Cañón del Júcar. Las Eras. Morrón. Tolosa. Central del Bosque. Las Rochas. Alcalá del Júcar

Impresionante ruta por el Cañón del Júcar, en una zona con gran cantidad de atractivos, que he recorrido en varias ocasiones a pie y en piragua. Esta vez había diseñado una ruta sobre el mapa, prolongando considerablemente la ruta tradicional por el Morrón y el cañon, para hacerla llegar hasta la Central del Bosque y hacer ida y vuelta por distintas riberas del río, aunque tras valorar los mapas disponibles no tenía claro que fuese posible volver desde la Central a Tolosa por la ribera sur. Las cosas se complicaron un poco cuando preguntamos a varias personas en Alcalá y Tolosa, y todas nos dijeron que hacía años eso se podía hacer, pero que ahora el camino se había perdido y ya no se podía pasar. Decidimos, pese a todo hacer un intento y acercarnos a Las Rochas, desde donde Manuel pensaba que al menos podríamos subir a La Gila y hacer una ruta parecida a la prevista; en Las Rochas nos dijeron que la senda estaba abierta y que no tendríamos problemas para pasar. Así que al final hicimos el itinerario previsto.
Larga, pero fácil, por el relativamente escaso desnivel positivo y el buen estado de los senderos y caminos por los que discurre, creemos que es muy recomendable hacer la ruta en el sentido horario, lo que permite hacer a primera hora la parte más expuesta al sol y deja para el final de la mañana un precioso bosque, a la vera del río, sumamente agradable.
La ruta es realmente circular, aunque hemos subido a Las Eras, donde teníamos pensado comer a la vuelta, en un coche, que dejamos en el aparcamiento del Restaurante Mirador, por lo que el principio y final del track están separados por un espacio de unos 2 km, que es la distancia que hicimos en coche.
Tras ver el trazado del track apreciamos que hay un trozo del camino de vuelta que no se ha grabado correctamente. No es un problema importante, porque corresponde a la pista no asfaltada, muy evidente y sin pérdida posible, que por espacio de 2,5 km comienza en Tolosa, y va por el lado izquierdo del río hasta un punto a medio camino de Alcalá. No obstante quien desee tener el track sin artefacto de esta misma ruta puede descargarse la referencia Wikiloc 3490980, de luis.perecruz, que corresponde al mismo itinerario, grabado concurrentemente por otro de los miembros del grupo, y que no presenta artefactos. Hemos preferido mantener el itinerario con artefacto en el track que presentamos porque contiene todos los waypoints que hemos señalizado, así como las fotos tomadas, y además toda la parte con posibles problemas de seguimiento, por sendero, está bien recogida; la parte donde aparece el artefacto es una zona de pista sin pérdida posible, apareciendo el camino a seguir inmediatamente por debajo del artefacto, en color blanco. No hay diferencia apreciable en la longitud total del itinerario entre los dos registros (correcto y artefactado).
Comenzamos a caminar desde el Restaurante Mirador, a cuyo lado se inicia el sendero que nos lleva por el borde superior de la ladera norte del cañón hacia el Morrón, en una llanura muy extensa, abierta por el río, que se desliza tranquilo unos 200 metros más abajo; aquí el cañón no presenta las curvas meandriformes que caracterizan el curso del río entre Alcalá del Júcar y Jorquera, aquellos son meandros fluviales, pero aquí quien manda es la estructura geológica, y el río hace lo que le dejan las altas paredes.
Pasado el Morrón el sendero se aleja por un tiempo de la ladera, para internarse en el llano en busca del Camino de Villar de Ves, por el que seguirá un rato entre campos de cereales, algunos almendros, y corrales y aljibes (algunos en ruinas). Esta zona de cultivos tiene también belleza, sobre todo por su primaveral color, pero pronto pensamos que mejor volver a admirar el cañón y giramos a la derecha en el primer sendero agrícola, para volver al sendero del borde en el llamado Puntal de la Quicorra. Seguimos por el hasta colocarnos por encima de la hoya donde está Tolosa. Aquí hay varias casas y corrales en uso, un considerable número de aljibes y bastantes construcciones en ruinas, pero además está el comienzo de un precioso, aunque no bien mantenido, sendero que baja hacia Tolosa por la ladera del cañón.
Se trata de un sendero medieval, obra faraónica de la piedra en seco. No solo vemos escalones construidos con esa técnica para facilitar el tránsito de caballerizas y carros; lo que más llama la atención ahora son los muros de contención, construidos con la misma técnica, que soportan los taludes sobre los que discurre en sucesivas y múltiples lazadas el sendero. ¡Magnífico espectáculo!.
A medida que nos acercamos, Tolosa nos muestra buena cantidad de casas de reciente construcción, junto a un número al menos igual de viejas construcciones en ruinas, con abundantes aljibes y cuevas. Esta es una población donde hay bastante gente en verano, pero ahora todavía son muy pocos; los establecimientos hoteleros y las empresas de turismo de aventura son la causa del reciente crecimiento, aunque no bastan para asegurar su continuidad. Cuando llegamos aquí solo tendríamos que girar a la derecha para volver a Alcalá del Júcar siguiendo el asfaltado camino de la solana; también podríamos cruzar el río por un puente que hay a unos 300 metros al oeste, y que nos permitiría pasar a la otra orilla para volver a Alcalá por la pista de la umbría.
