Canuto y Torcal de la Utrera

Ruta al Canuto y Torcal de la Utrera y Baños de la Hedionda.
Hoy vamos a visitar uno de esos lugares que queda a la sombra de otros con más fama.
Es el caso del Torcal de la Utrera que es una réplica espectacular del Torcal de Antequera, lugar emergido de las profundidades del océano formado por un laberinto de relieve kárstico, el más meridional de Europa, situado en la sierra del mismo nombre. Este paraje está ubicado en la Sierra de la Utrera, en el municipio de Casares, al oeste de la provincia de Málaga.
Este pequeño e interesante conjunto kárstico, está atravesado por 3 valles encajados y paralelos a la costa, llamados canutos, de gran belleza paisajística y un cuarto más abierto. Además, sus estratégicas condiciones como refugio y atalaya de vigilancia lo han hecho ser habitada desde época paleolítica y en distintos momentos de la prehistoria e historia (poblamiento discontinuo), es también un magnífico observatorio de los pasos migratorios de las aves, pudiéndose contabilizar muchas especies de difícil observación en la mayor parte del territorio andaluz (cigüeña negra, garcilla cangrejera…). Estos hechos se ponen de manifiesto por la gran cantidad de restos y yacimientos arqueológicos que se han hallado en este pequeño torcal.

La ruta transcurre encajonada entre grandes paredes calizas no tiene una gran dificultad por lo que es apta para todos los públicos. El espacio, por sus condiciones morfológicas, con multitud de refugios, y botánicas, presenta unas condiciones óptimas para el desarrollo de la fauna silvestre.
La vegetación predominante es de pino carrasco, adelfas, algarrobos, sabinas y algún palmito en las laderas del camino, tenemos asociaciones vegetales importantes, así como el único sabinar costero conocido sobre calizas, pero si quieres saber la flora que nosotros vimos y destacamos, visita el siguiente blog:
• LAS PLANTAS DE MIS EXCURSIONES.

Para comenzar la ruta, saliendo desde Málaga, nosotros como últimamente solemos hacer nos dirigimos hacia Marbella por la carretera de Coín, es decir, salimos por la Autovía del Guadalhorce A-357, hasta desviarnos por la A-355, hasta Marbella, aquí tomamos la A-7, después de 38 kilómetros cruzamos el río Manilva y tras pasar el Supermercado Lidl, tomamos a la derecha y a unos 4 kilómetros tenemos los aparcamientos donde dejaremos el coche.
Como nuestra intención es comer y darnos un baño en los Baños de La Hedionda vamos a dejar gran parte del contenido de la mochila en el coche, para recogerlo a la vuelta de la visita al Canuto y Torcal de La Utrera, así que comenzamos a caminar siguiendo el carril, a los pocos metros otros carteles nos informan que no podemos avanzar con el coche, nosotros continuamos andando y llegamos al cartel informativo de la ruta, (intersección 1) a la derecha continua el carril hacia los baños pero nosotros ahora tomamos por la izquierda para adentrarnos en el pequeño valle, poco a poco se va estrechando y las paredes se acercan una a otra y podemos observar las aves como anidan en estos farallones de piedra.
Un poco más adelante entramos en el bosque de rivera y encontramos unas grandes lozas de piedra puestas en el suelo y nos damos cuentas que estamos en una segura calzada romana utilizada para bajar a los baños desde la ciudad romana de Lacipo, un poco más arriba volvemos a ver los bloques de piedra situados para formar la calzada, aunque debido a las muchas riadas que han tenido que bajar por aquí, se encuentran trozos muy destruidos.
Cuando el canuto se empieza a abrir, mas o menos a mitad de camino nos encontramos dos albercas, que ahora están vacías, y tras avanzar unos metros más aparece de nuevo un carril de tierra y enseguida un cartel informativo. Seguimos avanzado por el carril y llegamos a la intersección 2, a la derecha la vereda por donde vamos a subir al torcal, pero ahora seguimos por el carril de la izquierda para acercarnos al pequeño nacimiento de agua origen de este valle, estamos en la zona conocida como “Los Llanos”, junto a la surgencia encontramos un monolito de piedra que recuerda a una senderista.
Volvemos hacia la intersección y comenzamos a subir hacia el torcal, nosotros seguimos el track que llevamos en el gps, que nos conduce hacia el este y tras dar una vuelta y observar algunas formaciones decidimos retornar hasta que encontramos una vereda que nos conduce hacia el sur, esta nos conduce hasta el mismo desfiladero desde donde tenemos unas muy buenas panorámicas, esta misma vereda nos cambia de dirección ahora hacia el oeste y nos va bajando hasta el carril, no sin antes pasar por los restos de una pequeña cantera.
De nuevo en el carril iniciamos la bajada por el mismo lugar que de subida