Castañar de Manzanedo desde San Clemente de Valdueza (Track Garmin)

Castañar de Manzanedo desde San Clemente de Valdueza (Track Garmin)

ACCESO AL PUNTO DE INICIO DE RUTA;

Vamos en coche, desde la zona del Casco Antiguo de Ponferrada, en dirección San Lorenzo por la carretera LE-5204. Pasado el pueblo subimos una Loma (viñas y frutales) y la bajamos, en fuerte pendiente, hasta cerca de San Esteban de Valdueza. Antes de pasar el puente del río está un cruce conflictivo al cual debemos aproximarnos DESPACIO (LE-5204 - Km 6,8). Si giramos a la derecha entramos en San Esteban de Valdueza, siguiendo recto vamos a Villanueva de Valdueza y a la izquierda dirección Peñalba. Esta última es la carretera que tomaremos. Pasamos Valdefrancos y San Clemente de Valdueza. A 5 kilómetros de San Esteban (y a 300 metros de San Clemente) pasamos un puente sobre el Río Oza. El aparcamiento que vamos a utilizar está justo después de este puente, en una pequeña explanada para cuatro o cinco coches.

ITINERARIO DE RUTA:

* Aparcamiento puente del Río Oza
* Senda de Ribera
* Arroyo de Manzanedo
* Castañar de Manzanedo
* Bosque Mixto
* Mirador a las Montañas
* Ermita de San Pedro de Villarino
* Mirador a la Guiana o Aquiana
* Castañar de Manzanedo
* Pueblo de Manzanedo
* Fuente del Tío Vicentín
* Camino junto al Arroyo de Manzanedo
* Ermita de Santa María de Escayos
* Mirador Montes Aquilianos
* Senda de Ribera
* Aparcamiento puente del Río Oza

VALORACIÓN DE RUTA:

Esta bonita Ruta entre Castaños Centenarios es Apta para cualquier persona acostumbrada a caminar 8 kilómetros con subidas suaves. El recorrido tiene tres zonas diferentes:

Tramo #1:
3,5 Kilómetros y unos 230 metros de Desnivel Positivo. Al principio Senda estrecha (1 Km) y después posta forestal de hierba y tierra

Tramo #2:
1,5 Kilómetros prácticamente Llano por Pista Forestal de hierba y tierra

Tramo #3:
3,5 Kilómetros y unos 230 metros de Desnivel Negativo por pista forestal y, el último kilómetro, senda estrecha

DESCRIPCIÓN DE RUTA:

Comenzamos a caminar desde el "aparcamiento", descrito en el apartado anterior, junto al puente sobre el Río Oza. Volvemos a pasar el puente, en dirección San Clemente y, a muy pocos metros (a nuestra derecha), vemos una senda que se adentra en el bosque. Este camino estrecho, paralelo al río, es el que debemos seguir para ir a coger la pista de acceso al Castañar y pueblo de Manzanedo. También podemos ir por la carretera dirección Peñalba (resulta peligroso por ser estrecha y carecer de arcenes).

Seguimos esta Senda, con el RÍO OZA a nuestra derecha, y nos vamos separando de éste. Pasamos por una zona con grandes castaños hasta bajar a cruzar el ARROYO DE MANZANEDO. Llevamos poco más de un kilómetro de ruta. Se pasa bien a pesar de las lluvias abundantes recientes, ya que lleva una semana sin llover y se nota la reducción de caudal en ríos y arroyos. En este momento, ya estamos en el frondoso CASTAÑAR DE MANZANEDO. Subimos una pequeña cuesta que sale a la pista ancha de tierra que da acceso al pueblo de Manzanedo desde la carretera por la que hemos venido en el coche. En este punto GIRAMOS A LA IZQUIERDA para ir en dirección correcta.

Esta pista alterna cortos llanos con subidas suaves, siempre rodead@s de CASTAÑOS CENTENARIOS. Este Bosque es ideal para dar un paseo en Verano porque es sombrío y mantiene el fresco de la noche mejor que en las zonas soleadas. Cuando nos encontramos con la señal vertical de madera que indica "Castañar de Manzanedo" tenemos que GIRAR A LA DERECHA para subir (siempre por pista) para hacer esta bonita Ruta Circular. Si continuamos recto, subiremos directamente a Manzanedo y nos perderemos gran parte del bosque y otros puntos de interés que comentaremos después.

Este Bosque de castaños es muy tranquilo aunque, a primera hora de la mañana, es fácil ver algún JABALÍ o CORZO. No hace falta llevar música. Los pájaros nos amenizan el paseo. Las cuestas son llevaderas, con algún falso llano. Salimos del Castañar, siempre por la misma pista de hierba y tierra, para cruzar una zona de BOSQUE MIXTO en el que predomina el Roble. En varios puntos de este pequeño rodeo, hay varios miradores a las montañas que resultan muy atractivos en todas las épocas del año. Hoy están las cumbres cargadas de nieve. Pasamos por dos cruces de caminos en los que giramos a la izquierda para ir en dirección Manzanedo y volver a entrar a su precioso Castañar.

