Carros de Foc, Día 3: Ventosa i Calvell - Estany Llong

Para nuestro tercer día de ruta uniremos los refugios de Ventosa i Calvell y Estany Llong, siendo esta la etapa reina de la travesía, todo y ser la más corta, al tener que cruzar el famoso Coll de Contraix.

Primero nos tocará descender unos metros por un sendero muy bien definido que nos va acercando al Bassot de Colieto, donde en algún punto nos tocará superar algún pequeño caos de rocas, así como cruzar los riachuelos que unen los lagos por diversos puentes de madera.
Ahora vamos avanzando por la Pleta de Colieto mientras se nos muestra la temida canal del Coll de Contraix, bien cubierta de nieve.

Siguiendo avanzando nos encontramos con el Estany Gran de Colieto, un precioso lago de aguas cristalinas.

Vamos avanzando bien pegados al margen del Estany Gran de Colieto hasta encontrarnos que el sendero está cortado por la gran cantidad de agua que llevan los diversos torrentes que en él desaguan, por lo que nos toca buscar un sitio por donde poder vadearlo.

La belleza del agua buscando los mejor sitios por los que buscar su camino hacia el mar no nos despista del tramo que viene ahora, un infernal caos de bloques de todos los tamaños y formas que va remontando el cauce del torrente y en el que además de la dureza física tendremos que vigilar con los agujeros que nos encontramos en todas partes.

Una vez superada la primera dificultad del día el terreno nos da una pequeña tregua.

Ahora nos toca volver a reprender la marcha siguiendo las estacas amarillas que nos van llevando por el camino más "sencillo", siempre intentando evitar las zonas de bloques.

Justo en el momento que nos encontramos con el primer gran nevero del día la inclinación del camino disminuye y nos permite avanzar por este sin necesidad de ponernos los pinchos aún.

Continuamos avanzando por la vaguada que forma el riachuelo, ahora completamente cubierta de nieve, para metros más adelante, cuando la inclinación empieza a aumentar, realizar una última parada para ponernos los crampones y coger el piolet.

Ahora ya no hay marcha atrás, tenemos que acometer la ascensión final al collado más famoso de la Carros de Foc.

Se trata de una pala muy ancha que va ganando inclinación conforme vas ganando altura, llegando hasta los 45º en su tramo final, justo antes de llegar a la zona de la cana.

Ya en la canal final nos quitamos los crampones y acometemos una pequeña trepada muy sencilla que nos deja por fin en el punto más alto de la travesía, el Coll de Contraix.

Las vistas desde aquí son simplemente impresionantes, con el Estany de Contraix parcialmente congelado justo a nuestros pies y con la sensación de haber superado un paso mítico.

Después de un buen rato descansando y disfrutando del entorno tocaba volver a ponerse en marcha.
El primer tramo lo bajamos por un sendero muy vertical y descompuesto que terminaba en un nevero, cosa que agradecimos, ya que una vez con los crampones era una delicia bajar por ahí, no me quiero ni imaginar lo que debe ser bajar este collado en verano y sin nieve.

Como habíamos visto que más adelante era muy probable que necesitáramos los crampones para realizar un paso muy cerca del lago, buscamos una ruta alternativa para evitar tenernos que quitar y poner los pinchos, así que tras dar un poco de vuelta lo conseguimos.

Una vez superado el Estany de Contraix vamos avanzando hasta dar con una estación metereológica, indicador de que empezamos la parte realmente más peligrosa y delicada del día de hoy.

Ahora iremos descendiendo por un sendero muy vertical y que por algún momento tiene bastante patio, por lo que nos tocará ir con mucho cuidado de no dar un resbalón.

Conforme vamos perdiendo altura de forma muy rápida, damos con una zona de bloques muy incómoda, donde ya empezamos a notar el cansancio de tantos metros descendiendo, y eso que aun nos faltan un buen número de metros por descender.

Tras un buen rato descendiendo llegamos a una planicie donde decidimos descansar un rato.

Continuamos descendiendo, ahora por un terreno mucho más cómodo, siempre siguiendo el Barranc de Contraix, que baja repleto de agua y que forma preciosos meandros de un color turquesa precioso.

Después de un buen rato descendiendo de forma suave, de nuevo el sendero empieza a ponerse más vertical hasta llegar al Riu Sant Nicolau, que cruzaremos por un par de puentes de madera.

Tras cruzar el río de nuevo empezamos a ganar altura, ahora de forma mucho más suave, y a los pocos metros de avanzar llegamos al Refugi de la Centraleta, un refugio libre que tiene muy buena pinta.

Ahora seguimos avanzando por un senderillo hasta que llegamos a la pista de acceso al Refugi d'Estany Llong, al que llegaremos tras pocos metros.

A continuación os hago un pequeño resumen de los números de la ruta:

Tipo de ruta: Lineal
Dificultad técnica: Difícil
Dificultad física: Media
Distancia: 10,30 Km
Punto más alto: 2.749 m
Punto más bajo: 1.910 m
Desnivel positivo: 684 m
Desnivel negativo: 914 m
Desnivel acumulado: 1.598 m
Cimas ascendidas: 0
Tiempo empleado: 6 horas 46 miutos
Tiempo en movimiento: 3 horas 24 minutos
Velocidad media: 1,16 Km/h
Ritmo: 51:49 min/Km

Podéis ver más detalles en la crónica de mi blog, en el enlace de abajo.