Carrascal Carrascal que bonita... Caminata

En esta ruta realizada desde Fuen del Cepo, recorreremos las estribaciones más bajas de la Sierra de Javalambre y su paisajes más característicos a estas alturas, el carrascal, el quejigar y el sabinar.
Durante este recorrido visitaremos varias aldeas de Manzanera y Albentosa, y subiremos a las dolinas que hay junto a la Sima de El Paúl.
Partiendo de Fuen del Cepo, aldea de Albentosa, tras cruzar los campos orlados de sabinas, tomamos el rectilineo camino que nos llevará a Alcotas. Atraviesa un bosque de quejigos y carrascas, discurriendo paralelo a la Rambla del Barruezo.
Hacemos algún recorte monte a través para entrar en Alcotas por el cementerio.
Salimos por el camino del Esteparejo y después tomamos el camino hacia el barranco y fuente del Pinarejo. Al principio atraviesa un maduro sabinar.
Al llegar a una zona donde se colocan colmenas se desdibuja el camino y se convierte en senda por el barranco.
Una vez en la fuente subiremos a un collado para bajar después al Camino del Cerro Pelado que discurre por el Barranco de la Hoya de Badenes.
En un cruce de caminos empezamos a subir monte a través a la Loma Quemada que recorremos por la vía pecuaria hacia el Tres en Raya de las dolinas.
Primero pasaremos por la que está enmascarada por la repoblación con pinos laricios. Realmente es una dolina en embudo con laderas suaves.
Los pinos están plantados en círculos concéntricos según las curvas de nivel.
Poco después de salir de este primer hoyo topamos con la famosa Sima de El Paúl.
Esa dolina de verticales paredes que cobija algunos grandes ejemplares de tejos. Por la tipología se le llama torca. Junto a la Sima dejamos el camino para bajar a la última dolina de la ruta. Es bastante grande con paredes que la cierran por el norte. En el fondo tiene un grupo de arces que ya han perdido las hojas.
La erosión remontante del barranco más pronto o más tarde la abrirá por el norte.
Remontamos la cresta de la izquierda para ir hacia el camino que pasa por arriba.
Al alcanzarlo vamos a seguir las señales de PR por el Barranco del Tonino.
El sendero baja por un encantador carrascal que ocupa el barranco y sus laderas.
Lo seguimos hasta enlazar con el camino de El Paúl a Manzanera.
Tras pasar por las ruinas de un viejo puente tomamos el Camino de El Paúl, que remonta el Barranco de las Viñas con un par de saltos en el barranco.
Alguno de ellos debe ser el Salto de la Novia, donde se supone que está la Cruz del Macareno que no hemos visto.
El sendero acaba saliendo a la carretera por la que alcanzamos la entrada a El Paúl que nos lleva a la aldea.
Cruzamos el reducido caserío y tomamos el camino que nos llevará de vuelta a Fuen del Cepo.
Al principio discurre por un sabinar adehesado con algunos grandes ejemplares, sobretodo por su altura.
Después se transforme en un espeso carrascal por el que volveremos al punto de inicio.
La dificultad de la ruta se debe a su longitud y a los tramos monte a través o por sendas poco apreciables, como la del Barranco de Pinarejo.