Llegamos al punto más alto de la parte superior del Castañar y concluímos la última subida de la ruta. En pocos metros, alcanzamos otro punto de gran atractivo en este bonito paseo: LA ERMITA DE VILLARINO, situada en el Km 3,5 de ruta. Es una edificación religiosa en estado de semirruina y no se puede acceder a su interior. Está cerrada la puerta pero se puede observar su interior desde una ventana con barrotes de hierro. La torre conserva sus grandes campanas y las escaleras de pizarra a ambos lados. En este lugar (detrás de la Ermita) disponemos de dos Miradores con grandes vistas. Un Mirador a San Cristóbal de Valdueza, Manzanedo de Valdueza y su Valle. En esta zona hemos avistado un ÁGUILA REAL, en vuelo circular, que ha hecho nuestras delicias. Es frecuente ver grandes aves cazando por estos lares. En la Pradera contigua a la Ermita tenemos unas vistas impresionantes a Los Montes Aquilianos nevados y, a la derecha, otras montañas más bajas y cercanas a Ponferrada.

Después de tomar un tentempié, y guardar nuestra basura en la mochila, seguimos camino por la misma pista por la que hemos llegado hasta aquí. La Ermita está a escasos 40 metros de la pista general. Caminamos en ligero descenso, por el Castañar, hasta el pueblo de MANZANEDO DE VALDUEZA. Hay un par de cruces de caminos que debemos seguir por el Track para entrar a Manzanedo por la parte media alta del pueblo. Sino saldremos a la parte baja y tendremos que volver a subir para visitar el pueblo. Manzanedo es un pueblo que tendrá más de media centena de casas, la mayor parte en buen estado de conservación y rehabilitación. Hay dos Casas Rurales y dos Fuentes en el pueblo. La de la parte de abajo es la FUENTE del TÍO VICENTÍN, que tiene asientos de pizarra a los lados y el agua fría hasta en pleno Verano.

Salimos del pueblo de Manzanedo, bajando por la pista forestal de tierra, con el ARROYO DE MANZANEDO siempre a nuestra derecha. Esta parte es una bajada con una pendiente suave y regular. Vemos una señal que indica hacia la ERMITA DE SANTA MARÍA DE LOS ESCAYOS (a la derecha). Está a 50 metros de la pista principal y es un momento visitarla. Está en estado de ruina total. Nos podemos hacer una idea de cómo era la vida de los antiguos pobladores de este lugar en el que construyeron esta Ermita, en el Castañar de Manzanedo.

Retornamos a la pista general para continuar bajando hasta el punto que cruzamos el Arroyo de Manzanedo al principio de ruta y caminar por la misma Senda estrecha que nos conduce al Río Oza y al aparcamiento en el que tenemos el coche. Ruta sencilla y muy atractiva ideal para realizar en grupo/familia.

MONTES AQUILIANOS Y EL VALLE DEL SILENCIO

Los Montes Aquilianos, ubicados al sureste del Bierzo, son una cadena montañosa perteneciente a Los Montes de León (Castilla y León). En ellos destacan picos tan emblemáticos como La Guíana (1.846 msnm), Pico Tuerto (2.051), Alto Berdianías (2.116), Cruz Mayor (2.024), El Alto del Morredero (2.031) o Silla de la Yegua (2.142) que es la Cima más elevada con respecto al mar de Los Montes Aquilianos, del Bierzo y La Cabrera.

En el entorno de La Sierra de Los Montes Aquilianos nacen y pasan multitud de RÍOS y ARROYOS. Algunos de los ríos más destacados son el Río Oza, Cabrera, Valdueza, Ozuela, Bouzas, Compludo, Meruelo, entre otros. También riegan esta frondosa zona berciana los arroyos Pico Tuerto, Montes, Peñalba, Campo de las Danzas, la Acequia Romana, etc.

En cuanto a FLORA, en la montaña abundan matorrales (como el enebro, arándano y la escoba) y plantas medicinales. En los Valles predominan robledales, castañares, encinares y pino silvestre de repoblación, además de Fresnos, Alisos, Chopos y Melojos. La FAUNA es muy rica y variada. En este Vergel habitan Lobos, Corzos y jabalíes, por destacar algunos de los grandes mamíferos. Las AVES tienen una gran presencia en Los Montes Aquilianos. Esta zona es Área Ornitológica Importante de España y ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves). Conviven en estas montañas y sus Valles el ÁGUILA REAL con la Perdiz Pardilla Ibérica, Chova Piquirroja, Aguilucho Cenizo, Aguilucho Pálido, Alimoche, Águila Azor o Perdicera, Buitre Leonado, Cernícalo Primilla, Búho Real, Roquero Rojo, Vencejo Real, Águililla Calzada, Abejero Europeo, Culebrera Europea y Cárabo Común.

El Valle del Silencio estuvo incluida en el Inventario de Espacios Naturales del desaparecido ICONA, además de ser Punto de Interés Biológico Internacional. Este Valle contiene varios monasterios, la mayor parte cubiertos de maleza y tierra. Aparte de la enorme riqueza natural y paisajística de este enclave, hay multitud de LEYENDAS en torno al Valle del Silencio y la Tebaida Berciana. A poca distancia de Peñalba de Santiago, podemos visitar la Cueva de San Genadio. Enclave con unas vistas impresionantes a Peñalba, declarado Pueblo más bonito de España en varias ocasiones.