Cancho de Almola desde Cartajima en Sierra del Oreganal (Málaga)

Una de las mejores rutas de la temporada, a pesar de su corta distancia. La más difícil sin duda, dura por el abrupto terreno rocoso, donde el mar calizo es el protagonista, aunque disfruto pateando entre lapiaces y canchales. Esta sierra es de características muy similares a la Sierra del Endrinal. El objetivo de la ruta consiste en partir desde Cartajima y coronar el Cancho de Almola (1.406 m.), tercera cota de la Sierra del Oreganal después del Cancho de Jarastepar (1.427 m.) y Cerro Bolina (1.431 m.). El itinerario transcurre según el tipo de terreno: un 10% por senderos, un 20% por caminos de cabras, y un 70% campo a través y lapiaz, donde cada uno camina por donde mejor le parece y puede. Aquí estriba la principal dificultad.



Ascendemos por la vertiente sureste de esta impresionante mole de roca caliza, por una escarpada pendiente, donde nuestra forma física se pone a prueba. La progresión es lenta desde el principio, ya que el puntiagudo lapiaz dificulta el tránsito, debiendo extremar el cuidado en cada paso. Las pequeñas dolinas de la meseta superior, nos sirven como descansaderos.

Una vez en la cumbre, indicada por un promontorio de piedras y un palo hincado, a modo de vértice geodésico casero, disfrutaremos de unas panorámicas de lujo, y como un compañero de ruta comentó: "Desde aquí se ve casi media Andalucía". Y bien es verdad, con permiso del cercano Pico Torrecilla (1.919 m.), ya que la vista alcanza desde la Sierra del Aljibe en Cádiz al oeste, la costa africana al sur, la Sierra de las Nieves al este en Málaga, hasta la Sierra del Tablón al norte en Sevilla. Se divisan tres provincias y más allá del Estrecho de Gibraltar.



El descenso lo emprendemos hacia el norte, buscando una salida que no genere riesgos innecesarios, y que permita convertir la ruta en circular, desechando una detestable ruta lineal de ida y vuelta. Y cuando digo buscamos, es que hay que buscar literalmente la salida. La meseta del cancho se encuentra rodeada de altos riscos, con paredes verticales, las cuales no son posibles descender sin ayuda de cuerda y conocimientos de rápel. Otra opción es buscar el paso de la Cueva del Moro, que nos lleva hacia el paraje del Caucón. Queda pendiente para otra ocasión.

Desde la cumbre bordeamos la cornisa, prestando mucha precaución en cada asomo al precipicio, en busca de la hendidura que nos permitirá descender con ayuda de las manos, hacia el paraje de la Umbría. Esta grieta nos permite culminar el descenso y emprender el regreso al punto inicial, bordeando el precioso torcal de los Riscos de Cartajima, disfrutando de sus curiosas formaciones kársticas a semejanza del Torcal de Antequera (ver la ruta). Esta chimenea está marcada con un waypoint, y advierto que es difícil de localizar y descender para los no acostumbrados, si bien a nosotros nos resultó divertida. Una planta trepadora que discurre por su interior, ayudará en los agarres.



Sirva por tanto esta aclaración a modo de advertencia sobre la dificultad añadida de la ruta. Otra advertencia menor, es que habrá que estar dispuesto a traspasar dos alambradas, para internarse en sendos cotos privados de caza, donde tendremos que compartir espacio con los cazadores en fin de semana. Sin embargo, los que saludamos, no pusieron objeción alguna a nuestra presencia, si no más bien lo contrario, siendo amables en sus indicaciones.

El clima tampoco ayudó el día de hoy, en víspera de Navidad. No por causa de la nieve o el frío que debería hacer, propio de esta fecha y lugar, sino al contrario por el excesivo calor que hizo. Al parecer producido por la llegada de los efectos de una anunciada protuberancia solar, coincidente con un anticiclón inusual. Acompañada por la completa ausencia de viento de apenas 1 km/h, que permitió una atmósfera limpia, tan solo ahumada en la distancia por las hogueras que los lugareños realizaban en las zonas umbrías de los castañares del Valle del Genal. Eran las nueve de la mañana y en apenas un kilómetro de recorrido llano, ya tuvimos que despojarnos de la ropa de abrigo, empapados en sudor y continuar la ruta arremangados hasta su finalización.



La vegetación predominante que permite la roca dolomita, es el matorral almohadillado y rupícola, destacando los piornos azules, llamados cojines de monja o erizos, y los lirios de invierno. La zona se encuentra completamente desarbolada, por lo que la única sombra que encontraremos será la que proporcionen los riscos y algunos bloques de piedra.

En cuanto a la fauna, avistamos muy de cerca con un rebaño de cabras monteses. También nos cruzamos con un jabalí en veloz estampida. Pensamos que los riscos del Almola serían propicios para albergar buitreras, pero no vimos estas rapaces a lo largo del día, aunque sí un gavilán. Muchas perdices saltaban a nuestro a paso, así como numerosos rebaños de ovejas merinas y cabras payoyas. Es sorprendente que esta sierra, colindante con los Parques Naturales Sierra de las Nieves y Sierra de Grazalema, no goce de ninguna protección medioambiental por parte de la Administración, actuando como un corredor natural que une ambos parques.

Ver también las siguientes rutas cercanas:
Ruta Pico Torrecilla desde Quejigales por la Senda de las Tres Cañadas y Canalizo.
Ruta Peineta de la Hidalga desde Quejigales.
Ruta de la Castaña: Parauta - Igualeja.
Ruta Pico Torrecilla desde Quejigales por las Cañadas del Cuerno y de las Ánimas.
Ruta La Fuenfría - Castaño Santo - La Refriega.
Ruta Cerro Alcojona desde Escaleretas por la Cañada de los Quejigos y Cuesta de las Lajas.
Ruta Quejigales - Peñón de los Enamorados - Cueva del Agua - Yunquera.
Ruta Alto del Jarastepar - Riscos de Júzcar.
Ruta Pico Torrecilla desde Tolox por la Cañada de las Carnicerías.
Ruta Ronda - Estación de Jimera por los Valles de Sijuela y de Audalázar.
Ruta Estación de Jimera - Estación de Cortes por la Sierra de Benalauría.
Ruta Pujerra - Jubrique por Monte Jardón.
Ruta Peñón de Ronda desde Los Sauces.
Ruta Cerro Alcojona desde Escaleretas por la Cuesta del Tajo Blanco.
Ruta Cerro Alcazaba por la Senda de las Tres Cañadas desde Quejigales.
Ruta Escaleretas - Cerro Alcojona - Cerro Abanto - Cerro Cascajares - La Fuenfría.
Ruta Sierra Cabrilla desde Casarabonela.
Ruta Sierra Prieta desde Jorox.
Ruta Cancho de la Pitarra por Lifa.
Ruta Cerro Alto desde el Llano de la Laguna.
Ruta Sierra Cabrilla desde El Burgo.
Ruta Cerro Cascajares desde La Fuenfría.