Cascada del Gualtón (Carracedo de Compludo)

Punto de partida: Carracedo de Compludo.
Espacio protegido:
Época recomendada: Primavera e invierno.
Elementos de interés: Cascada y vistas de los montes de León.
Tipo de camino: Pista de tierra y senda en la parte final que se encuentra bien señalizada.
Servicios: Los establecimientos más cercanos se encuentran en El Acebo de San Miguel.

Descripción del itinerario.

La cascada del Gualtón se encuentra localizada en la comarca del Bierzo, concretamente en los montes de León, los más vetustos de la provincia. Se accede a ella a través del recóndito pueblo de Carracedo de Compludo, ubicado a media ladera a 3,5 kilómetros de la herrería de Compludo. Las primeras 6 figuras introductorias muestran su esplendor.

Dejamos el coche a la entrada de la localidad citada anteriormente ya que por su "casco urbano" no se permite la entrada de vehículos. El desvío a la cascada lo encontramos al final del pueblo (figura 1) donde tendremos que girar a la izquierda, para cruzar un puente (figura 2) y encarar ya un camino que no tiene pérdida. A los pocos metros de empezar, tenemos un desvío que nos indica seguir hacia la cascada o hacia el río Meruelo, uno de los más importantes de estos montes (figura 3).

El camino como dije, no tiene pérdida, ya que no cuenta con desvíos o posibles confusiones. La cascada se encuentra a 3,4 kilómetros de distancia, los cuales, en su ida, se ascenderá constantemente pero de una manera ligera y llevadera (al menos en los días que no caliente). Las vistas de los montes poblados en su mayoría por robles otorgan notoriedad al paisaje (figuras 4, 5 y 6).

La bajada es lo más peliagudo del trayecto. Se llega aproximadamente en el kilómetro 3,1 en un desvío perfectamente señalizado (figura 7). Es una bajada de unos 150 metros por un camino muy estrecho en el que en algunas ocasiones necesitaremos la ayuda de las manos (figura 8).

A pesar de que sea una bajada que te cagarás en todo lo que se mueve por pensar en que lo vas a tener que subir, la llegada a la cascada te despeja la mente de cualquier pensamiento negativo.

La cascada del Gualtón es la más alta de El Bierzo y una de las más elevadas de la provincia. Sus 30 metros de caída justifican sin ninguna duda el recorrido (figura 9). Y no solo eso: la frescura del lugar, el olor a humedad, la poblada vegetación, el sonido del agua golpeando con las rocas... (primeras seis figuras de la descripción). Además, nos topamos con un pequeño hogareño del lugar, la salamandra (figura 12). La vuelta la realizaremos desandando el camino inicial (figura 13).

He de comentar que para acceder a esta cascada también podemos partir desde el despoblado Prada de la Sierra como reflejan otros tracks. Recomiendo acercarse hasta Compludo para ver su herrería, un precioso ejemplo de industria medieval popular.

Impresiones.

La cascada más alta de El Bierzo es una pasada. Es uno de esos rincones que han permanecidos ocultos durante muchos años y son poco conocidos para la gran mayoría de la gente. Con más de 30 metros de caída, el salto de agua del arroyo de Prada hacen de este entorno un lugar ideal para refrescarse en verano o ver la espectacularidad del agua en los meses del deshielo de la nieve.