Pero nuestros planes son otros. A pesar de que nos han dicho que no es posible volver por la umbría desde el Molino de Don Benito queremos comprobarlo, estando dispuestos a intentar pasar alguna zona problemática para completar la ruta pensada. Y de momento no hay ningún problema, porque seguimos por la pista asfaltada de la solana sin ningún problema, y así será hasta el final. Por debajo del Cañizo de Melchor vemos el cementerio, con una amplia pista de acceso, y muy poco más adelante nos encontramos con una instalación hidroeléctrica, de acceso prohibido, con una presa reguladora, con compuertas, donde además se origina el canal del Júcar, que a continuación se introduce en un túnel, del que saldrá unos cientos de metros más adelante, para luego seguir al lado del camino por el que progresamos hasta llegar a la Central Eléctrica del Bosque. En ese recorrido pasaremos por varios puentes que cruzan el canal, con algunas compuertas de desagüe, y hacia el final la pista cruza sobre el canal, para colocarse entre este y el río, poco más allá de un acueducto de obra con varios arcos. Pero lo más notable de esta parte son las paredes, los agresivos barrancos, la multitud de cuevas, las formas sorprendentes que adopta la roca en algunos puntos y, siempre, la rotunda y poderosa belleza de los grandes farallones rocosos que ascienden hacia las alturas.
Ya tenemos a la vista la Central del Bosque, a la que está prohibido acceder. Aquí mismo la pista gira a la derecha y baja mientras vuelve atrás hacia un puente que la permite cruzar al otro lado; aquí la pista gira a la izquierda y continúa por la umbría hasta la Central del Tranco del Lobo, donde acaba, aunque es posible en teoría continuar por una pista secundaria hacia la Central de El Molinar. Pero no es esa la solución que buscamos. Preferimos girar a la derecha, y seguir por una pista aceptable, aunque menos cuidada, para progresar en dirección a Las Rochas; acabamos de ver un cartel anunciando una taberna y pensamos que si no podemos continuar al menos nos tomaremos una cerveza.
Llegamos a Las Rochas y vemos a unas personas ocupadas en diversas labores. Preguntamos si nos pueden servir algo, pero el lugar no está abierto y no tienen cervezas frías. Parecen amables y tienen todo el aspecto de ser residentes habituales en la zona, así que les preguntamos por el estado en que se encuentra el sendero de vuelta por la umbría a Tolosa. Para nuestra sorpresa, y profunda alegría, nos dicen que está en perfecto estado, y que se puede pasar sin ningún problema; al parecer los senderistas son muy infrecuentes aquí, pero no ocurre lo mismo con los practicantes de BTT, que tienen varias rutas, una de las cuales (la 2) es la que nos interesa.
Paramos un rato para comer y beber algo (la taberna está cerrada, pero nosotros somos senderistas previsores, y nunca nos metemos en una ruta larga sin comida y bebida). Al final nos despedimos de los amables lugareños (que no indígenas, parecían por el habla argentinos), y seguimos adelante por el perfectamente trazado y mantenido sendero, que nos lleva hasta las cercanías de Tolosa, a través de una muy bonita zona de bosque de coníferas y ribera. Aquí pasamos a una pista no asfaltada, pero bastante ancha, que llega hasta las cercanías de la presa donde comienza el canal, que antes hemos mencionado.
Poco más adelante, en las cercanías del puente de Tolosa sobre el Júcar, el GPS deja de grabar la ruta que seguimos, aunque ello tiene muy escasa importancia, porque la pista es muy clara, amplia y sin error posible. A unos 2,5 km. me doy cuenta de que la grabación se ha parado y la reanudo, grabando el resto de la ruta hasta la llegada a Alcalá, donde hemos dejado el otro coche en un aparcamiento junto al río, y damos por finalizada la ruta.
Alcalá del Júcar es uno de los pueblos más bonitos de España, muchos lo recordarán como protagonista inanimado de los anuncios de El Almendro (aquellos de vuelve a casa por Navidad). Merece la pena, y mucho, recorrer sus calles, visitar el castillo e iglesia, y sus cuevas y túneles. Pero también merece la pena, y también mucho, ver las complicadas formas que la piedra nos ha dejado en el camino de la umbría desde Tolosa a Alcalá. De algunas de ellas hemos dado cumplida cuenta en algunas fotos, aunque hay muchas más de igual belleza.
Esta es una ruta larga, lo sé. Pero también es una ruta con muy poco desnivel, la mayoría negativo, lo que la hace bastante fácil. Tal y como la hemos hecho no pasará mucho calor, incluso en verano, si empieza temprano, aunque debe cuidarse del sol. Algo más de un cuarto de la ruta pasa por pistas asfaltadas, sin circulación alguna (al menos en el día que hicimos la ruta), y el suelo es bueno en prácticamente todo el resto. Nosotros recomendaríamos hacerla completa, pero puede ser dividida en dos partes: de Alcalá del Júcar a Tolosa, circular, y de Tolosa a la Central del Bosque y Las Rochas, también circular.
Si prefiere llevar toda la ruta grabada correctamente, incluso en la zona en la que no la necesita, descargue la referencia 3490980, de luis.perecruz; se grabó al mismo tiempo y es totalmente correcta. Lleve comida y bebida, use calzado de montaña y, sobre todo, disfrute: esta es una de los mejores rutas que puede hacer.