Franca (punto de mayor altitud de la ruta, 980 m). Describimos un semicírculo sobre el mismo, descubriendo el color rojizo de las “Medulillas de Yeres” (mina auríferas de menos importancia) para, seguidamente, llegar al Campo da Braña (muy cercano al núcleo principal de Las Médulas). Zona de pradera en la que hay tres techumbres (sin paredes) sobre cuatro columnas cada una que dan protección tanto de la lluvia como del sol, un estanque vallado con maderas, una fuente construida en piedra donde brotaba abundante agua, un cercado con un contenedor para la basura y algunos árboles que, en verano, darán buena sombra. Comimos en las mesas y bancos de piedra y granito que se hallaban dispuestos bajo las techumbres. Eran las 12:58 horas, llevábamos caminando un total de 03:51 horas y habíamos recorrido 14 km. La temperatura al sol era de 34.3ºC.

Terminada la comida en este agradable lugar y después de hacer la foto de grupo, reemprendimos la marcha por una pista descendente durante un tramo. Luego pasamos cercanos a las “Medulillas de Yeres” y, seguidamente, nos desviamos a la izquierda para tomar un sendero con mucho verde, encinas y alcornoques. Tras un corto y rápido descenso, pasamos pegados a Yeres por su parte alta y dejamos, a nuestra derecha, una fuente en el camino a la salida del pueblo.

A partir de allí, caminamos por pista y camino escoltados por arbustos. Después de girar a la izquierda, continuar recto y realizar varios desvíos a derecha e izquierda; entramos en un pequeño castañar o “souto” con algunos ejemplares centenarios. Lo atravesamos por un verde camino. Al otro lado, nos topamos con un poste alto con un cartel anunciando el Camino Real y dos direcciones contrarias: Las Médulas a 7.1 km y Puente de Domingo Flórez a 1.1 km. Tomamos esta última dirección, que también está indicada por un mojón de granito con la concha y flecha amarillas, características del Camino de Invierno a Santiago. Después, divisamos ya cercano Puente de Domingo Flórez y continuamos hasta el Hostal Restaurante “La Torre” (con gasolinera a su izquierda), en donde habíamos aparcado los coches.

Llegamos sin novedad, aunque algo cansados y sudados, después de recorrer 25 km en un tiempo total de 06:39 horas. Siendo las 13:58 horas.

Nos mudamos de ropa y calzado y entramos en el restaurante que regentan nuestros amigos Alberto (Berto) y Elena (Leni, que en esta ocasión no pudo acompañarnos). Nos tenían preparada una buena y variada “pinchada” con sus correspondientes y fresquísimas cañas y refrescos (muy de agradecer), a la que fuimos invitados gentilmente por los Clubes Deportivo Rutas del Bierzo y Huellas de Cabrera. Durante este tentempié, comentamos con nuestros anfitriones los pormenores de la ruta así como algunos aspectos de los Clubes.

Buen día de ruta, en el que disfrutamos de la estupenda compañía de los miembros de este Deportivo Rutas del Bierzo de Ponferrada que tan gentilmente nos acogieron como a uno más. Queremos darles las gracias, deseándoles una fructífera y extensa vida para su Club por el bien de muchos montañeros y senderistas.

Que seáis bien recibidos, como nosotros lo hemos sido, para recorrer por ¡¡Buen camino!! esta ruta a través de lo que en la antigüedad fueron unos grandes Canales Romanos.

Hasta otra.


DATOS GPS:

General
Nombre Archivo Track: CANALES ROMANOS de LAS MÉDULAS (POMBRIEGO-YERES- PUENTE de DOMINGO FLÓREZ 13-04-14.

Nombre de la salida: POMBRIEGO: CRUCE CARRETERA-PANEL de la RUTA

Comentarios del Track:

Fecha y Hora
Día 13-04-2014
Hora de salida 09:06:57
Hora de llegada: 15:53:07
Duración 06:39:10
Tiempo parado 01:08:00
Tiempo en movimiento 05:31:10

Distancias
Distancia proyectada 24.78 km
Distancia con alturas 24.97 km (real 25.0 km)

Alturas
Track con alturas (3D): Sí
Altura Máxima 980 m
Altura Mínima: 392 m
Altura de la salida: 467 m