Carratraca - Sierra Blanquilla - V.G. Cerro Azulejo (Mar 2019)

Ruta No señalizada, que se ha iniciado desde la Plaza de la Constitución, en Carratraca, siguiendo hacia el Ayuntamiento (antiguo Palacio de Doña Trinidad Grund), pasando antes por la Fuente de Ntra Sra de la Salud.

Al pasar el Ayuntamiento abandonamos la calle para tomar un sendero a la izquierda, señalizado, que nos llevará primero a una pequeña ermita y posteriormente hasta las ruinas de la antigua Ermita de Nuestra Señora de la Salud.

Se continua avanzando por sendero hasta encontrar una alambrada que se cruza por una apertura, y que seguimos a la derecha subiendo por un cortafuegos, y donde el paisaje comienza a cambiar (pinos, piedra caliza y arena en el sendero), comenzando un largo trayecto por carril, con algunos tramos asfaltados.

Llegados a la base de nuestro objetivo existen dos opciones para ascender al mismo. Una, la más cómoda, es seguir a la izquierda por la pista; y la otra, seguir recto por la fuerte pendiente del cortafuegos, muy deteriorado por las lluvias del pasado otoño. En el caso de este track se optó por la segunda opción, pero hay que advertir que no merece la pena el esfuerzo a realizar por el riesgo por resbalones. El regreso se hizo por la primera opción.

Ya en la cima, junto al Vértice Geodésico, toca disfrutar de las excelentes vistas hacia Ardales, embalses del Guadalhorce, Sierra Huma, Sierra de Alcaparaín, etc., además de hacer las fotos de rigor. Y como era la hora de recuperar fuerzas, nada mejor que hacerlo desde este excelente mirador de la naturaleza.

El regreso se hace algo pesado por el mencionado carril, con un par de subidas a superar, pero que se vuelve entretenido en el último tramo del trayecto, con algo de aventura, al vadear e ir por el cauce de un arroyo. Salidos de este continuamos atravesando un bosque de pinos, para seguir por sendero que desemboca en el cementerio e inicio del pueblo.

Ruta poco conocida, que también tiene su alternativa iniciándose desde Ardales.

Una vez finalizada la ruta bien merece un paseo por Carratraca, municipio que se creó en 1821 por separación del de Casarabonela. En el casco urbano destaca poderosamente el conjunto arquitectónico formado por la casa de Doña Trinidad Grund, convertida en Ayuntamiento, y la torre próxima a dicha casa. Otros monumentos destacables son la iglesia de Nuestra Señora de la Salud y la pequeña plaza de toros, excavada en la roca de Sierra Blanquilla.

Los inicios de la población parece ser fueron motivados por las cualidades de sus aguas sulfurosas, que motivaron la creación posterior de su famoso balneario.