Cardiel de los Montes

Iniciaremos el recorrido dentro del casco urbano, más concretamente de la Plaza de la Iglesia, donde se encuentra la Iglesia de Santiago Apóstol, la más antigua de la comarca (siglo XVI y de estilo gótico mudéjar) y a la que venían a casarse desde muchos pueblos colindantes, y cruzaremos la carretera CM-5002, con mucha precaución, para bajar por el camino que nos encontraremos de frente, conocido antiguamente como Camino de Talavera, que era el que usaban antaño los mayores del lugar para trasladarse a pie, en mula o en carro hasta la Ciudad de la Cerámica.
Enseguida podremos contemplar un caño de aguas claras con abrevadero a la izquierda y, un poco más adelante, la Fuentona, pozo de pozo de antigüedad inexacta, con inscripción de fecha en el frontal difícil de traducir y que se provee del agua del Reguero de la Fuente.
Esta parte del trayecto pasa entre encinas para transcurrir más adelante entre un paraje agreste pero
circundado a la derecha por las faldas de la Sierra de San Vicente y a la izquierda por un inmenso encinar que llega hasta las estribaciones del embalse de Cazalegas. En este bosque nos adentraremos más adelante.
Llegaremos a la puerta metálica de una finca particular, dedicada al ganado vacuno, la cruzaremos y seguiremos recto hasta encontrarnos un vallado de frente, que marca el límite del término municipal de Cardiel de los Montes con Castillo de Bayuela. Aquí, podremos acercarnos a observar la laguna de Balsamaña, donde, si ha llovido en fechas anteriores a la ruta, podremos contemplar gran número de aves acuáticas.
Continuaremos a la izquierda por el Camino del Río, con el vallado a la derecha y giraremos según gira la valla, a la izquierda, por el Camino Ancho, disfrutando de un paisaje de bosque mediterráneo.
Nos desviaremos del vallado, según nos alejemos del límite entre términos municipales.
Justo antes de llegar a la CM-5002, nos encontraremos la puerta de salida de la finca, cruzaremos la CM-5002 con precaución y seguiremos de frente por la acera, para acercarnos a la pradera del Rincón, conocida así por los lugareños y que fue en otros tiempos una zona de baño del río Alberche, famosa en toda la comarca y que atraía además a muchos turistas que venían desde Madrid a disfrutar de un día de campo, sombra y agua. Ahora el curso del río ha cambiado y el caudal es mucho menor, así como la anchura del brazo que en otros tiempos podía alcanzar los 40 metros de longitud. Pero esto también da valor a la zona, declarada LIC y aprovechada por
gran cantidad de especies de animales.
Desde aquí cogeremos el camino de tierra hacia Cardiel paralelo a la CM-5002, cruzando el arroyo de Saucedodo y pasando de nuevo entre encinares y colmenas, jaras,tomillos, alisos, sauces y chopos que bordean el arroyo Saucedoso, que corre paralelo a nuestro camino para depositar sus aguas en el Alberche.
Entraremos al pueblo por la C/ del Río y giraremos a la izquierda en la C/ del Rollo, pasando por la Plaza del Rollo, con el rollo jurisdiccional de principios del siglo XVI hasta llegar a la Plaza de la Iglesia.
(Descripciones facilitadas por el Ayuntamiento de Cardiel de los Montes).

Fauna: Cigüeña blanca, zorro, nutria, jabalí, accipitriformes, buitre leonado, gineta, meloncillos, comadreja, turón, conejo, garduña…
Flora: Encina, jara, tomillo, aliso, sauce, chopo negro, zarza, higuera, olmo, morera, retama común, encina, almendro, álamo blanco, fresno, olivo, vid…
Figuras de protección: LIC Sotos del Río Alberche; Zona de Importancia del águila imperial, del buitre negro y de la cigüeña negra; Refugio de fauna Embalse de Cazalegas; zona de dispersión del águila perdicera.